樊常興是在翌日清晨醒來的，整個人虛弱極了，只喝了幾口糯米粥。他環視一屋子人，好像斷片兒了一樣，茫然地問：「怎麼了？」
在樊夫人噓寒問暖的關懷中，他看見大家都穿著素服，平常最愛打扮的女眷們連簪子都沒插，個個兒卸了脂粉，容顏憔悴。他的腦子轟然一響，忽地想起那一場熊熊大火，兵荒馬亂的樊家，他原本是要去救火的，卻忽然踢到石階，撞在了廊柱上，後來發生什麼他完全不知道了。再醒來，就是眼前這番光景。
他問到底發生了什麼事，所有人都噤了聲，如喪考妣的樣子。他想起當時起火的是大哥的院落，渾身一顫，他的眼神一一掃過眾人的臉，連樊深這個成天在外鬼混的人都在，那麼……
「父親呢？大哥呢？他們在哪兒？」
樊老爺的妻妾們驀地紅了眼，有的暗暗抹淚，有的哭出了聲。
樊深忍了又忍，才艱難地開口：「沒了。」
樊常興如遭雷擊，沒了？他聽清了這兩個字，卻似乎不太懂是什麼意思，喃喃問道：「什麼？」
「父親、大哥，都沒了，昨天已經下了葬，怕耽誤時辰，等不到你醒。」
「怎麼會沒了？啊？兩個人，怎麼會一塊兒都沒了？！」
樊深閉了嘴，其中因由，卻是難以啟齒的。
樊常興悲憤難抑：「說啊，瞞著我幹什麼！」
「沒想瞞你，只是大哥做的醜事，我不想提。」
樊常興的臉色白了：「他做什麼了？」
樊深心裡憋著一把火：「他做什麼了？他做了小娘的姦夫！那個禽獸不如的混賬，竟敢在家裡偷人，還是偷爹的人！真是丟人丟到家了，現在滿城都在議論咱家，還有誰不知道，真真是揚名立萬了他。」
樊夫人淚盈於睫，感覺又羞恥又難堪，制止道：「樊深，你別說得這麼難聽。」
「這就難聽了？我還是揀了好聽的講，那外邊兒說的，更不堪入耳，連我這種沒羞沒臊的人聽了都覺得沒臉，像你們這種面皮薄的，往後也別出門了，躲在自個兒屋裡，關起門來苟且偷生吧，免得聽了要去上吊跳河的，我還得收屍。還有大娘……」樊深的語氣緩了緩，「你也別出去給人送溫暖了，那幫嚼舌根的不會念你的好。」
有女眷不服氣：「我們沒偷沒搶的，憑什麼……」
樊深炮仗似的，氣不打一處來，扭頭就懟道：「還不如去偷去搶呢，怎麼都比如今好！我是無所謂，反正我名聲早就爛大街了，誰來戳脊梁骨我都受得住，聽得不痛快了就把人狠狠揍一頓，出口惡氣總比把自己憋死強。」
家中長輩厲色道：「你在外面可別胡來，還嫌不夠丟人嗎？」
樊深氣急敗壞道：「我再胡來，也是丟我自己的人，沒辱了樊家門楣。知道外面人怎麼說的嗎，龜縮在屋裡的各位都不知道吧，今兒我就給你們轉述轉述！他們說，多虧了那場大火，燒穿了那塊遮羞布，也把那不孝子給燒死了，不然讓那對姦夫淫婦再苟且下去，回頭把肚子搞大了，可就好看了，到時候孩子生出來，算誰的？管咱父親叫爹呢還是叫爺爺，管我叫三哥呢還是叫三叔……哎？捂什麼耳朵？聽不下去了是吧，還有更難聽的呢。你，你，我，在座的各位長輩兄弟姊妹，一個都沒落下，在外人嘴裡，咱們樊家都成淫窩了。還有說什麼他爹娶了那麼多個，樊老三還逛什麼窯子啊……我沒去他家裡逛一逛，打他一頓就算是客氣的了。這些話，你們受得了嗎，你們聽了還不得去殺人啊。」
這幾日，大娘和家中女眷主內，二哥又昏迷不醒，他一時間成了樊家當家的，操持著父兄的喪事，日日在外奔波打點，還要聽那不絕於耳的風言風語，已經埋了一肚子火藥，現在被人無意一點，噼裡啪啦就開始炸了。
樊深的一席話，震得樊常興腦子嗡嗡作響，半天都沒緩過來。
突然有長輩一拍桌子，憤然罵道：「簡直汙穢不堪。」
字字句句，針一樣扎進樊常興的耳膜裡，同時他也被這一拍桌震醒了神，所以大哥死在了火場裡，那麼父親呢？
樊深向來說話直接，聞言就嘀咕了句：「被氣死了。追殺他那不孝子去了。」
樊老爺原本便年紀大了，身體每況愈下，近兩年又患上心疾，連生意都逐漸有些力不從心，因此把鋪子一點點交由老大老二去打理，老三是個不爭氣的，成日遊手好閒，除了吃喝玩樂沒什麼長進，心思也從不放在家業上，老爺子指望不上，也沒想他能有多大出息，就琢磨著把田產和一部分租鋪留給這浪蕩子，再由兩個兄長照拂，如無意外，那也夠他恣意半生了。盤算好了，樊老爺便決定退居二線，養養病，也養養老，因為精力不濟，實在折騰不動了，而那一院子的妾侍更加顧不上了。哪知他這把老骨頭剛不中用，後院就起火了，他那寡廉鮮恥的小妾不知何時竟爬到了他大兒子的炕頭上，屋舍走水時她為了自己逃命，竟赤條條地跑出來，紮了滿院子前來救火的人的眼，也戳了老爺子的心，不僅丟盡了他的老臉，更汙了樊家的名聲。