「我知道謝家有問題……不是，王六夫婦更有問題。」梁捕頭指了指貞白，「凡事講證據，你別給我來裝神弄鬼那一套，老子不信邪，託夢什麼的，都是日有所思，這都哪兒跟哪兒啊，你就想聯絡在一起。」
貞白滿不在乎地轉過臉，視線落在案前那件壽衣上。
「我不相信！」老夫人壓抑著激動，低低地喊出一句。
所有人都把目光投向她，梁捕頭道：「沒有親眼所見，誰都不相信，就算一具屍骨和老爺子的壽衣襬在我們面前，沒有開啟他的墳冢確認裡面是一具空棺，衙門也不會妄下定論，您說對吧，老夫人？」梁捕頭走上前，將那條紅繩遞上，「還有這個，您給瞧瞧，是否老爺子的貼身之物？」
老夫人顫巍巍地伸出手來接，仔仔細細地瞧完後，又努力地回憶了一下，著實對此物沒有任何印象：「不是。」
梁捕頭見她的神態不像有假，又道：「會否是家中子女所贈？」
謝家在場幾人紛紛搖頭，都表示自己不曾送過老爺子這種東西，一般都會投其所好，送老爺子古玩或字畫。
梁捕頭將紅繩拿回來，揹著手道：「那就開棺確認吧，老夫人意下如何？」
老太太坐在木椅裡，握緊柺杖的枯手微微顫抖著，內心備受煎熬。
梁捕頭繼續道：「若我們挖出的這具屍骨真是老爺子的，也好將他葬回墳地，入土為安，如此拋屍荒野實在是……」
「開！」老夫人中氣十足地吐出一個字，打斷了梁捕頭的話。
「母親……」謝家兒女們都不敢置信地看向老太太，正欲勸解，被老太太抬手製止了。她撐著柺杖，在女兒的攙扶下站起身，神色肅穆：「若是烏龍一場，擾了老爺子安眠，那麼想必梁捕頭定會給我謝家一個交代？」
梁捕頭迎上老太太強硬的目光，應諾：「自然。梁某願從此脫下這身官服，上謝家、謝老爺子墳前磕頭賠罪。」
聞言，眾衙役驚呼：「頭兒……」
這回賭大了。
「好！」老太太高聲道，「在座的各位都是見證人，到時可容不得你抵賴。」
梁捕頭勾了勾嘴角：「放心，梁某向來一言九鼎。不過老夫人真正擔心的，應該是老爺子是否在墓裡吧？」否則，這老頑固絕不會答應讓他們開棺。
一行人上山的路上，衙役忍不住問：「頭兒，你真有把握嗎？」
梁捕頭擺擺手：「一半一半吧。」
「啊？」衙役急了，「那你賭這麼大，真不想混啦。」
「你去賭錢的時候有把握嗎，沒把握你就不賭了？不照樣輸得精光了回來，跟我這兒蹭吃蹭喝的。」
「這能一樣嗎？！我只是輸幾頓飯，你這直接把飯碗都砸了。」
「聽你這意思我只能當個捕快了是吧？瞧不起誰呢？」
「不是，頭兒……」
「行了，別磨嘰了，還指不定誰輸呢！孫大夫跟上沒？萬一那老太婆一會兒昏厥過去，別挖個墳還鬧出人命來。」
衙役往回看了眼，找見那個揹著藥箱的人才道：「後邊兒跟著呢。」說完，又盯著前頭的轎子發表意見，「你說都這麼大歲數了跟著上來折騰啥呀，山路又不好走，坐轎子裡頭一顛一顛的，別給顛骨折了。」
「要是你媳婦兒或是爹媽的墳給人刨了，你就是骨折了也會爬上山來。」
衙役想了想：「也是。」他又東張西望了一會兒，隊伍裡還有陳、沈兩家來湊熱鬧的人，正吭哧吭哧地往上爬呢，他的目光最後掃到幾步開外的貞白，低聲問，「她來幹啥啊？咱開個棺材而已，來個女冠跟鬧鬼似的。」
梁捕頭順著他的話答道：「沒準兒。」
「啊？頭兒，你不是不信這些嗎？」
「所以你管她跟沒跟著呢，囉唆啥，攢點兒力氣待會兒刨土吧。」梁捕頭瞥了眼一語不發的貞白，評價了句，「這人還行吧。」
衙役沒聽懂：「怎麼？」
「起碼她沒有收了王氏的錢，見人下獄就跑路啊，應該是個有點兒良心的神棍吧，這不還想幫著把案子儘快結了，辦王六下葬的事兒嗎？」
「你怎麼知道？」
梁捕頭每天都要為屬下的智商著急上火，他指了指跟在貞白身邊瘦巴巴的趙九，不想再跟眼前這頭蠢驢多費口舌。
趙九在他們一齣衙門時就溜到了貞白身邊，不聲不響地將存在感降到最低，再一路跟到山上，見官差都沒注意到他，確定自己不會被當成閒雜人等趕走，這才低聲問了句要去幹嗎，得知是去開謝遠之墓時，他震驚了好一會兒：「真開啊？謝老太太同意了？」
「嗯。」貞白頷首，「同意了。」
趙九一個不留神，踩到了一顆小石子，腳下一滑，被貞白及時扶住肩膀才沒有摔倒，但他方才低呼了一聲，引來無數注目，他有些尷尬地埋頭繼續走路，大家也就自顧往前走，沒人多留神這邊。
深秋臨冬，氣溫極低，山中晨霧未散，如薄煙遮目，視野一片朦朧，可眾人還是一眼就看見了不遠處那棵鬱鬱蔥蔥的灌木，梁捕頭心頭忽地一顫，環視周邊，滿目的枯枝敗葉，唯獨那一棵樹，枝繁葉茂，在山中遺世獨立。這未免太奇怪了！
待看見樹旁那座墳塋時，梁捕頭心裡更是咯噔了一下，忍不住轉頭望了眼貞白。不知道為什麼，他突然想起了王六院中那簇青竹，記得這個女冠被審訊時說：「現在都什麼氣候了，難道你們沒有發現，王氏院子裡的竹子仍然鬱鬱蔥蔥嗎？」
梁捕頭出奇地將這兩處聯絡在一起，腦子有些混亂，有種被這女冠施了咒的感覺，否則自己為什麼會老往那些神神道道的事情上想？
「哎，老太爺的墳前怎麼長了棵樹？」有人嘀咕了一句。
梁捕頭脫口問道：「以前沒有嗎？」
「沒有啊，三個月前我還來祭拜過。」接話的估計是謝家管事，年紀稍長，留著一撮山羊鬍，他忽地拍了一下腦門，「我想起來了，有倒是有，但這樹早就枯死了啊，老爺就沒讓我挖了，怎麼這都快入冬了，突然又活了？」
聞言，梁捕頭難以形容此時心裡的複雜感受。
眾人在墳前駐足，謝老太太被長子和兒媳攙扶出轎子。
見貞白走向那棵樹，梁捕頭快步跟了上去，還未靠攏，就聽見老太太喊了一聲：「梁捕頭。」