木桌上的油燈過於晦暗，貞白撥了撥燈芯，把燈挪到床前，藉著光亮檢視修士的狀況。她伸出手，拉開他的衣襟，卻突然被他握住了手腕。他綿軟無力地制止道：「做什麼？」
貞白垂眸，半句廢話也沒有：「你的時間不多了。」
修士心知肚明，他刻在自己胸前的那道符咒，已經撐不住了，可是面前這個女冠，他信不過。
即便神思清明，他也無力抵抗，只想弄明白：「你想做什麼？」
貞白簡明扼要地回答他：「刮骨。」
修士滿臉詫異。貞白不做猶豫，扯開他胸前的衣襟，指尖順著那一根根黑色筋脈在其肋下游走，她說：「附骨靈與陰靈附體不同，它在你的血肉之下，吸附骨骼，最後會把人變成什麼樣，我想你在亂葬崗裡見過吧？」
修士猛地一震：「是你？在亂葬崗……我看見你……」
貞白的指尖頓在他心口處，目如寒冰：「看見如何？」
修士瞪大眼，驀地扯住她衣袖，想掙扎起身，卻被貞白毫不費力地按了回去。她垂眸，像看死人一樣看著他，低聲問：「你叫李懷信，太行道弟子？」
彷彿被人掐住了咽喉，他有些吐字不清：「你究竟……」
「你無須知道我的底細。」貞白打斷他的話，「我之所以救你，是為了還你在亂葬崗裡那次誤打誤撞的恩情，你我自此兩清。」
言罷，她將衣袖自他手中抽出，李懷信手裡沒了支撐，虛握著拳頭，無力地搭在床沿上。
此時趙九與客棧夥計提著水桶進來，將滾燙的熱水倒入浴桶裡。貞白看了眼即將滿溢的水，點頭道：「可以了，你們出去吧，帶上門，無論聽見什麼動靜都不許靠近。」
趙九瞟了眼床上那個半死不活的人，目光觸及床沿那隻黑色筋脈縱橫交錯的手，狠狠打了個哆嗦，逃也似的奔了出去。
不知情的客棧夥計一臉欲言又止，慢悠悠地帶上了門。他跟趙九談不上熟，但也算認識，出了門他就忍不住把方才的疑惑說了出來：「道長是要沐浴嗎？不是還有個男人在？」
趙九原本也正納悶呢，被夥計這一問，一時也答不上來，只能神情複雜地瞥了對方一眼，半天才憋出一句：「別胡說八道，幹活兒去。」
夥計咧嘴笑了笑，提著水桶下樓了。
貞白聽著門外腳步聲漸遠，這才轉回床沿，掏出一張符紙燃了，灰燼落在油燈中，漂浮在表層。
她說：「刮骨驅靈，勢必會傷及根基，我不敢保證你的死活，或者會否廢了修為，無論哪種結果，總好過淪為一具為禍世間的白骨。」
李懷信閉著眼，一臉的生無可戀：「廢人嗎？你倒不如給我個痛快！」
「要死要活的人我見過很多。」貞白抓起他的手，劃破其指尖，鮮血滴入燈盞中，漫不經心地說，「你也可以自行了斷的，怎麼？留著最後一口氣從亂葬崗出來，不就是掙扎著想要苟活嗎？！」
李懷信眉頭緊皺，眼眸半睜，反正死活都捏在這個女冠手中，想通了這一點，反倒能夠豁達直面了。
他目光平靜，掃過她冷淡的眉眼，落在自己滴血的指尖上，評價道：「歪門邪道。」
貞白握著他的手一滯，抬眼對上那雙倨傲的眸子，暖黃的光暈映在裡頭，似琉璃一般，好看極了，可惜被爬滿半邊臉頰的細黑筋脈給毀了。貞白松開手，瞥了眼跳動的火苗，不予理會。
李懷信將她每一個細微的反應都收入眼底，方才他說她是歪門邪道的時候，她分明是介意的，於是他又說了句：「邪不壓正。」
貞白倏地伸出手，揪住他前襟猛地一提，將他整個兒拽了起來。他瘦得輕飄飄的，只覺眼前一陣天旋地轉，脊背抵在了床尾的木板上。
「是否邪不壓正，就看你今晚熬不熬得過去了。」說著，她拿出手腕粗細的長繩，將他綁在了床尾。
「你……」
「怕你受不住，發作起來拆了客棧。」
不等李懷信做好心理建設，貞白的掌心已經多了一枚薄如蟬翼的利刃，如此在他全身血肉裡刮剃一通，與剝皮削肉的酷刑一般無二了，從小養尊處優的他，何時受過這樣的折磨。