葉空山說：我們等著吧。這個渾蛋一向如此，總不喜歡把他推理的過程原原本本告訴岑曠，而要留到關鍵的時刻去解說，岑曠也早就習以為常了。
只是這一次，還沒等到葉空山想要的結果送回到青石城，就有另外一樁案件發生了。和搶劫官庫案相似，這個案子又是那種把巴掌甩到了皇帝臉上的、讓人難以容忍的惡性事件。
皇帝從天啟城派來的三名行刑人，在即將踏入青石城的時候遭到了襲擊，全部失蹤了。親自出城迎接他們的青石城守撲了個空，只看見翻倒在地上的馬車，被生生撕裂的拉車的馬，以及已經嚇暈過去的趕車人。
城守暴怒了，似乎比官庫被打劫的時候還要生氣。這三名行刑人是皇帝派來的，象徵著皇朝的尊嚴，而且這是在青石城剛剛抓捕了官庫搶劫案的劫匪的當口發生的，簡直是不把律法和皇帝放在眼裡！城守一聲令下，縣衙又開始全體動員，前去搜尋那三名失蹤的行刑人。
「會是誰幹的呢？」岑曠問葉空山，「難道是那些劫匪還有同夥，想要通過綁架行刑人來延緩行刑的時間，以便找到機會把他們救出去？」
「不是。」葉空山緩緩地搖搖頭。在他的手上，正拿著一封拆開的信函，看樣子剛剛讀完。岑曠猜想，那大概就是葉空山一直在等待的調查結果。
「除了一些小細節之外，整起案件我已經大致有數了，」葉空山說，「只要找到那個綁架行刑人的傢伙，基本上就可以結案了。」
「你說什麼？」岑曠無比驚奇，「行刑人也是同一個人綁架的？他殺了秦望天，剝下了花如煙的臉皮，又綁架了三個行刑人，就算前兩起是為了給上官雲帆出氣，綁架行刑人圖的是什麼？」
「其實並不圖什麼，」葉空山搖了搖頭，臉色看起來有些陰鬱，「也許只是神的恩賜而已。」
「神的恩賜？」岑曠更加糊塗了。葉空山衝她招招手：「走吧，我們抓緊去找到那個綁架行刑人的傢伙。這一次，應該會非常好找。」
「為什麼？」岑曠覺得這麼一會兒工夫，自己的腦袋已經快要被各種各樣的問號給填滿塞爆了。幾乎葉空山說出的每一句話，她都只能發問。
「因為這一次，他已經用不著再躲藏了。」葉空山聳聳肩。
葉空山還真說對了。比起花如煙被殺那一次的小心翼翼、不留痕跡，這一次，綁架者並沒有那麼細心地去抹掉自己的作案痕跡，即便是一個二流捕快也能找到追蹤而去的方向，更不用提這一次葉空山居然會幹勁十足地衝鋒在最前線了。捕快們出發的時候是早晨，到了傍晚時分，他們已經初步確定了綁架者藏身的地方。岑曠一走到這裡就覺得心裡「咯噔」一跳。
這正是那間她進入過的廢棄的小磨坊，歪鼻子男人秦望天被磨盤碾成肉醬的地方。一看到這裡，她就覺得鼻端隱隱聞到一陣血腥味，忍不住就想吐。
「有血腥味！」一名一起行動的捕快低聲說。岑曠一怔，才發現原來真的有一股血腥氣息從磨坊裡傳來，並非是自己的錯覺。難道又有什麼人被磨盤碾壓了嗎？她心裡一顫，悄悄躲到了葉空山背後。
「如果不想看，就不要進去了，」葉空山猜到了她在想什麼，「比你想象的還要慘，慘得多。」
「我……我還是要進去，」岑曠躊躇了一下，仍舊堅定地說，「都到了這一步了，我不想放棄，我要親眼見到真相。」
「勇敢的姑娘，」葉空山拍拍她的肩膀，「跟在我後面吧。」
「我們就這麼進去嗎？」一個捕快忍不住說，「萬一綁匪情急之下……」
「不會有情急之下撕票的，相信我，」葉空山說，「他已經沒有力氣撕票了。」
他已經沒有力氣撕票了。確實不會有這個力氣了。
因為他的身上已經幾乎沒有一塊完整的肌肉。
他被綁在一根柱子上，頸部以下只能看到血淋淋的白骨，手腳的筋肉幾乎都被剔乾淨了，新鮮的血液不斷從身上滴下，而先前流下的血已經開始發黑。
凌遲。這是一場凌遲。負責凌遲的正是被綁架的行刑人中的凌遲專家，剩下兩人倒在地上，但都還有呼吸。這位行刑人為了對劫官庫的重犯執行刑罰而來，卻在半路上被綁架，而現在，他就站在這個充滿血腥氣息、充滿陰鬱氛圍的廢棄磨坊裡，對著一個其他人絕對意想不到的物件動刀。
——一個河絡。
這個矮小的男性河絡，已經瀕臨死亡，而站在他身前拿著刀的行刑人，手卻在不住地顫抖。終於，行刑人扔下刀，跪在了地上，痛哭失聲。
「不行啊，真的不行啊！」他哭著哀求說，「不可能的，河絡的身體比人族還要小得多，一萬刀……那是不可能的啊！求求你把解藥拿出來放我們走吧！」
「必須一萬刀！」河絡啞著嗓子用生硬的東陸語說，聲音微弱低沉，「一刀都不能少，否則你們拿不到解藥。」
捕快們都被眼前的這一幕驚呆了。他們看著負責凌遲的行刑人正在對一個河絡動刀，另外兩位行刑人癱軟在一旁，一時間很難想明白究竟發生了什麼。唯一反應迅速的是葉空山。
「別再動刀了！」他大聲喝道，「青石城那麼多名醫，難道還解不了你們的毒？快把他放下來，有任何藥可以吊命的，都給他灌進去！讓他多活一會兒算一會兒！」
這後一句話是對其他捕快說的。然後他再對著岑曠說：「只剩最後一點時間了，別管你能否聽懂，去看看他的記憶。此時此刻，他一定只會想著最要緊的那件事才對，快去，把一切的場景動作都記下來！」
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