銅環和小酉面面相覷，雖說兒子想娘也正常，可這兒子大了點兒，又剛當了父親，該避諱的還是得避諱。
小酉畢竟知道內情，上前叫了聲大爺，「地上涼，您起來吧！這麼跪著……也不成話。」
然而她人微言輕，人家壓根兒不搭理她。她調頭看銅環，殺雞抹脖子的朝地上一指，問她該怎麼打發。銅環搖搖頭，讓她別摻合，自己眼觀鼻鼻觀心，不聲不響當她的戳腳子去了。
婉婉沒法兒，笑道：「這孩子！自己都當了阿瑪了，怎麼還這模樣兒呀？我知道你想我是假，想家是真，等你阿瑪回來，我同他說說，不叫你上徐州去了，留在金陵，也好照應家裡。」
他不說話，也沒有鬆手，一面唾棄自己昏了頭，一面享受偷來的片刻寧靜。
她的裙裾有淡淡的清香，還如記憶裡的一樣。他曾經極其眷戀這種味道，那回他和亭哥兒一塊兒落水，她日夜照顧他，於是這份香氣就生了根，只要嗅見，即會想起春光裡的她的臉。他說不清楚對她是種什麼感覺，只是想親近，阿瑪越是阻止，他便越渴望。本以為離開這是非之地就會好的，可是沒有用，抑制過度，渴望更甚。到後來一閉上眼就看見她，她像一道光，那麼不容忽視的存在，他覺得公主就應該是那樣的。他仰慕她，即便大鄴消亡，她依舊會屹立不倒，他會拿全部生命去守衛她。
可惜他晚生了八年，無論如何追之不及了。自上回被阿瑪鞭打後，他以為自己可以忘記以前的種種，誰知見了她，聽見她的聲音，一切的努力頃刻便瓦解了。他的自制力在她面前絲毫不起作用，他只有掩藏好自己的那點私心，情難自抑的時候借親情蓋住了臉，偷偷摸摸地靠近她一些，起碼不會引起她的反感。就像現在，他忐忑著，又享受著，設想阿瑪現在如果回來撞見會怎麼樣。會怎麼樣……他不知道，頂多是個死吧，橫豎他已經有後了，死也無所謂。
他跪在她面前，一霎兒千般想頭，婉婉哪裡知道那些。她不過帶著無奈的笑，真覺得他還沒長大，被迫當了爹，也是心不甘情不願的。
她撫撫他的發，「好孩子，我知道你的委屈一直憋在心裡，到這會兒也沒發散。還在為上回你阿瑪打你惱麼？那次的事兒究竟是什麼緣故，我問你阿瑪，他也不說。你要是受了冤枉，告訴額涅也成啊。今天可是好日子，小阿哥出生了，你這模樣，可怎麼辦呢？」
他卻搖頭，「兒子捱打……一點兒不冤枉，阿瑪打得對，打得好，一氣兒打死我，兒子的業障就還清了。」
他慢慢俯首下去，以一種卑微的姿態，把前額抵在她的腳尖。婉婉真不明白他是怎麼了，想來想去，一定是孩子在外面受了苦，又不好意思告訴家裡，只能在她跟前使性子。
她嘆了口氣，這種父與子之間的矛盾，她也很難插手。猶記得當初大哥哥和爹爹頂了一句嘴，被吊在乾清宮的軒轅鏡下，太后去求情，還被爹爹踹了一腳。尤其現在這孩子不是她親生的，他心裡一些不可觸及的秘密，也未必願意告訴她。
可她看不了他這樣喪氣，彎下腰去架他的手臂，和聲說：「哥兒啊，今天得高高興興的。你給小阿哥取名字了嗎？這會兒少福晉一定想見你呢，咱們過去瞧瞧吧。」
他匍匐了好半天，似乎並不急著見妻子和兒子。婉婉愁眉苦臉地回頭瞧銅環和小酉，她們也愛莫能助，艱澀地衝她眨眼睛。她恍然大悟，「你是有話和我說吧？外人在場不便嗎？」立刻把跟前的人都遣了出去，「好了，人都不在了，你用不著避諱，想說什麼只管說吧。」
他終於站起來，垂著兩手，訕訕看了她一眼，「額涅……」
她笑著點頭，「噯，說罷。」
燈影下的少年，簡直就是小號兒的良時，虎父無犬子，這句話在宇文家得到了最好的印證。婉婉看著他猶豫不決的樣子，他也只有在家裡才表現得像個孩子。所以他支支吾吾問她想不想他的時候，她當然點頭說想。
「你長這麼大，沒離開過家，忽然要上軍中去，我怎麼能不記掛。如今在那裡都習慣了吧？依我的意思還是回來的好，哪怕是在新江口，總比去徐州近點兒。」
她娓娓說著，溫柔含蓄的語調，眉目間有公主體下的情義。越是離得近，他越覺得僅剩的一點尊嚴無法支撐自己。眼睛酸澀，隱隱發燙，千言萬語怎麼能夠說出口。聽見她的那句也想他，忽然得到救贖，總算敗得不那麼徹底。
喜歡她，不能褻瀆她。他退後一步，重新變得恭敬馴服，「額涅不要擔心，兒子在徐州，有六叔照顧，一切都很順遂。兒子剛從軍時只能帶領五十人，現在麾下有五百人了。兒子會學好本事的，將來保額涅平安，請額涅看著兒子吧。」
她的目光如水，輕而緩地劃過他的臉頰，「你成器，你阿瑪也會欣慰的。別瞧他待你嚴苛，他也是為著你。你年少，總有辦錯事的時候，他既然為人父，就有教導你的責任，你不要怨他。」
她在努力調停，不願意他們父子生嫌隙。可她根本不知道，一切都是因她而起，只怪她太過美好。
他笑起來，呵腰應了個是。然後微微讓開一些，抬手比了比，「額涅瞧瞧孫子去吧，兒子給他取了個小字，叫東籬。至於名，還是得勞煩阿瑪，請阿瑪定奪。」
他在前面挑燈引路，把她引進了少奶奶的產房裡。
雲晚剛生完孩子，已經睡著了。婉婉瞧她無恙，又去看孩子。小阿哥躺在奶媽子懷裡，紅紅的小臉皺巴巴的，就像錦書剛進宮那會兒一樣，閉著眼睛，只知道往乳母衣襟裡鑽。
她壓低了嗓音問塔喇氏：「少奶奶和哥兒都好？」
塔喇氏道是，「託殿下的洪福，一切尚好。」
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