「你不認路你跑得再帥也沒用啊！」隊長低聲罵。
「不要把責任推給別人，負責的人得承擔自己的失誤。」排在最後的人冷冰冰地說。
「不用你提醒我，我是這次行動的隊長，我自然有補救的辦法。」
隊長拿出了手機，在這種時候不得不使用手機通話讓他覺得有點蠢，他搖了搖頭：「喂，不要吃薯片了，想點辦法，我們被困住了。這個地方的警戒不像你說的那麼鬆懈。」
「嗯，那麼現在不得不啟動備份計劃了。」電話那頭的人說。
「備份計劃是什麼？」
「是在麻衣潛入受阻時的計劃。」
「你早就預料到會受阻？」隊長聲音裡透著顯而易見的怒氣。
「很容易理解嘛。我們至今都不知道昂熱是個什麼樣的人。他已經在卡塞爾學院當了幾十年校長，你覺得他會是個因為疏忽而犯錯誤、給你可乘之機的傻瓜？」電話對面的人輕鬆地說，「所以我們才安排了13號。」
「那個個人秀之王？拜託？我看他現在是迷路了！」隊長暈了。
「故意的，我給他的裝備中沒有包括地圖，根據我的瞭解，他是個從自己家開車到兩個街區以外去買個漢堡都會迷路的路痴，所以他必然找不到英靈殿。」
「你這是什麼備份計劃？」隊長大怒。
「不認路的小白鼠，會往最明顯的目標去，那才是他的預設目標。至於你，你只需等待。」
「等什麼？我現在像是夾縫裡的蟑螂，外面有幾百人，我只要一露面就會被發覺。我沒有辦法動用言靈，‘守夜人’控制了周圍的領域，他的‘言靈·戒律’太強大了，我被壓得死死的！」
電話那頭的人輕輕笑了一聲：「守夜人很快就會解除‘戒律’，因為他們找不到你們，危機感會讓他們試圖動用言靈，那就是你的機會。只要能動用言靈，誰能找得到你？」
施耐德教授看了一眼手錶，時間已經過去整整一個小時，入侵者始終未被發現。
緊急狀態被激發之後，所有攝像機都開始工作，每一個出入口都被嚴密地監控起來。他們也不可能逃離這個校園。
異乎尋常的平靜讓他覺得不安。本該發生的事情沒有發生，這很危險。他揣摸不清對手的身份和意圖，這種感覺陰魂般縈繞不散。
「除了葉勝，這裡還有能使用‘言靈·蛇’的人麼？」他轉向曼施坦因。
「言靈能力的秘密檔案我無權檢視，但至少還有一個，我自己。」
「你的言靈是‘蛇’？」
「我的領域比葉勝還要大三倍，如果我能夠言靈，也許能找出入侵者，但是在守夜人的‘戒律’下，」曼施坦因指了指自己的太陽穴，「我們的力量被強迫著沉睡。」
「能否請守夜人解除‘戒律’？」施耐德試探著問。
「我父親？」曼施坦因一愣，「不可能的，只有校長能命令他解除‘戒律’。」
「情況很特殊，我們現在得不到校長授權。但只要解除了‘戒律’，我們有700個可以使用言靈的學生作為戰鬥力，力量會空前強大。只是這一晚，可以試試麼？」施耐德盯著曼施坦因的眼睛。
曼施坦因沉默了很久，拿起了電話：「只能試試，這個老牛仔……是那種六親不認的角色。」
教堂鐘樓的閣樓裡，正放著1952年的經典西部片《正午》，執法官賈利·古伯挎著槍走在沉沙飛揚的西部小鎮街頭。
看電影的人裝束跟賈利·古伯也差不多，一身花格子襯衫，一頂卷沿的帽子，一雙牛仔靴，靴子上的馬刺亮晃晃的。老傢伙像個碩大的土豆般躺在沙發裡，把腳翹得老高，手裡拎著一瓶啤酒。電話鈴響了，他抓起話筒。
「你還在看《正午》？看了那麼多遍，不煩麼？」
「嗨！昂熱！你回到學院了麼？」老牛仔眼睛亮了。
「是啊，還找到了龍王諾頓的骨骸，我正準備給它做核磁重現。」校長說，「我建議你改看《聞香識女人》。」
「我知道你不喜歡熱血電影，」老牛仔說，「你是個風騷的老傢伙。」
「嗯，我說，解除‘戒律’吧。」
老牛仔忽然坐直了，放下酒瓶，臉色漸漸變得嚴肅：「你是認真的麼？」
「有入侵者，諾瑪的判斷是龍族入侵，讓年輕人們鍛鍊一下不好麼？」校長淡淡地說，「龍族親王們就甦醒了，他們該歷練一下了。」
「言靈可是瓶子裡的魔鬼，輕易放出來，雖然能夠獲得力量，但未必是好事。年輕人們做好準備了麼？」
「擁有龍血的人，本來就是在用魔鬼的力量對抗魔鬼吧？這個世界將是我們兩個都守不住的了，我們需要年輕人。」
老牛仔沉默了很久：「暫時同意你吧，管好你的學生們。」
他關閉了電視，靜靜地坐在沙發上，只有桌上的一盞燭光照亮他蒼老的臉。這盞燭已經點燃了多少年？十二年或者十五年？他都記不清了。
電話鈴又一次響了。
「哪位？」老牛仔拎起話筒。
「爸爸。」電話對面的人有點戰戰兢兢的。
「嗨！曼施坦因我的兒子，晚上好！你的感冒好了麼？我非常想念你！」老牛仔忽然眉飛色舞起來。
「爸爸，我是三週之前得的感冒，感冒這種病即使不吃藥兩週也會自然康復。」曼施坦因嘆了口氣。
「哦……是麼？」老牛仔撓了撓頭，「兒子你找我有事麼？」
「我是想……請問您能否……我知道這可能違背校規，但是今晚情況特殊，有人侵入，現在沒法找出他們，而學院裡有些很重要的東西，可能是他們的目標。」曼施坦因遲疑了很久，「能否請您……暫時地解開‘戒律’？這是執行部施耐德教授和我共同的請求。」
老牛仔沉默著，看著天花板，久久地不說話。
「我知道這個電話越權了，對不起打擾你看電影了。」曼施坦因忍耐了很久，急切地想掛電話。
「哦……不不！」老牛仔說，「我是在思考，過兩週就是你的生日了吧？親愛的兒子。」
「是啊，」曼施坦因有點尷尬，「想不到您還記得。」
「那就……當作我送你的生日禮物吧！我馬上就解開‘戒律’，作為生日禮物送給你，我可是會為了親愛的兒子而違背校規的好父親啊！」老牛仔信誓旦旦地說，「兒子，你會知道有父親是種很幸福的感覺！」
曼施坦因滿臉茫然，結束通話了電話。
「怎麼樣？」施耐德看著他，「如果他不同意就算了。」
「不……他同意了……」曼施坦因摸了摸自己光禿禿的頭頂，「可我總覺得……很奇怪。我小時候他是那種生日不會帶我去坐雲霄飛車的父親，一天到晚找不到他，酗酒濫賭，可是他居然說……要把這作為生日禮物送給我。」
「好好享受遲來的父愛吧！」古德里安拍著老友的肩膀。
「不是這回事，好麼？」曼施坦因瞪著眼睛。
閣樓上，老牛仔把啤酒喝乾，在沙發上坐直了，吹熄了桌上那支蠟燭。隨著燭光熄滅，一個強大到足以籠罩整個卡塞爾學院的「靈」潰散了。圖書館地下幾十米深處，中央處理系統的監視螢幕上，幾十幾百道銀藍色的光束緩緩地升起，那是太古流傳的力量。
學生們在騷動，他們被壓制已久的「靈」，復甦了。
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