「不用明白，記住就好了。下潛過程中主要由日本分部執行局局長源稚生跟你們保持聯絡，他曾在本部進修，有豐富的潛水經驗，是出色的現場指揮官，絕大多數事情你們可以相信他的判斷。唯有一條例外，就是如果看到門，就放棄勘察立刻返航。這是不能動搖的原則！祝你們好運。」施耐德頓了頓，「楚子航，下潛之前記得給你媽媽寫封郵件，她昨天寫了一封郵件給諾瑪，說她幾天沒有收到你的郵件，也聯絡不上你，有點擔心。她以為諾瑪是個真實存在的女人，還表示要送她化妝品，請她幫忙去宿舍裡找找你。」
「她真的每天都看我給她寫的郵件？」楚子航有些詫異，「我還以為她只是集中看看郵件標題。」
「大人不該覺得自己看透了孩子，孩子也別輕易覺得自己看透了大人。」施耐德切斷了通訊。
愷撒一手撐住欄杆從檢測平臺上一躍而下，走到楚子航和路明非面前：「檢測快要完成了，你們準備好了麼？我還需要幾分鐘去換作戰服。」
「準備倒是準備好了，」路明非說，「可剛才的警告是怎麼回事？我完全沒明白，深海里能有什麼門？」
「他說門或者類似門的東西，也許是指某種廣義上的門。」愷撒說。
「廣義上的門就太多了，駕駛艙有艙門，通氣閥有閥門，深潛器裡可以稱作門的零件至少也有上千個。」楚子航說。
「要是這些都算門，那豔照門算不算？」路明非撇撇嘴，「我是不是該把我手機的照片刪一刪？」
「那就這樣，楚子航去給他媽媽寫郵件，路明非去刪照片，我去換作戰服，15分鐘之後我們在深潛器裡見。」愷撒把船長服搭在肩上，「下潛之前最後說一項原則，我是這個小組的組長，你們的工作是協助我。我不希望自己帶的人各行其是，我們是一個團隊，團隊就得有個核心。圍繞我，ok？」
楚子航微微點頭。
「老大我豈止圍繞你，我就是你馬前走狗，你馬鞭一指我就‘汪汪汪’地往前衝，放心吧！」路明非說，「我想自行其是我也得能自行其是啊，我連那本操作手冊都看不懂。」
愷撒滿意地點點頭，轉身離去，楚子航和路明非跟在他身後。走出去好遠路明非扭頭回望，覺得那個微冷的麻木的路明非還坐在原地，檢測平臺上的燈光照在他臉上，他抱著雙腿把下巴放在膝蓋上。
「嗚鳴」的長鳴聲壓過了濤聲，六座「須彌座」上同時亮起黃燈，這些黃燈旋轉著掃過周圍的海面，天空中的直升機、海面上來來往往的水警船、還有遠處負責警戒的林組漁船都閃動燈光。
「下潛小組已經進入迪裡雅斯特號，檢測工作已經完成，深潛器狀態良好，海水情況穩定。本部已經下令開啟龍淵計劃，您就位之後深潛器就可以入水了。」櫻來到源稚生背後。
源稚生在須彌座頂部看海，長風衣在風中呼啦啦作響。他的目光越過近處的水警船去向遠處那些漁船，它們的燈光把天海分界照亮，彷彿一連串的珍珠浮在海面上。
「櫻你聽說過海女麼？」源稚生問。
「聽說過一些，知道得不多。海女是古時候採珠的女孩，她們能不帶裝置潛到幾百米深，用刀把大蚌撬開採集珍珠。」櫻說，「只有女孩才能做這份工作，因為女性的皮下脂肪比男性豐富，抗寒能力比男性強。如果是男性的話，深海的低溫會讓他們的關節發病變形，沒幾年就會殘廢。」
「我聽說海女們下潛的時候會在腰間繫一根繩子，繩子的另一頭交給船上的親人。如果她們在海底遇到危險就會使勁拉動繩子，親人把繩子拉回來，也許能救她們，救不了也能收回她們的屍體。繩子只能握在親人的手裡，因為海女只相信親人。但海女的丈夫們說，如果你厭倦了你的妻子，就帶她去遙遠的海域採珠，然後把繩子扔在水裡就好了。」源稚生淡淡地說，「所以信任真是世界上最靠不住的東西，是不是？」
他接過櫻遞過來的耳機戴上：「現場指揮官源稚生就位，愷撒小組，你們準備好了麼？」
「你來晚了源君，我可不喜歡把時間浪費在等人上。結束了這個任務，時間早的話我們還能去東京宵夜，快快快。」耳機中傳來愷撒的聲音。
「時間是夜晚10點15分，座標為東經122度56分北緯35度33分，龍淵計劃開啟，我是現場指揮官源稚生，我下令釋放迪裡雅斯特號。」源稚生說，「祝你們好運。」
須彌座底部的潛水塢開啟，負載了重物的迪裡雅斯特號墜向黑色的大海，從須彌座底部可見白色的氣泡湧出，那是迪裡雅斯特號釋放的空氣。蛙人組潛入海中，把安全索掛在迪裡雅斯特號頂部的安全掛鉤上，安全索的另一端和須彌座頂部的輪盤相連。這個巨大的輪盤上纏著長達12公里的安全索，這種金屬安全索耐折耐磨，可以吊起五艘迪裡雅斯特號，裝備部特製的回收系統能在20分鐘內把深潛器從極淵底部回收到海面上。
蛙人們浮出水面，向須彌座頂部的源稚生豎起大拇指，表示加掛安全索的工作順利完成。輪盤開始轉動，這說明迪裡雅斯特號一步步向著海底迸發了。
櫻明白了源稚生為何忽然說起採珠的海女。
源稚生摘下一側耳機，撥通了電話：「深潛器已經入水，讓繪梨衣準備好，80分鐘後他們就會到達神葬所。」
「辛苦了，輝月姬已經入侵了美國和俄國的軍用衛星系統，今夜沒有任何衛星能拍到附近海域的照片。」電話那頭的橘政宗說，「大展身手吧！稚生，蛇岐八家的歷史將因你我改寫。」
「繪梨衣的狀態怎麼樣？她的身體能負荷麼？」
「她狀態好不好都沒關係，她劍鋒所指，一切東西都只有被斬殺。」橘政宗頓了頓，「她是我們的……月讀命啊！」
小黃鴨飄在滿池泡沫中。這是一個巨大的方形青銅浴缸，就像古羅馬皇帝們使用的裝置那樣奢華，柔光從浴室頂上投下，照在女孩明淨的肌膚上。她用手指一下下地把小黃鴨戳進水裡，看著它再浮起來，有時候對它吹氣把它吹得遠遠的，然後從泡沫裡伸出腳把它勾回來。上杉家主已經洗了一個小時的澡，其中大部分時間是在跟小黃鴨玩遊戲。從沾滿泡沫的身體來看，她發育正常而且身材動人，但像她這樣的成年女孩顯然不該對橡皮鴨子感興趣，她的心理年齡似乎還停留在一個幼女的級別。
外面傳來腳步聲，然後是橘政宗的咳嗽聲：「繪梨衣，別玩了，快點穿好衣服要出發了。」
無人回答，橘政宗等了半分鐘，看見字跡出現在玻璃門上：「知道了。」
浴室的玻璃是單面的毛玻璃，上杉家主蘸水書寫就會出現透明的痕跡。寫完了她轉身就走，從那些透明的字跡中橘政宗能隱約看見一個引人遐想的背影。
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