「你真漂亮，」男孩輕聲說，「在你還活著的時候。」
漂亮的只是那張臉，人面魚從脖子以下開始畸變，下半身融合為蟒蛇般的尾部，隱約能看到腳的殘留。
世界各國的神話中，人面蛇這種形象反覆出現，從人類始祖伏羲女媧，到三皇五帝中的太昊帝，《莊子》中曾被齊桓公看見的穿紫衣戴朱冠的「委蛇」，再是《山海經》中「人面蛇身而赤，直目正乘。其瞑乃晦，其視乃明」的鐘山之神燭陰，梵文中所謂「娜迦」，希臘神話中所謂「美杜莎」，乃至瑪雅萬神殿中已經失落名字的群蛇……它們介乎神和魔鬼之間，象徵著誘惑和究極的神秘。神話學家至今都很難解釋為何這類怪物會如此一致地出現在各種神話中。如果他們能看一眼這甚至稱得上「美貌」的怪物就會明白，先民們的確曾目睹過類似的東西在面前爬過、遊過或者直撲過來。它們是如此的猙獰可怖，絕不可能是上帝會製造的物種，只能是惡魔跟人類開的一場玩笑。這種印象像是閃電一樣炸開先民的腦海，然後作為神話代代傳承。
男孩點亮雷射筆，光點出現在人面魚的額心，像是鮮亮欲滴的硃砂痣。人面魚那張慘白的臉忽然被點亮了，如果不看那可怖的下半身，它簡直有點「巧笑倩兮美目盼兮」的嫵媚。它伸出畸形的爪去抓玻璃牆中的紅光，它的爪雖然堅硬，卻也只能在超硬玻璃上劃出令人牙酸的響聲。幾度不能得手它忽然暴怒了，對著男孩發出聽不見的吼叫，巨大的嘴開啟，鋒利的長牙密如荊棘。這時才能看清楚它那可怖的嘴部結構，精緻的櫻唇，兩側各有一道看不清的裂縫延伸到耳邊，它張開嘴的時候好像整個顱骨都開啟了！
「你這樣就變醜啦。」男孩說。
人面魚的嘶吼只持續了幾秒鐘，後方襲來的巨爪把它拖回了水箱中間。男孩摁滅雷射筆，默默地旁觀這場殺戮，十幾條人面魚圍殺這個體型較小的同類。它們死死地咬住獵物身體的一部分，瘋狂地擺動長尾，利用扭身的巨大力量要把獵物撕開來。成群的大白鯊會這樣獵殺藍鯨幼崽，它們把幼崽拖到海底，頂著它大肆地撕咬，藍鯨母親趕到的時候只剩下殘缺不全的屍骨了。獵物和獵食者一起組成了一朵奇怪的肉質花，一朵長著蛇一樣花瓣的妖花，每條花瓣都在扭擺，紅色的血煙升向水面上。
「真醜陋啊，這個世界。」男孩淡淡地說，臉上無悲也無喜。
輕微的爆裂聲自上而下貫穿了整面玻璃牆，支撐它們的金屬框架迅速地扭曲變形。進食中的人面魚也察覺到這面玻璃牆的變化，紛紛拋下血肉模糊的食物遊了過來，就像是囚犯們聽見監獄的鐵門響了，會不約而同地看向門的方向。玻璃牆搖搖欲墜，先是一塊巨大的玻璃磚被水壓頂出了金屬框架，接著更多的玻璃磚脫落，每塊都是一平方米見方半米厚，數噸重的龐然大物，缺口處水流噴出十幾米遠。幾秒鐘後這面透明的牆壁徹底崩塌，數萬噸的水衝破了大壩，帶著不知數量的人面魚。
這既是致命的狂潮又是致命的美景，幽藍色的光幕中墜落的玻璃磚反射冰一般的光芒，光芒中飛翔著似龍似蛇的黑影……美得就像世界的末日。
男孩並未逃走，在被幽藍色的狂潮吞沒之前，他輕輕地嘆了口氣。
「水聲！」愷撒皺眉。
即使不加持鐮鼬，他的聽覺也比常人敏銳很多倍，他聽到了水聲，不是水管中的涓涓細流，而是大海漲潮的聲音。可源氏重工在新宿區，距離海邊直線距離四五公里。
「鐵穹神殿又在放水吧？這座城市的地下簡直就是一個海。」楚子航忙著給壁畫拍照，頭也不回，「天氣預報說今晚又有暴雨，如果東京不是有這種級別的下水系統大概早就崩潰了。」
愷撒環視四周，想找一扇窗了看看外面是不是下雨了，但壁畫廳里根本沒有窗戶。不過這也不奇怪，為了保護這些壁畫不繼續氧化不被灰塵汙染，蛇岐八家應該在這層樓裡安裝了中央除塵裝置和除溼裝置，也就不便開窗透氣。
「把手電筒打高一些，我們看看這幅畫的全景，它應該有什麼特殊的意義。」楚子航說。
「只此一次，下次別用導演指揮燈光師的口氣跟我說話！」愷撒把手電筒舉高，照亮了整幅壁畫。
光柱照到的地方，壁畫熠熠生輝。就像他們在倉庫裡看到的那幅聖母像，這幅壁畫也使用了大量的黃金作為顏料。繪製聖母像的年代歐洲已經有很多黃金了，他們用玻璃珠跟黃金海岸的黑人部落交換金子，可日本並不出產黃金，在兩千年前的日本，黃金是種極其稀罕的金屬，得用小船從中國運來。水手們冒著生命風險穿越舟山海峽的北風帶，小船經常顛覆於風浪中。來之不易的黃金本該用來打造印綬和首飾，卻被如此豪奢地用在一幅壁畫上，可見它在這些壁畫中有著更高的地位。
楚子航從上至下一點點地研究這幅畫，他可以拍照，但想要研究壁畫所用的顏料和細節，最好還是在原物上。
這幅畫非常抽象，畫著長有雙翼的骷髏將一塊骨頭贈予一個人。令人驚奇的是骷髏和人組成了「陰陽魚」的結構，金色的骷髏躺在黑色的背景上，金色的人躺在白色的背景上，握著骨頭的骷髏臂和人手接觸，整幅圖漩渦般轉動。連愷撒這種完全不瞭解玄學的人也能想到這幅畫象徵著生死的流轉，骷髏象徵死亡而人象徵生命。關鍵在於骷髏向人類傳遞的那塊骨頭，在生死的流轉中到底傳遞了什麼神秘的東西？
「太極圖？」愷撒說。
楚子航搖了搖頭：「太極圖最早源自宋朝初年的陳傳，而這些壁畫比宋朝還要早。類似的圖案在其他文明遺蹟中也出現過，比如雙魚相對遊動、雙蛇頭尾相連。它的意思是交媾。」
「交什麼？」愷撒的中文卡殼了。
「交配。」楚子航只好換了通俗的說法。
「活人和死人交配？聽起來真是噁心極了，這就是日本人的淫蕩麼？」愷撒皺眉。
「不，是宗教意義上的交配。它的核心不是交配過程，而是骷髏傳遞給活人的那個東西，應該是象徵‘生命’的東西，畫師以那塊骨頭為圓心繪製了這幅畫。」楚子航說，「所以重點是那塊骨頭。」
「篆體字註解怎麼說？」
「這段文字中有大量的古體字和異體字，我對篆文了解得有限，讀起來也很勉強。但有八個字我想我是不會認錯的。」楚子航頓了頓，「古道黃泉……化神之路！」
「聽不懂，黃泉在中文中不是地獄的意思麼？」
「你還記得《翠玉錄》麼？」
「當然，任何一個有文化的混血種都知道《翠玉錄》，這就好比基督教徒都知道《聖經》一樣。」愷撒聳聳肩。
「這幅畫差不多就是日本版的《翠玉錄》。」楚子航低聲說。
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