源稚生脫下自己的衣服捲了起來，給櫻井小暮當作枕頭。片刻之後櫻井小暮睜開了眼睛，不知道為何，分明是一隻惡鬼睜開了金色的猙獰鬼眼，櫻卻覺得她的目光嫵媚，便如絕世美人。
「其實結果未必要是這樣。」源稚生說。
「結果就該是這樣，我們這些身為生在黑暗中的蛾子，就該被火燒死。」櫻井小暮發出嘲諷的笑聲，「即使翅膀被燒著了，也會努力飛舞。大家長，這些你這樣高高在上的人是永遠不會懂的。」
「以前有人跟我說過類似的話。」源稚生說，「心臟被毀你說不了幾句話了，珍惜時間吧，如果還有什麼心願就告訴我，你是櫻井家的女兒，你最後的願望我會幫你實現。」
「你配麼？」櫻井小暮冷笑，「想想你們已經殺了多少人，每個人你都能問他們的遺願麼？真虛偽啊。」
她閉上了眼睛。
源稚生不知她是否已經死了，他不明白這個女孩為何會固執到死。櫻井小暮似乎真的沒有遺願，她留下來只是想死，因為心太累了。多數人在確知自己要死的時候都會迴光返照般流露出善良或者淡然的一面，便如殺人為生的武士在死前所吟的詩歌往往都是關於空山明月故鄉黃花這樣悠遠的東西。可櫻井小暮居然就這麼死了，死前的最後一句話是嘲笑源稚生。
他伸手想要試試櫻井小暮的頸動脈，手無意中觸到櫻井小暮的臉，櫻井小暮再次睜開了眼睛，她盯著源稚生看了幾秒鐘，忽然笑了，笑得很嫵媚又很開心，像是小貓或者小狐狸那樣的東西。她掙扎著挪動身體，把頭靠近源稚生，把猙獰的臉貼在他的腿上，再把眼睛閉上。這次不用試脈搏源稚生也知道她死了，龍化現象慢慢地褪去，那張姣好的面孔再次浮現，鱗片紛墜，烏鴉驚訝地指著櫻井小暮對櫻說嗚嗚嗚。他不敢張嘴，怕再次吸入高溫空氣，但他真是太吃驚了，區區幾分鐘後源稚生抱著的已經是一個素白色的美麗女孩了，雖然她赤裸的身體上佈滿血痕，有些地方甚至肌肉外翻傷痕累累，但依然可見她活著時的萬丈容光。
「櫻井小暮，24歲，櫻井家櫻井孝三郎的女兒，五歲的時候被確認帶有危險血統。」櫻說，「她14歲就從家族中叛逃，在猛鬼眾中長大，前些日子被抹殺的櫻井明是她同父異母的弟弟。」
「是麼？原來是他姐姐。」源稚生低聲說，「通知她的家人來收屍。」
「櫻井孝三郎已經表示不需要收屍了。他說櫻井家出了這樣的女兒，無顏面對同族，本該自己對她執行死刑，可惜沒有能力。」
「可這還是他的女兒啊……」源稚生脫下風衣蓋在櫻井小暮的身上。
源稚生最後看了一眼被火焰包圍的櫻井小暮，轉身走出極樂館。走出幾十步之後，這座朱樓終於倒塌了，無數火星沖天而起，彷彿一隻燃燒的鳥衝向夜空。
「好險好險！」烏鴉雙手合十，「要是在晚上幾分鐘，我們都給龍馬陪葬了。」
源稚生面無表情地繼續往前走。
「老大你不要這副表情嘛，有人可是為了救你冒死往火場裡衝哦……當然我可不是說自己……你卻在裡面抱著美女變成的妖怪表現得很傷心。」烏鴉小聲嘀咕。
櫻一腳踢在他的膝蓋彎裡。
雖說有點沒心肝，但烏鴉可不是夜叉那種粗魯的莽夫，櫻井小暮赤身裸體躺在源稚生懷裡的時候他恰好暼到櫻那張黑化嚴重的臉，心裡直想抽自己嘴巴，心說我當時往前猛衝個屁啊，那時候大家根本不是在比效忠而是比感情好不好？我跟老大那點感情哪夠分量衝在前面啊，顯得好像我比人家更關心老大……結果誰都不給我好臉色。
「轉身。」源稚生走到悍馬旁邊，忽然拔刀。
櫻還沒反應過來就被他扭轉過去，源稚生割開她的貼身甲冑，暴露出紅腫的肩膀和後背。她在接觸銅門的時候還是被燙傷了，那件甲冑雖然隔熱，但說到底不過是絲襪般輕薄的東西，效果有限。源稚生從車後座拿出燙傷膏，一層層抹在櫻的傷處。烏鴉看了兩眼覺得自己不適合繼續看下去，揹著手轉過身去對著夜空哼歌。他倒不是在乎看看櫻半裸的樣子，只不過櫻的臉紅得比肩胛還誇張，回去之後櫻會不會滅口他可說不準。
抹完燙傷膏之後源稚生又拿剪刀剪去了櫻燒焦的髮梢，再把自己的西裝外套搭在櫻的肩上，拍了拍她的臉：「謝謝。」
烏鴉還在幾步之外哼歌，忽然看見肩膀上伸過一隻手來，手中夾著一支菸。他趕緊接過叼上，轉身時源稚生已經點燃打火機送了上來：「謝謝。」
「為老大你鞠躬盡瘁是我們應該做的，雖然我對你並沒有男男之愛吧……」烏鴉下意識地嘴欠了一句，眼角餘光瞥見櫻的臉色不善，立刻住口。
源稚生叼著煙靠在悍馬上，望著夜空沉默了很久：「我並不是為櫻井小暮的死難過……有件事很奇怪，她好幾次都表現得好像認識我一樣……或者把我和另一個人弄混了。」
東京，新宿區，歌舞伎町。
木屐聲踢踏踢踏地穿過整條長街，路人都停下腳步去看那個年輕人，他穿著黑底紅花的和服，腳踏木屐，腰間插著紅鞘的長刀，像江戶時代的浪人那樣敞開衣襟，隱約可見清秀的肋骨。
「是《銀魂》裡的高杉晉助吧？」路過的女孩跟同伴耳語。
「不像，晉助的臉上該有纏繃帶。這是cos緋村劍心啦！你看他有扎劍道馬尾！」
「緋村劍心在設定裡還不到一米六，我看是《新撰組異聞錄》裡的土方歲三。」旁邊又有路人接話。
註釋
作者注：「千金之子坐不垂堂」是《史記·袁盎晁錯列傳》中的話，意思是說富人惜命，即使坐都不坐在屋簷下，免得被瓦片砸著。
作者「江南」的其他小說
《龍族》《九州·縹緲錄2：蒼雲古齒》《九州·飄零書·商博良》《龍族1·火之晨曦》《龍族3：黑月之潮（下）》《江南·短篇武俠小說集》《九州縹緲錄》《龍族2·悼亡者之瞳》《天之熾1·紅龍的歸來》《龍族2：悼亡者之瞳》《龍族5》《荊棘王座1：猛虎薔薇》《龍族5·悼亡者的歸來》《九州縹緲錄4·辰月之徵》《龍族3·黑月之潮》《九州·縹緲錄4：辰月之徵》《九州縹緲錄3·天下名將》《九州縹緲錄6·豹魂》《九州縹緲錄I·蠻荒》《此間的少年》