剎那到底能提升到第幾階沒人知道，歷史上以「剎那」成名的是當年秘黨長老會的夏洛子爵，他使用特殊設計的六管左輪槍，雙手同時發射十二枚子彈，槍聲只有一聲，但打出十二條彈道，覆蓋所有空間。據說他的剎那能達到八階。當夏洛子爵以「銀翼」之名橫掃歐洲大陸屠龍的時候，昂熱還是個普普通通的劍橋學生。夏洛子爵是昂熱的老師之一，他對「剎那」的理解大大提升了昂熱對「時間零」的運用。昂熱收犬山賀為學生也是因為他掌握著「剎那」，在言靈列表中「剎那」是「時間零」唯一的死敵，昂熱要藉助犬山賀的剎那來錘鍊自己的時間零！
犬山賀從未斬破過昂熱的防禦，這跟刀術無關，只是他還不夠快。
「剎那」在位階上比「時間零」低，但言靈的強弱並非絕對按照位階來。神速永無止境，世界上沒有「無破」的防禦，再完美的防禦都能斬破，只要快！快！更快！
三樓欄杆的宮本志雄和龍馬弦一郎對視一眼，這絕非他們來此的本意，但事情發展到這一步已經無法轉圜。犬山賀整個人化作了繃緊的硬弓，沒有人能阻止他，只能靜等利箭離弦。
昂熱的姿勢仍然放鬆，犬山賀的殺機越濃，他臉上的嘲諷也越濃。
「バカsup/sup！」昂熱忽然說。誰也沒料到他會這樣打破沉寂，把這個地道的日本單詞想口裡劍那樣噴向犬山賀。
刀劍的清音響徹玉藻前。
目視！吐納！鯉口之切！拔付！切下！血振！納刀！
犬山賀和昂熱擦肩而過，鬼丸國綱仍在刀鞘中，犬山賀保持著出鞘前的姿勢。如果用高速攝像機拍攝再用慢速播放，就會發現在擦肩而過的瞬間犬山賀已經把一套完整的「居合」斬完，七步驟完整無缺，舞蹈般美妙，這是法度森嚴的一刀，完全符合局合之道。
六階剎那，64倍神速斬。
六十二年犬山賀敗在這男人的手中，他承認自己的天賦不如對方。但今天他相信自己能贏，因為他在這唯一的一劍上用了足足六十二年。六十二年足夠把一塊凡鐵磨礪成傾城名劍，這一刀斬出，光陰如電。
這遠不是結束……犬山賀轉身，再度化為疊影，第二次和昂熱擦肩而過。
目視！吐納！鯉口之切！拔付！切下！血振！納刀！第二輪居合斬，七階剎那，128倍神速斬！
第三輪……第四輪……第五輪……犬山賀貼著昂熱往復閃動，每一次都向昂熱傾瀉出暴雨般的刀光，刀切開空氣的聲音一層層重疊起來，聽上去彷彿接天狂潮。
紅綢被厲風撕得粉粹，夜叉和猛虎們從碎片中噴湧而出！昂熱絲毫不移動，甚至不轉身，以同樣的速度揮出刀光，同時刻薄地大吼：「太慢！太慢！太慢！」
他的速度絲毫不遜於犬山賀，甚至還行有餘力，他分明是左右手分持雙刃，但左手的長曾彌虎徹一直扛在肩上不動，只用右手的一文字則宗迎戰。他的每一刀都擊中鬼丸國綱的中段，那是刀的「腰」，是整柄刀力量最薄弱的地方，幾乎無懈可擊的居合劍一次次被擊潰。
雙方都以急速撕裂空氣，製造了尖利的嘯聲，女孩們不得不塞住耳朵。
「太慢！太慢！太慢！」昂熱大吼，「只是這樣而已麼？只是這樣而已麼？」
真屈辱啊……犬山賀覺得自己的神經彷彿都疼痛起來……從六十年前直到今天，昂熱給他的永遠是屈辱。
腦海中又浮現出多年前的那場相遇，1945年，十八歲的犬山賀遇見了實際年齡已經六十八歲的昂熱。很久之後犬山賀才知道昂熱的真實年齡，他看起來那麼風度翩翩那麼溫爾文雅，就像不老不死的吸血鬼！
犬山賀總是很抗拒回憶那個年代。1945年，核彈炸平了廣島和長崎，天皇宣佈無條件投降，隨後整個國家被美軍佔領。那是個滿目瘡痍的日本，記憶中充斥著泥濘的街道、街邊乞討的傷兵、美國人呼嘯來去的吉普，還有那些被美國大兵隨手拎上車的女人，幾乎沒有美好的東西……至今犬山賀仍然記得那些女人的大腿，皺巴巴的和服下露出蒼白松弛的大腿，像是脫水的死肉。
春天，櫻花盛開，犬山賀穿著木屐在東京港裡踢踢踏踏地奔走。
他是個年輕皮條客，工作是給美國兵介紹妓女。那一天他正添油加醋地給一個美國水兵講某個女人的美色，講到天花亂墜，忽然聽見汽笛長鳴。他在水兵中混了好些日子，聽過各種各樣的汽笛聲，卻從未有一條船的汽笛聲如此高亢威嚴，簡直震耳欲聾。他驚訝地轉身，只見白色的「衣阿華」戰列艦從天際航來，高聳的船舷彷彿摩天大廈，漆黑的巨炮指向東京。那艘鉅艦大的就像一座城市，犬山賀在目眩神迷中忽然有種預感，這艘船是他改變人生的契機……後來他知道那艘船上有位美軍中校參謀，他的名字是希爾伯特·讓·昂熱。
第一次見面的時候昂熱穿著美國海軍的白色軍官服，他看了一眼犬山賀手臂上的文身，以輕蔑的聲音說：「犬山家的孩子？回去告訴你家大人，我叫昂熱，希爾伯特·讓·昂熱，來自美國的混血種。你們可以選擇，和平或者尊嚴。」
和平就是屈服，尊嚴就是死，從見面的第一天昂熱就說明了自己的行事原則。
「只是這樣而已麼？只是這樣而已麼？太慢！太慢！太慢！」記憶中的昂熱總是這麼大吼。
痛徹心扉。一次又一次，昂熱揮舞竹劍將他打翻在地，犬山賀一再撲上去，但在昂熱眼裡他只是條牙齒沒長全的小狗。
昂熱是他的老師，這是多年來犬山賀一直不願承認的事，沒有昂熱的支援犬山家無從復興，他也不可能當上第一任日本分部長。昂熱給他力量，也毫不留情地踐踏他的尊嚴。為期三年的特訓中，昂熱無時無刻不在嘲笑犬山賀，用盡辛辣的語言。犬山賀是他的陪練，陪練的工作是一而再再而三地被打倒在地。犬山賀不敢反抗，在昂熱面前他太弱小了，他的一切都是昂熱恩賜的，他是昂熱用來統治蛇岐八家的傀儡。直到今天都有人在背地裡稱他是家族的叛徒、昂熱的走狗，犬山賀從不反駁，因為這是事實。
可他向誰訴說他的痛苦呢？每次被昂熱踩著頭嘲諷，犬山賀就會想起那些大腿蒼白的女人，蠻橫的美國兵撲在他們身上撕扯和服，她們默默地承受，像塊脫水的死肉。
「我並不鄙視黑幫，我只是鄙視廢物！想要尊嚴？可以啊！打到我就有！」記憶中的昂熱在他的耳邊冷笑。
是麼老師？打倒你就有尊嚴？老師你知道麼……我所期待的崛起，是希望家中的每個人都活的有尊嚴……我們崛起了，可永遠失去了尊嚴……是麼老師？打倒你就有尊嚴？
九階剎那，512倍神速斬！
犬山賀靈魂深處的18歲少年發出怒獅般的咆哮，鬼丸國綱離鞘，畫出的弧線美妙的如同女孩的眉毛。因為極速刀身彎曲，這柄斬鬼之劍已經到了折斷的邊緣。
史上從無那麼快的刀，也從無那麼詩意的殺機，寂寞得足以斬斷時光。
居合極意！
鬼丸國綱在這一刻終於超越了音速，音爆的效果橫掃整個舞池，空氣的高頻震動比刀更快，割開了昂熱肩頭的皮膚，血花如荻花被吹散。
昂熱眼中流露出一閃即逝的欣慰……然後他握著長曾彌虎徹的手捻轉刀柄，刀背向前。犬山賀側臉中招，橫飛出去。
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