施耐德和曼施坦因對視一眼，叩響了門上的青銅小鈴。
「請進先生們。」門裡傳來昂熱的聲音。
施耐德推開門，四壁都是書架，藏書直通到小樓頂部，書架和古籍組成的天井裡瀰漫著金色的陽光。昂熱坐在頂樓的天窗下喝茶，松鼠們在架子上竄來竄去。
「你們要說的事我都已經知道了。」昂熱笑笑，「別愁眉苦臉的，先上樓來吧。」
施耐德和曼施坦因在昂熱對面坐下，一時間竟不知道該怎麼說起。過去的幾個小時裡發生的事太多了，海溝中的龍族古城現身、日本分部背叛、海底火山爆發、核動力艙爆炸、愷撒小組生死不明、海嘯和人魚潮襲擊熱海、第七艦隊的武器系統自動發起攻擊……執行部自建立以來從未遭遇過如此錯綜複雜的局面。
「還不算太糟，」最後還是昂熱打破了沉默，「幸虧有那些戰斧導彈，否則明天全世界各大報紙的頭條都會是‘異形來襲’之類的標題。」
「還沒查出是誰侵入了第七艦隊的火控系統，看起來他們也不想讓龍族的秘密洩露出去。」施耐德說，「但五角大樓損失了價值一億美元的導彈，無論如何都會深入調查吧？」
「這個倒不用擔心，既然那些人能獲得第七艦隊火控系統的控制權，那麼他們也能做好掃尾工作。」昂熱笑笑，「我不知道他們是誰，但他們毫無疑問是一群天才。」
「我們收到了日本分部傳真過來的集體辭職書。」曼施坦因說。
「稱為集體叛變書更準確一些吧，那些日本佬終於做了他們夢想多年的事。」昂熱撓撓頭，「還沒有聯絡上愷撒小組麼？」
「沒有訊息。」曼施坦因說，「迪裡雅斯特號在深水中解體，生還率本來就不高，加上火山爆發、核爆和屍守群的因素……。」
「不高是多少？」昂熱問。
曼施坦因遲疑了幾秒鐘：「諾瑪說不超過1%。」
「這種可能性就像蒙著眼睛走進酒吧摸索著坐下，摘掉矇眼布忽然發現身旁坐著奧黛麗·赫本級別的美女吧？」昂熱嘆了口氣，「這樣的話有些學生家長是會暴跳如雷的。」
「更糟糕的是諾瑪現在沒法發揮作用。蛇岐八家的輝月姬系統構築了嚴密的防火牆，諾瑪無法訪問日本國內的網路。」施耐德說，「失去了諾瑪我們就像失去了眼睛，就算愷撒小組生還也無法聯絡上我們，最終還是會落入蛇岐八家手中。」
「諾瑪做不到的事就讓eva去做吧。」
「如果喚醒eva人格，她的許可權甚至會超過您。」施耐德提醒。
「沒問題，eva是我們的好姑娘，對她下達攻擊命令。蛇岐八家不希望我們的勢力滲透進日本國內，我們就一定要滲透進去。」昂熱掏出黑色的卡片，沿著桌面滑給施耐德，「另外一張讓曼施坦因問副校長拿一下，兩張黑卡加上授權書就可以喚醒eva了。」
「校長還有什麼交給我們做的？」施耐德收下卡片。
「等。」
「等？」施耐德一愣。
「我在等弗羅斯特。距離迪里亞斯特號爆炸已經過去了六個小時，六個小時足夠弗羅斯特從羅馬飛到這裡了。我把他們的寶貝繼承人弄丟了，總得應付學生家長的興師問罪吧？其他的事，等我跟弗羅斯特談完之後再說。」
桌上的電話響了，施耐德和曼施坦因對視一眼，心跳都有些加速。果然如昂熱所料，加圖索家的興師問罪在六個小時之後到來，此刻怒火燒天的弗羅斯特·加圖索想必已經在芝加哥開往卡塞爾學院的cc1000次快車上。昂熱緩緩地坐直了，抓起話筒。
「嗨！昂熱！你在辦公室裡對吧？」電話那頭的聲音聽起來居然很是快活，有那種「嗨兄弟我老遠跑來找你玩啦」的感覺。
「怎麼是你？」昂熱吃了一驚。
「這個一言難盡，更多親切的問候等到見面後吧。你的天窗開著麼？」
「開著……什麼意思？你不要亂來！」昂熱皺眉。
「哪有亂來，抬頭看我，我在跟你招呼哦。現在你最親密的好朋友龐貝·加圖索距離你只有200米，正以3.5米的秒速向你靠近！」
昂熱仰頭從天窗裡看出去，陽光被擋住了，白色傘花從天而降，跳傘的人正向他揮手。
「龐貝你這個神經病！你這樣會弄壞我的屋頂！」昂熱大吼。
「放心吧，我剛拿了定點跳傘的世界冠軍！」這句話已經不需要通過電話來說了，降落傘遮蔽了整個視野，那人在呼啦啦的風聲中大喊，「哦耶！」
施耐德和曼施坦因目瞪口呆，不是因為這傢伙太能玩了，而是他的名字……他叫龐貝，全名是龐貝·加圖索……他是愷撒的生父，加圖索家現任家主！
弗羅斯特在校董會中的席位事實上歸龐貝所有，十年前這個男人以「身心都很排斥人多的場合每逢開會必定心絞痛」為名，委任弟弟作為加圖索家的代表出席校董會。不得不承認弗羅斯特確實是鐵腕人物……除了在昂熱這裡有點吃不開以外，弗羅斯特用了十年的時間架空了龐貝，把家族大權握在手裡，令家族勢力蒸蒸日上。據說如今龐貝的命令在加圖索家內部已經不管用了，所有人都聽命於弗羅斯特，但龐貝畢竟是龐貝，是擁有偉大的「龐貝」之名的男人。
他的名字源於古羅馬軍事家格涅烏斯·龐貝。根據加圖索家的家規，唯有家族認定的繼承人才能使用古羅馬共和國英雄的名字。家主繼承的是英雄血統，同宗兄弟即便再優秀也只是庶民，所以無論弗羅斯特怎麼權勢熏天，他吃飯的時候只要龐貝走進餐廳，他都必須立刻起身出讓長桌盡頭的首位給這個二百五哥哥。
男人落在大辦公桌上，白色的傘花在他背後緩緩墜落，彷彿雲霞，或者宮廷貴婦長長的裙襬。
男人扭腰亮相，「各位尊敬的先生們，掌聲！喝彩！記住你們正在跟定點跳傘的世界冠軍龐貝·加圖索說話！」
這是個太過英俊的男人，金色的長髮，海藍色的雙瞳，高挺的鼻樑和很有男人氣的微須，戴著一副無框眼鏡，皮膚是健康的小麥色，大開的領口處暴露出形狀完美的胸肌……大概很難有什麼女人不會為他的美色所動，因此儘管他的感情觀很渣，渣到副校長都自愧不如，還是有很多名媛以得到他的青睞為榮。
「我上次見你的時候你不是還在玩賽馬麼？」昂熱皺眉，「什麼時候定點跳傘又成了你的拿手專案了？」
「跟我一起賽馬的那位西班牙公主摔斷了腿，繼續跟斷腿女人一起騎馬讓我覺得好傷感。還是定點跳傘好，是年輕人的運動，年輕女孩更喜歡玩定點跳傘的男人。」龐貝踩著座椅走了下來，背後還拖著降落傘。
「你從羅馬來？」昂熱問。
「不不，曼谷，我從曼谷飛過來。弗羅斯特給我打電話的時候我正跟泰國公主騎大象玩呢。」龐貝衝曼施坦因招手，「嗨，曼施坦因教授對吧？我們通過話的。」
加圖索家的名聲素來不是很好，他們從中世紀以來就奉行霸道，對於擋路的人想也不想就從人家身上碾過去，如果某位家主很有教養在碾壓別人之前知道打個招呼，那在家史中就會寫明他奉行仁道。可龐貝居然是個脾氣和性格都蠻好的傢伙，以他的做派，大概會被加圖索家的史官寫作「爛泥道」之類的……又軟又黏扶不上牆。
「您一定是施耐德教授，您的面具太酷了，跟您比達斯維達就是個渣。」龐貝又熱情地跟施耐德握手。
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