「這是根據圖書館內三維監控復原的情景，所幸我們安裝了這套系統，否則那晚發生在校長身上的意外可能永遠都是謎。」eva的聲音還在周圍迴盪，人已經消失得無影無蹤，「時間是三天前的午夜，凌晨02：42……」
沒錯，確實是深夜的場景，風吹著長長的白紗簾子，樹影在窗上搖曳。
腳步聲由遠及近，挺拔的身影出現在走廊盡頭，白髮、三件套西裝、鋥亮的牛津鞋，那是元老們熟悉的朋友，希爾伯特·讓·昂熱。如果不是他的輪廓邊緣帶著微弱的干擾波紋，人們簡直要以為那個男人正昂首闊步地走進會議室。
「02:42，校長獨自進入圖書館，他沿著這條走廊，似乎是要去冰窖。」eva還在解說，「想必各位都記得走廊盡頭的電梯直通冰窖。」
元老們都摒住了呼吸。遇襲的場面正在他們面前重演，偷襲者隨時都會從角落中閃現，是誰？他怎麼做到的？為了什麼？
黃金瞳接二連三地亮起，元老們的體內，龍血開始高漲。唯有副校長例外，他把腳翹在會議桌上，小口地喝著威士忌，眼神迷濛，像個不願醒來的夢裡人。
昂熱的神色凝重，似乎邊走邊思考著什麼，他的指間翻轉著一張黑色的卡片——那是黑卡，這間學院裡許可權最高的卡片，顯然他是準備去冰窖。
前方不剩幾步就是電梯了，那部電梯非常堅固，它本身就是通往冰窖的「門」之一，當然是最高階別的防護，就算面臨什麼突襲昂熱也能躲進電梯才對。
好奇心壓過了不安，大家都很想知道在最後的幾秒鐘裡是什麼樣的攻擊瞬間剝奪了昂熱的戰鬥力，甚至不讓他有時間躲入那部電梯。
昂熱忽然站住了，黑卡還在他的指間翻轉，只差幾步就能抵達安全地帶，他卻不走了，神色凝重。
敵人來了？敵人在哪裡？敵人要發動什麼樣的攻擊？元老們不約而同地看向上下左右，他們中不乏戰術高手，各種應對策略在腦海中閃過。
但昂熱只是低頭看著指間那張黑卡如黑色的蝴蝶般飛舞。
「是你麼？」他輕聲說。
元老們再度對視，這句話倒像是老朋友之間的問候語，難道說昂熱認識那個偷襲者？
無人回答，窗外樹影搖曳，風吹著白紗簾起落，昂熱靜靜地站在那裡，低頭沉思，彷彿一尊雕塑。
「eva，什麼情況？」圖靈先生不解地問，「如果不是那些窗簾在動，我簡直要以為你的放映機卡殼了。」
「不，該發生的都已經發生了。」eva的聲音彷彿從極遠的地方傳來。
圖靈先生愣住了。他還在思索eva那句話的意思，範德比爾特先生已經驚呼起來：「那張黑卡！那張黑卡不在他手中了！」
那張黑卡真的不在昂熱指間了，它正插在前方不遠處的電梯門上，粘稠的黑血沿著卡片邊緣往下流！
昂熱的西裝從胸部口袋處開裂，裂得很慢很慢，彷彿虛空中有柄看不見的剪刀優雅地剪過，接下來開裂的是裡面的襯衣……昂熱的胸前爆出巨大的血花，彷彿傷口中開出了一朵紅豔的玫瑰。
昂熱無力地跪下，元老們驚悚地起立。昂熱仰望穹頂而後向前撲倒，鮮血在身下慢慢地擴大，畫面在這一刻定格，元老們手按胸口，低下了頭。
就像eva說的那樣，該發生的都已經發生，只是他們眼拙，沒有看清。那一刻肉眼不可見的惡鬼經過，切開了英雄的心臟。
這寂靜卻悲愴的一幕令元老們記起太多的往事，那些倒在屠龍戰場上的同伴，其中甚至有他們的親人和愛人……在這個戰場上，死亡如同鐘聲，總在倒計時。
他們中未必每個人都喜歡昂熱，但這一刻唇亡齒寒也好，兔死狐悲也罷，他們既心情沉重，又驚恐不安，還勃然大怒。
「怎麼可能？」圖靈先生率先怒吼，「根本沒有任何人接近他！」
「監視系統每秒鐘會記錄上百幀畫面，我一幀一幀重放那個瞬間，各位就能看見那個刺客了。」eva再度出現，就站在昂熱的影像旁。
時間線回到黑卡從昂熱手中消失的那一刻，緩慢重放，畫面定格，昂熱的身影微微地模糊，似乎是在高速運動中產生的虛影，而那張黑卡則滯留在空中。
昂熱的面前，也就是會議桌的盡頭，忽然有大團的金色火焰閃現，那團火焰像是一朵金色的、巨大的花綻放，火焰中央……隱約有個白色的身影，端立如同神廟中的雕像！
「那是什麼東西！」圖靈先生驚呼。
「沒人知道那是什麼東西，」eva說，「只有在這幀畫面中我們捕捉到了這個影子，換句話說，一臺每秒拍攝上百幀畫面的攝影機，只有一幀畫面記錄到了那個人，說明他只出現了1/100秒。」
「這太荒誕了！」範德比爾特先生搖頭，「對方怎麼來的？直接穿越空間？在1/100秒內完成刺殺，然後再穿越空間消失掉？這是科幻小說麼？這是幽靈殺手麼？」
「確實荒誕，我也無法解釋，」eva點了點頭，「校長的言靈是‘時間零’，這個言靈的效果非常詭異，在他的感受中，時間流速能減慢到大約1/50的程度，也就是說在對手的眼裡，校長的速度增幅是50倍。」
「這是個殺手型的言靈，」圖靈先生說，「昂熱本應是那個快到能夠躲避監視鏡頭、瞬間發出致命殺招的人，可他卻被比他更快的對手反制了？」
「而且那個瞬間昂熱確實使用了時間零，他擲出了那張黑卡，割傷了對方的身體。」範德比爾特先生沉吟。
「是的，」eva指了指昂熱的左腕，「眾所周知校長的左腕裡捆著一柄折刀，但事發的時候，他甚至沒有來得及抽出那把刀，只能用手中的黑卡作為武器。」
「他在擲出那張黑卡之前有幾秒鐘紋絲不動，因為他意識到對手就在他旁邊，他一旦動了，對手也會動。這說明對手的速度能對他造成威脅，」圖靈先生沉思著說，「能對昂熱造成速度上的威脅……」
「不難猜啊，對手的言靈跟他一樣，是‘時間零’就好咯。」有人輕描淡寫地說。
說話的人是副校長，他繼續搖晃著雙腿喝酒，好像那驚人的結論不是他做出的。
元老們悚然，有些言靈是先天稀缺的，「時間零」就是其中之一。當年獅心會的創始人梅涅克·卡塞爾在昂熱身上發現了「時間零」，驚呼這是命運賜給人類的屠龍刀！因為它實在太強，也太罕見了。
另一個掌握「時間零」的混血種，這聽起來匪夷所思。但又不得不承認，這是最合理的解釋，昂熱和偷襲者之間的較量，就像是西部牛仔比拔槍，槍慢者死。
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