龐加萊覺得這句話有些耳熟，想了一下忽然記了起來，那晚在教務長辦公室裡西澤爾也說過類似的話。這個男孩，你無論怎麼嘲諷他鄙視他他都不會有所反應，可他的心裡卻桀驁得像只獅子，被逼到懸崖邊緣也不會祈求什麼。
「你覺得自己應該能安全脫身，對吧？教皇動用了巨大的資源來保你，密涅瓦機關想要你，軍隊也支援留下你。作為適格者，你對我們重建熾天使團有著重要的意義，在這種情況下我們應該會對你格外容忍。你一定是這麼想的吧？」西塞羅大主教的聲音仍是那麼動聽。
西澤爾直視西塞羅大主教那雙深不可測的眼睛，不回答。樞機卿的地位也有高下之別，西澤爾很清楚西塞羅大主教在樞機會中的地位，他至今都沒發表意見，因為一旦他說話，別人就沒有說話的機會了。
獅子一發聲，狼群唯有嗚咽。
「可你聽說過‘農夫與蛇’的故事麼？冬天裡，農夫在路邊撿到一條凍僵的蛇，因為好心，他便把蛇放進自己的懷裡。甦醒後的蛇按照它的本性，咬在了農夫的胸口上。農夫死了，死於他的善良。」西塞羅大主教幽幽地說，「這個故事教育我們說，別對惡人行善，那不會改變他們的本性。你現在穿著拘束衣，被捆在十字架上，看起來還算乖巧，甚至有點可憐，但我們怎麼知道你不是一條毒蛇呢？」
「您講錯了故事。」西澤爾冷冷地說，「你們是要驅使獅子去為你們作戰，可你們又畏懼它的牙齒和利爪會反過來對付你們自己，所以你們便把獅子的爪牙拔去，可那樣的獅子對你們又有什麼用呢？您要驅使獅子，就得承受風險……欲戴王冠，必承其重！」
「這應該算是……年輕人對老年人的嘲諷吧？」西塞羅大主教搖頭，「但你有沒有想過，真正支撐這個國家的是什麼？是獅子般勇猛的軍人，還是神的庇佑？」
西澤爾又是一怔。
「是規則，真正支撐這個國家的是規則。三年前我就提醒過你，有些東西是不可逾越的，那便是規則，但你太喜歡挑戰規則，所以才被流放。」西塞羅大主教輕聲說，「一個國家，唯有大家都遵守規則，才會變得強大。」
「這是一個貴族、富人和上位者為所欲為的國家，譬如你們。你們可以無視法律，你們可以一句話決定一個人的生死，而您，德高望重的樞機卿大人，卻說大家都得遵守規則？」
「上位者就可以為所欲為麼？」西塞羅大主教還是搖頭，「你應該去問問你父親，他的權力是否受到制約。孩子，你不曾真正瞭解這個國家的過去，也就無法瞭解這個國家的現在。百年前我們處決了舊羅馬帝國的末代皇帝，從此世間不再有真正的君王，我們開創了全新的時代，在這個新時代，每個人都受到規則的制約，這間經堂裡的人也不例外，可你，偏偏是試圖突破規則的那個人。你是我們中最危險的那隻黑羊，總想突破羊圈。你確實有能力，你是我見過的罕有的天才，說你是怪物都不為過。你也許能夠幫助我們重建熾天使團，但你的力量是破壞性的，你的力量若是不受限制，遲早有一天會傷害到我們的國家。」
他湊近西澤爾耳邊：「別急著自命為獅子，我很清楚你是什麼東西，你是危險的毒蛇。你裝得再乖都沒用。」他的聲音裡仍舊帶著溫和的笑意，可吐出來的每個字都冰寒徹骨。
「你想……處決我麼？」西澤爾緩緩地打了個寒戰，但仍在強撐。
「不，我只想告訴你，這件事沒那麼容易結束。這個世界是公平的，有人犯了錯，就要有人付出代價，當然，未必是同一個人。博爾吉亞家希望赦免你的罪，那麼就得有博爾吉亞家的人為此支付代價。」西塞羅大主教轉身返回自己的座位。
他搖晃銀鈴，朗聲說：「下面，有請我們今天的第四位證人！凡爾登公主殿下！」
西澤爾猛地抬起頭，脖根處的青筋暴起。
凡爾登公主殿下，他當然熟悉這個稱呼，這是他妹妹阿黛爾·博爾吉亞的封號，她的封地就位於凡爾登，是那座城市名義上的領主。犯罪的是他而不是妹妹，因此「凡爾登公主」這個封號從未撤銷過。那個貓一般的少女在馬斯頓窮得連新裙子都做不起，可西方世界的絕大多數公主見到她，都要屈膝行禮。
公主駕臨的時候就像一團光。她穿著純白色的宮裝長裙，軟玉般的雙手在身前交疊，栗色的長髮盤在頭頂，用價值連城的鑽石發冠固定。金色的腰帶束緊了少女特有的纖細腰肢，長長的裙尾由乖巧的小女僕託在手中，老練的宮廷女官板著臉站在她身後。
全體樞機卿都點頭向這位尊貴至極的少女致敬，李錫尼、貝隆和龐加萊則半跪下去，以手按胸，作為騎士，這是覲見公主殿下時必備的禮儀。
公主根本沒看他們，公主俯視著下方的男孩，男孩用盡全力抬起頭來，仰視著公主。
漫長的沉默之後，公主的唇邊流露出一絲淡淡的笑來，幾乎就在同時西澤爾也笑了。他完全是下意識地在笑，即使他預感到最糟糕的情況就要發生，可他還是見到了妹妹，知道她還安好，於是平安喜樂由心而生。
笑著笑著，阿黛爾的眼淚落了下來，打在秘書捧來的聖典上。
「以凡爾登公主阿黛爾·博爾吉亞之名，在聖典前起誓，我接下來所說的一切皆為事實，無變更，無悔改。」阿黛爾手按聖典發誓。
龐加萊和貝隆迅速地對視一眼，也都覺得不對，西塞羅大主教為什麼要召喚阿黛爾為證人呢？阿黛爾顯然不會做出對自己哥哥不利的證詞，而西塞羅大主教看起來並不想輕易地給西澤爾自由。
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