他看向始終沉默著的女孩，這對兄妹之間的差異並不小於西澤爾和阿黛爾，哥哥說話做事都讓人覺得春風拂面，妹妹卻始終漠無表情，扭頭望向風雨中無人的地方，好像周圍的人都不存在似的。好在她即使漠無表情的時候也是美的，美到極致的女孩，即使作為藝術品欣賞也好。
「容我介紹我親愛的妹妹，」達斯蒙德清了清嗓子，「貝爾納黛特·卡米耶·伊莎貝爾·索菲·薇若妮卡……亦是布里斯特女公爵。」
所有人都沉默了，眼中透著十二分的驚訝，再看向那女孩的時候都難免帶上崇敬之意。這位希望入讀馬斯頓王立機械學院的學生竟然是一位女公爵，而此前，這所學院裡家世最高貴的也只是公爵之子罷了。
各國有公爵頭銜的家族並不少，其中有些富可敵國，有些掌握國家大權，也有些只是承襲了尊貴的姓氏而已。但這種年紀的女公爵就屈指可數了，貴族很少願意把爵位傳給女兒，除非他們沒有兒子，多數能夠承襲爵位的女公爵也都是耄耋之年的老婦人了，可這個女孩卻只有十八九歲的年紀。看達斯蒙德的排場，這個家族應該屬於正得勢的豪門。那麼只有幾個偶然的因素加在一起才能成就這位美得令人心驚的少女公爵。首先她得有個極其高貴的父親，然後她還得有個極其美貌的母親，否則怎麼能生出這麼美貌的女兒呢？然後她的父親還得很早就逝世了，而且她父親還得鍾愛她遠勝於她的哥哥，雖然她的哥哥看起來是那麼的優秀，否則怎麼會違反貴族世家的常規，把爵位傳給女兒呢？
她那位美貌的母親一定是個東方人，因為女公爵的美貌中很明顯地帶著東方元素。
「原來是貝爾納黛特·卡米耶·伊莎貝爾·索菲·薇若妮卡……女公爵殿下！」羅曼校長驚訝之餘，上前一步彎下腰去，想向這位女公爵行吻手禮。未來他也許是女公爵的校長，但此刻他必須對這位頂級貴族獻上敬意。
令他尷尬的是女公爵完全沒有反應，那個女孩仍舊看著風雨中的無人處，淡色的眸子中一片空白。羅曼校長腰也躬了，手也伸了卻無物可吻，當場就愣住了。
達斯蒙德急忙湊到校長耳邊：「舍妹被醫生診斷患有一定程度的自閉症，外人和她說話她都是不會回應的。她的母親是父親續絃的一位東方女士，給她起的東方名字是瓔珞，她只認可那個名字，您叫她瓔珞就好了。」
學生們彼此對視，忽然明白了這個女孩怪異的舉動，自閉症的患者中，有些心理年齡遠遠小於實際年齡，女公爵固執地把傘遞給西澤爾，其實是因為她不甚成熟的心智。這麼想來男孩們對西澤爾的妒忌心也就減弱了，那柄放在轉輪王肩上的紅傘只是一個自閉症女孩無意識的舉動而已，不代表任何好感。
「非常高興認識您，瓔珞小姐。」羅曼校長只得更換了稱呼。
這次女公爵果然把頭扭轉過來，看了羅曼校長一眼，優雅地把手背遞給他，容他一吻，但還是一言不發。
「這是我見過的最美的校園，您是我所知的最著名的教育家，醫生則建議我一定要把妹妹送到可以跟更多人交流的學院，不能讓她封閉在家繼續接受私家教師的教育，我妹妹也很喜歡這所校園。」達斯蒙德握著校長的手，「今天雖然下雨，可所遇所見的一切都很美好，我和校長可以聊聊我妹妹轉入貴校的可能性麼？」
「這個……四月份可不是招收新生的季節啊。」羅曼校長顯得頗為躊躇。
一位女公爵就讀於馬斯頓王立機械學院無疑是提升學院地位的好事，只不過這位布里斯特女公爵——或者說瓔珞——是否有足夠的基礎在這裡就讀，以及她是否能跟其他學生相處和交流還是未知數，自閉症是個可大可小的病，輕則她只是不願意說話，重則她根本就是神志不清的。
「這些事我們不妨去辦公室細聊吧，我還帶了些精釀的朗姆酒，在這個下雨天小酌可是很不錯的。」達斯蒙德微笑，「我也很理解入學之前您會對我妹妹安排考試什麼的，請相信我，她會是讓您驕傲的好學生的！」
「是啊是啊，外面那麼大的雨，不如去辦公室裡聊吧。」羅曼校長很喜歡達斯蒙德，這是個聰明的、善於察言觀色的哥哥。
「那麼今天的課程就到此為止，見證了機動甲冑的精巧，請各位同學在課下自行補充更多的知識。至於我許諾的獎勵，我想授予拜倫是大家都會承認的。」羅曼校長環顧眾人。
他和達斯蒙德、女公爵一起進入那輛奢華的禮車，禮車開往校長辦公室，身披黑色大氅的隨從們跟著車行走，手中提著沉重的金屬旅行箱，彷彿移動著的黑色牆壁。
在教廷的技師們研製出「風金屬」這種輕盈且柔韌的金屬後，貴族的旅行箱都用金屬製造，外面用結實的牛皮帶子捆紮。光是這種旅行箱就價格不菲，更不用說旅行箱裡的私人物品了，這位女公爵上學的排場簡直是其他貴族搬家的排場。
人們都去圍觀女公爵了，只剩下西澤爾默默地坐在測試場裡，他也在看女公爵，但只是遠遠地看，毫無湊近的意思。機動甲冑的肩上扛著女公爵留下的那柄紅傘，很難說這一幕是童真還是愚蠢。
「兄弟！恭喜你！」背後傳來米內的聲音。
西澤爾慢慢地回過頭來：「你去哪裡了？」
「躲在一旁！他們都沒有看見，只有我注意到了！女公爵早就來了，她一直在人群裡看你，相信我沒錯！兄弟你的青春來了！」米內滿臉興奮，「所以我特意躲在一邊！我要為你的人生大事著想！你看，女公爵就帶著她的紅傘來看你了！」
西澤爾這才注意到自己還扛著那柄紅傘，他把傘丟了出去，艱難地爬了起來，拖著步子慢慢遠去。「別告訴阿黛爾。」走了幾步他又回過頭來。
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