「認輸了？其實你根本就不懂甲冑格鬥，你用的是禮儀劍術！」拜倫少爺一腳踩住西澤爾的後頸，把他的頭強壓在積水裡，不許他抬頭，「打倒你根本不用雙倍增壓，甚至不用武器，一隻手就可以了！」
「被你看出來了。」西澤爾無聲地苦笑。
他無法掙扎，只能勉強把嘴半浸在積水中，連水帶空氣一起呼吸，吸不了半口氣就劇烈地咳嗽起來。
「在你殺出來想搶這個獎勵的時候，想必覺得在這間學院裡沒人能挑戰你吧？」拜倫少爺冷笑，「我們棒極了的西澤爾少爺，詩歌課滿分、鋼琴課滿分、神學課滿分，機械課更別說了，我們只能可憐巴巴地仰望你。圖書館裡永遠看不到西澤爾少爺，沒人知道西澤爾少爺什麼時候用了功，可西澤爾少爺就是能得滿分，西澤爾少爺死死地壓在我們頭上，死死地卡住我們的脖子，我們喘口氣都別想！但今天西澤爾少爺倒在測試場上，在我穿上甲冑之前，你還覺得自己是這間學院裡最強的甲冑騎士吧？呸！混賬！你配麼？你只是個貪心不足的私生子！你卻想跟這間學院裡的每個人競爭！」
拜倫少爺的聲音很大，場邊的每個人都能聽到。不知是誰第一個開始鼓掌，接著很多人都鼓起掌來。這掌聲自然沒有剛才拜倫少爺擊倒西澤爾的那一刻來得猛烈，可確實發自真心。
拜倫少爺說出了每個人的心聲，他們之所以不喜歡西澤爾，並不是因為西澤爾是私生子。私生子沒什麼大不了的，頂多就是沒有貴公子的光環而已，如果他能恭順一些，對大家友好一些，大家也沒必要給他眼色看。
但從西澤爾來這間學院的第一天起，他就悄無聲息地奪走了大家的很多東西。雖然他的體育方面的成績只能算勉強及格，可綜合起來他確實是這間學院裡排名第一的學生，他默默地攫取了一個又一個第一名；他那漂亮的妹妹從下車之始就已經是馬斯頓王立機械學院的校花了，當初很多家世高貴的女孩都憋著勁兒相互競爭，阿黛爾來了，她們都安靜了，成了親暱的好閨密；而在校花阿黛爾的眼裡只有哥哥，她挽著哥哥的胳膊蹦蹦跳跳地走在校園裡，旁若無人，哥哥說不準接受別人的禮物她就把男孩們送的花籃從校舍三樓往下扔；西澤爾不在的時候阿黛爾也算個大家的好玩伴，像個小貓似的蜷縮在沙發的角落裡，披散著栗色的長髮，和大家聊開心的話題，可西澤爾一旦推開會客廳的門，阿黛爾就會迅速從沙發上蹦起來，尾隨哥哥離去，就像小貓叼著大貓的尾巴；還有安妮和那些為西澤爾著迷的女孩，曾經她們是法比奧少爺或者拜倫少爺派對上最耀眼的明星，現在她們最喜歡聊的話題變成了那個來自翡冷翠的神秘男孩。
他何德何能擁有這麼多呢？而他根本就是個不入流的私生子！
今天這個貪得無厭的私生子終於被教訓了，從某種意義上說，拜倫少爺是這間學院裡第一個正面擊敗他的英雄。
「你還想拿校長獎學金？」拜倫少爺仰起頭，兇狠地笑了幾聲，「莫非你還想成為騎士麼？」
「不……我不想成為騎士……我只是想……」西澤爾咧開嘴，鮮血順著齒縫流淌。
「證明自己？你已經證明得夠多了！」拜倫少爺冷冷地說。
「我想找個……機械師的工作。」西澤爾輕聲說，「我想當個……機械師而已。」
拜倫少爺愣住了，鬆開腳退後一步，不解地看著水中的西澤爾。
開什麼玩笑？馬斯頓王立機械學院的校長獎學金，何等的榮譽，持有這項獎學金的人若是進入各國皇室直屬的機關，上司必然重視，只要自己努力，將來不難成為真正的大人物，否則以拜倫少爺的氣性也不會服從父親的安排出來競爭這份獎學金。可西澤爾卻說他想拿這個榮譽去找一份機械師的工作？
西澤爾試著起身，卻又再度摔倒，穿著甲冑想要起身原本就很不容易，肋下的劇痛又令他半邊身體麻木。
假面騎士兄弟會和銀翼兄弟會的男孩們都在放聲大笑，龐加萊的話也傳到了他們的耳朵裡，他們驚喜地知道這間學院裡竟有一位正牌的見習騎士，而那個不自量力的私生子竟敢跟見習騎士對抗。他算什麼？他也就是在下城區的黑市裡，穿著破爛的廢品甲冑和那些不入流的混混毆打在一起罷了。
眼角磕破了，鮮血流下來模糊了視線，西澤爾沒來由地想到裘卡，那個下城區的錫蘭女孩，她看著自己的眼神那麼崇拜，只怕不會想到自己有這樣的一面。還有米內，他在這間學院裡唯一的朋友，這次大概是要失望了，米內一直覺得他很行，想贏的一定能贏。
可其實這個世界上是沒有想贏就贏的人的，有時候贏得精疲力盡，有時候贏得傷痕累累，只是藏起來不想讓人知道罷了。
「我們就要畢業了，畢業了就得找工作，對你和法比奧那樣的人來說，去哪裡都可以，」他終於踩住了地面，撐著白蠟木杆，大口地喘息，「可對我來說，成績不好沒有人願意收，沒有推薦信也沒有人願意收。」
他無意解釋太多，無論怎麼解釋拜倫少爺也聽不懂。馬斯頓王立機械學院是鼎鼎大名的名校，它的學生怎麼會有找工作的問題呢？
可想謀一份好工作，除了成績，家庭出身也很重要，得有人推薦，得有人賞識。對於拜倫少爺和法比奧少爺來說，未來的道路家中早已鋪好，靠著父輩的關係，找到樞密大臣做引薦人都不是問題。可西澤爾卻拿不到任何體面的推薦信，他沒有這樣的關係，而且他的檔案是漆黑的，任何機構接到這樣一份檔案都會猶豫再三。
拿下了校長獎學金，便等於得到了羅曼校長的推薦信，這也許能為自己爭取到更多的機會吧？因為這麼想，所以才會始終高舉著手，不願放棄這難得的機會。
「拜倫，你不喜歡我，並不是因為我奪走了你的東西。只是因為我們不是一種人，有些東西對你來說是唾手可得的，對我來說卻得拼了命地去爭取。」西澤爾苦笑，「可每個人都想過幸福的生活，無論是唾手可得的幸福，還是拼命爭取的幸福。」
他緩步退後，再度擺出了防禦的姿態，仍然是禮儀劍術的起手式。場地周圍噓聲大起，這麼大的實力差距，繼續下去也沒什麼意思了。在劍術課堂上，如果自己的劍技顯然遜於對手就該恭恭敬敬地認負，這也算是貴族禮儀的一部分，甲冑演武不是也該遵循這樣的規則麼？
作者「江南」的其他小說
《龍族》《九州·縹緲錄2：蒼雲古齒》《九州·飄零書·商博良》《龍族1·火之晨曦》《龍族3：黑月之潮（下）》《江南·短篇武俠小說集》《九州縹緲錄》《龍族2·悼亡者之瞳》《天之熾1·紅龍的歸來》《龍族5·悼亡者的歸來》《九州縹緲錄4·辰月之徵》《龍族2：悼亡者之瞳》《龍族5》《荊棘王座1：猛虎薔薇》《龍族3·黑月之潮》《九州·縹緲錄4：辰月之徵》《九州縹緲錄3·天下名將》《九州縹緲錄6·豹魂》《九州縹緲錄I·蠻荒》《此間的少年》