復生的紅龍
萬國盛典影響了每個翡冷翠人的生活，這個慶典堪稱整個西方的狂歡，各國使館的外牆上都垂下幾十米長的旗幟，旗幟上是各國的徽章，有的是鳶尾花，有的是波斯菊，有的是雙頭的噴火龍。
道路兩邊也飄揚著各色旗幟，常常見到人群夾道歡迎某個車隊。城市中央的空地上用鐵架和玻璃搭建了一座奇蹟般的建築，像是透明的金字塔，各國使團都帶來了本國最先進的技術，在那裡展出，各家貴族都帶著女眷前往觀賞，道路經常堵塞不通。
這個盛典已經有幾十年的歷史了，自從西方進入機械時代，每隔十年各國都會向翡冷翠派出使團，帶著本國最新的機械作品，舉辦展覽，相互交流。教皇國也會擺出主人的態勢，殷切地招待盟友們。
但這只是萬國盛典的表象，表象之下，各種勢力對撞，各種交易達成。使團之間頻繁地接觸，各使團和教皇國的各大部門也頻繁開會，要在幾個月內確定未來十年西方各國的勢力格局。
這次的萬國盛典尤其微妙，在金倫加會戰中，用機械武裝起來的十字禁衛軍敗給了還騎著馬拿著劣質火槍的東方人，這令教皇國的聲望大大降低，此前教皇國還向各國借了鉅款用於戰爭，眼下東方的土地一寸未得，借款卻該償還了，使團還有催債的責任。
正是為此教皇國才急於展示新的機動武器，以鞏固自己的地位，而各國使團卻想借此抬高本國的地位，以免總被看作教皇國的追隨者。
都靈聖教院也被捲入了這場狂歡中，各國使團都帶來了本國的知名學者。學者們來到翡冷翠，當然不能不拜訪都靈聖教院。於是學校每天都有學術活動，對熱愛知識的學生來說，每天都是饕餮盛宴。
對熱愛社交的學生來說，盛大的交流會和舞會，除了可以免費吃吃喝喝，更重要的是讓他們有機會結交大人物。
這些並未影響到西澤爾的生活，他沒有貴族頭銜，也就不會有人邀請他參加各種活動。他按時地上學下學，在喧鬧的人群裡像個被遺忘的影子。
三騎士過得都比他有滋有味，阿方索忙於參加各種機械學和數學的講座，唐璜在交流會上被很多女孩垂青，因為應付不過來而不得不求助於昆提良，昆提良才懶得幫他應付女人，他自己也參加交流會，靠吃免費食物增重了好幾公斤！
西澤爾並未去赴葉尼塞使館的舞會，瓦蓮京娜也沒有派人來問，據說在那場舞會上公主殿下明豔照人，在社交圈引起了轟動，她跟各路貴公子跳舞，談吐優雅動人，並不像傳說中的那樣，是個渾身機油味的女漢子。
婚約的事情有些訊息靈通的傢伙已經知道了，可誰也不信堂堂葉尼塞公主會履行婚約，那個地位卑賤的未婚夫甚至都沒有在舞會出現就是明證。瓦蓮京娜的追求者團隊在幾天內就成形了，各路貴公子都躍躍欲試，彷彿一群爭奪鮮肉的狼。
碧兒急得愁眉苦臉，西澤爾也急，急的卻不是一件事，而是普羅米修斯和熾天使的實戰測試之日已經臨近了，好不容易控制住了騎士之骨，卻因為他受傷而無法繼續訓練。
升降梯轟隆隆地下降，直至地底深處，西澤爾旋轉密碼鎖，蒸汽流噴湧，機械閘門轟然洞開。
那道閘門後面就是中央聖所，新型熾天使的地下實驗場。他的身體差不多恢復了，是時候繼續進行甲冑測試了。
今夜鷹巢裡的氣氛說得上是熱火朝天，西澤爾經過維蘇威火山的時候，機械師和鍛造師匆忙地在各自的工作臺上忙碌，高壓爐開閘的時候噴出幾米長的火舌，新式合金鑄造的甲冑部件燒得白熱耀眼，拿出來後迅速地投入冷卻劑中。
在西澤爾養傷的這段時間裡，佛朗哥可沒閒著，這傢伙真是鉚了一股勁兒要打敗原罪機關。
閘門開啟，西澤爾忽然愣住了，就在他的正前方，一具魔龍遺骸般的甲冑端坐在綿密的白色蒸汽中，像是隨時都會活過來。
佛朗哥正帶著他的機械師們，圍著那具甲冑忙碌，甲冑身上連滿電極，隨著佛朗哥不斷地開合電閘，甲冑發出低沉的聲音，甚至手指彎曲，像是某種活的東西。
「這是？」西澤爾的目光中也流露出驚歎之意。
他是甲冑騎士，面對外形如此強大的甲冑，冷靜如他也還是會著迷，就像優秀的騎士看見純血駿馬會著迷那樣。
「你的甲冑！」佛朗哥灌了一口威士忌，「老子為這玩意兒已經三天沒閤眼了！」
西澤爾圍著那具全新的甲冑行走，目光掃過它的每個細節，堅厚的盾形肩鎧、雙層設計的臂鎧、魚鱗式的腹鎧和帶十字形透視孔的頭盔，看起來不亞於李錫尼那件威震諸國的猩紅死神。
它的左肩上用東方文字寫著「紅龍」二字，也不知道佛朗哥從哪裡找來那麼懂東方書法的人，字跡蒼勁有力，像是鬼神之符。
「新的紅龍！」佛朗哥大聲說，「威猛吧？是要滅掉那幫小賤人的態勢吧？」
西澤爾伸出手，輕輕地撫摸甲冑的面部，聲音微微顫抖：「真像黑龍啊。」
黑龍，那既是龍德施泰特的代號，也是龍德施泰特所用甲冑的代號，正如西澤爾是紅龍，他曾經用過的甲冑也叫紅龍。
這具甲冑雖然格外魁偉，但西澤爾仍能看出是龍德施泰特那具甲冑的翻版，雖然此刻它呈現出更加絢麗的烏金和藏紅色，而黑龍是黯黑如夜的。
佛朗哥顯得有點喪氣：「廢話！設計全新甲冑哪有那麼容易！時間不夠用了，就只好黑龍的基礎上做改進咯，不過設計了全新的神經接駁系統，反噬肯定是降下來了，威力嘛也還不錯，外形更是威猛！展出的時候那幫不懂行的傢伙一定會尖叫的！」
「沒想到它這麼快就完工了。」西澤爾說。
「其實設計早就做完了，只是需要搭配新的神經接駁系統，」佛朗哥說，「看了普羅米修斯之後我心裡就更有數了，趁著你休息的這幾天完成了最後的除錯。」
「什麼時候能測試？」
「聽說你的未婚妻來翡冷翠了？」佛朗哥沒有回答西澤爾的問題，而是八卦起來，「聽說可是個大美人，小西澤爾你很有豔福哦。」
「我不覺得她是準備來結婚的。」
「搞定那種女人當然不容易，神怒騎士團的副團長，嘖嘖，一個公主，本可以過養尊處優的生活，為什麼要追求極致的武力呢？」佛朗哥齜牙，「你要娶的不僅是個身體穿著甲冑的女人，還是個心裡也穿著甲冑的女人。」
「是啊，她的心裡穿著甲冑。」西澤爾想了想，點點頭。
「穿著甲冑的女人，赤手空拳是沒法征服她的。這樣的話，你也穿上甲冑怎麼樣？」佛朗哥拉開紅龍的胸鎧，回頭看著西澤爾，「現在就能測試，要不要試試？」
西澤爾微微一怔，這就來了麼？他終於要再一次穿上甲冑，不是騎士之骨，而是完整的機動甲冑，新的……紅龍！
這當然是個誘人的邀請，他渴望這一天已經渴望了很久，可他真能做到麼？抵達了恐懼底層，通過了神經接駁系統的考驗，但這並不意味著他就能驅動完整版的甲冑，他只剩當初的20%了，20%的紅龍……
甲冑靜靜地坐在那裡，魁偉的身軀上流動著烏金色的光芒，十字形的眼洞中一片漆黑，它是嶄新的，卻又是古老的，彷彿千年之前被封印的惡魔，只要你握住它的手，它就會睜開眼睛，向你發出沉寂了千年的狂吼。
「好的。」西澤爾把手按在甲冑的手上。
火中取栗的貓
「我就知道你不會拒絕，你是火中取栗的人。」佛朗哥得意地一笑。
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