女孩一怔。她的眼睛是冰藍色的，像是封凍的湖，即使在數次動起殺機的時候，那片湖泊也不曾泛起什麼漣漪。但凝視那枚掛墜的時候，冰湖開裂，寒氣外射，有那麼一瞬間，西澤爾覺得女孩重新燃起了殺機，就要一劍刺入自己的咽喉。
「這項鍊是你的？」女孩終於開口了，聲音裡有著與其年齡不符的高寒。
「我母親的。」西澤爾說了實話。這也不是什麼不能對外人道的秘密，這是母親唯一的遺物，所以他才長年累月隨身佩戴。
「這是葉尼塞王國的帳篷！公主殿下正在帳篷中沐浴！」
帳篷外傳來了低沉的吼聲：「退後！不然開槍了！」
聽起來是守衛帳篷的衛士和試圖闖入的搜查者起了衝突，咔咔作響，一片武器上膛聲。
公主殿下？西澤爾吃了一驚，難道說這個冰冷的、軍人般嚴苛的女孩竟然是葉尼塞王國的公主？葉尼塞王室到底是什麼樣的家風，才會培養出這種公主來？
這時女孩近前一步，膝蓋猛頂他的下頜，那膝蓋軟玉般柔美細膩，但被猛力一頂的滋味絕不好受，西澤爾仰倒在地，女孩跟著一腳踩在他胸口，低聲說：「不準抬頭！」
她用佩劍挑起衣架上的深綠色軍服，披在自己肩上，佩劍一個橫揮，把帳篷簾子掀起了一角。對於帳篷外的軍人來說，那一幕讓他們明白了什麼是「驚豔」。
燈光從不大的缺口裡瀉出，眉目生寒的少女披著一件軍綠色的衣服，軍服下卻只是一條白色的浴巾。她的手中握著佩劍，劍柄上是葉尼塞王國的忍冬花紋。
那個缺口轉瞬即逝，因為少女迅速地收回了佩劍。帳篷裡傳出了居高臨下的聲音：「在我們葉尼塞，闖入女孩沐浴之地的男人並不算犯錯，但女孩也有權一劍刺穿他的心臟！現在，你們中勇敢的人可以進來了！」
搜查者們一陣膽寒，原來帳篷裡真是葉尼塞公主在沐浴，而且公主殿下已經被驚擾了。
無人懷疑那女孩的身份，她就算不是葉尼塞公主，也是其他某國的公主，只有天長日久在權力中薰陶的人才會用那般寒冷的聲音說話，這種人說話算話的，她說刺穿你的心臟，就真的會做到。
懷疑公主在帳篷裡藏著賊，就好比懷疑公主的貞操，原罪機關的人也不敢存著這樣的心思，他們以貴族的禮節表達了歉意之後，轉身撲向了其他帳篷。
腳步聲遠去之後，公主才鬆開了腳，頭也不回地去往帳篷的角落裡，取下一件白色的禮服裙搭在自己身上，遮掩了身體，什麼話也不說，只凝視著西澤爾。
西澤爾慢慢地站起身來。他不知這位驕傲寒冷的公主為何要給他幫助，但他也不準備問。他轉過身，想從自己潛入這間帳篷的那道縫隙離開。
「我們還會再見面的。」他從縫隙中鑽出的那一刻，背後傳來了冰一般的聲音。
葉尼塞的女武神
太陽昇起的那一刻，青銅巨門轟然洞開，聖地對著世界各國的使團張開了懷抱。
白石城牆上，修女們唱起了輕煙般的聖歌，僕役們推著大卷的羊毛地毯前行，紅毯逐步展開，形成了足長一千碼的紅色步道。
從這一刻起，萬國盛典拉開了帷幕。
昨夜原罪機關特勤隊包圍使團的駐紮地，製造了一起不大不小的外交事件，陰影還未完全散去，但此刻大使們都流露出莊嚴肅穆的表情，打起各國皇家的旗幟，排成長隊迤邐前行。
萬國盛典總是以覲見教皇為開始，這既是外交活動，也是宗教儀式。如今彌賽亞聖教已經是通行西方世界的宗教，即使各國君主心裡未必多麼虔誠，但大使們仍要代表國民對教皇獻上敬意。
空氣中都是白色的花瓣，大雪般紛飛，黑色的裝飾著黃金十字的大門次第敞開，門楣上雕刻著威嚴的六翼天使。
這是教皇宮，翡冷翠教皇的駐地，象徵著神在人間的御座。
這座神聖的建築由十幾座白色尖塔組成，直刺天穹的主殿彷彿沉重的騎槍，騎槍的槍尖上是一座青銅巨鍾，它搖擺著轟鳴，雷霆般威嚴。
「別左看右看，」盧瑟倒是個靠得住的朋友，既然答應了葉素理，就沿路提醒他，「這是朝聖的場合，左顧右盼會被看作對聖座的不尊重。」
「不知這翡冷翠教皇是個什麼樣的傳奇人物，盧瑟兄弟可曾見過麼？」葉素理低聲問。
「我也是第一次覲見聖座。教義上說，聖座是神在人間的代理人，實際上根本不是那麼回事兒。聖座是樞機會選出來的執政官，受樞機會的控制，樞機會看誰順眼就讓誰坐坐教皇的寶座，看不順眼了就叫他下臺。覲見聖座就是件禮儀上的事，在翡冷翠想辦什麼事兒，還得看那些樞機卿的眼色。」盧瑟小聲說。
「那盧瑟兄弟跟樞機卿們熟麼？」葉素理又問。
「在翡冷翠，最神秘的組織就是樞機會。按理說樞機會當初就是彌賽亞聖教內部的議會，每個議員都是德高望重的修士，討論的都是教廷的內部事務。可隨著教皇國的崛起，樞機會的權力也越來越大。如今他們的決議能夠影響全世界，可沒人知道他們的運作方式，也沒人知道一共有多少位樞機卿。」盧瑟說到這裡略有幾分得意，「不過還是有些樞機卿的身份是對外公開的，我恰好跟其中的幾位能夠說得上話。萬國盛典期間有各種外交活動，我找機會介紹您和他們認識。」
說著他們已經抵達了教皇宮的主殿，緋色的大理石鋪滿牆壁和地面，牆上懸掛著歷任教皇的畫像。
葉素理掃過那些畫像，並未有一張臉給他留下深刻的印象。歷代教皇都穿著一模一樣的白袍，手持黃金鑄造的聖杖，神情兼具威嚴和慈祥。果然都是樞機會選出來的代理人，相貌上都有相似之處。
隊伍忽然停住了，走到門前，兩位大使相互謙讓起來，誰也不肯率先踏入主殿。
「這是怎麼了？」葉素理探頭探腦。
「純粹謙讓而已。覲見聖座這種事情，當然是排在前面的國家有面子。最早的時候為了爭奪前面的位子，大使們鬧得不可開交，還有私下裡結怨甚至決鬥的。後來為了避免尷尬和衝突，大家就形成了一種默契，覲見時的排位不按國力，而是按照大使的年資。德高望重的走在前面，我們這種新人走在後面。」盧瑟倒是無所謂，「其實早點晚點也沒什麼差別，不過是呈交一下國書，聖座對你說幾句老套的祝福話而已。前面正謙讓的那兩位都是老騎士，一位是查理曼公國的大使，一位是維亞納公國的大使，大家都要表現自己的騎士道嘛，所以就磨磨嘰嘰。」
「敢問盧瑟兄弟，騎士道又是什麼呢？」
盧瑟倒是被問住了。自從機械驅動的騎士們主宰了戰場，騎士道好像就成了最高的道德規範之一，名媛們都想嫁給謹守騎士道的貴族青年。
可到底什麼是騎士道呢？沒有人給出過一錘定音的結論。
「大概就是守禮、謙遜、勇敢、忠誠之類的吧？」盧瑟說，「每個騎士都有自己的騎士道。」
「這就是西方人的騎士道麼？跟我想的可真不一樣呢。」
「您以為的騎士道是什麼？」
「騎士，無論是騎在馬上還是機械上，最終都是要提劍殺人的。那麼騎士道，就該是為了殺人而制定的規則，跟勇敢和忠誠或許還有些關係，跟守禮、謙遜又怎麼關聯得上呢？」葉素理說。
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