「什麼？」
「那個呂公子，他剛才向我出的那一掌是明尊教的摧光明使神力，他既然有資格習練這種武功，恐怕在明尊教裡的位置不會很低。」
「當真？」謝童驚訝地瞪大了眼睛。
「不錯，再喝口茶，我們回去，也許從他身上還能找到點什麼。」葉羽冷著臉，歷波瀾而不驚的樣子。
「嗯……」謝童臉好像有點紅，「不是我不想喝，不過葉公子你要先把我的杯子還給我才好，我又不能用公子的杯子。」
葉羽眼睛一下子瞪大了，仔細一看，才發現自己一時走神，真地捏著謝童的杯子在喝她的殘茶。他滿臉尷尬，冷酷的神色也頓時瓦解，手忙腳亂地把謝童的杯子擱回了桌上。
月夜，已經過了二更。開封城早已是一片寂靜。
呂家長寬各兩百步的後院，呂鶴延一身短靠，還在練掌。他的掌法平庸之極，是一套八卦遊身掌，而且未得真傳，尋常鏢局裡一個趟子手怕也打得比他地道。可是他掌勁吞吐，氣勢和力道都極其沉雄，常人非十餘年的修煉是不可能達到如此境界的。可其實呂鶴延修習這種內力不過是九個月的功夫，但以他此時的功夫，已經比呂家高價聘來的武師們更勝一籌。確實如師父傳授的時候所言，九個月間，呂鶴延已經是「脫胎換骨」！
可是即便如此，在葉羽的手下居然走不過一招！想到自己在葉羽的劍鳴之下嚇得面無人色，被丟到水窪裡，又想到謝童看葉羽的時候那般柔柔的笑意，呂鶴延一腔悲憤，雙掌齊出，將丈許外的七個酒罈一起化為粉末，心裡狠不得將葉羽砍成肉泥去餵狗。
不二齋一事已經過去半個月有餘，謝童這些天坦然換了女裝，一時杏黃的百摺裙，一時深青的束腰裙，一時又是紫紗的瀟湘水裙，領著謝家的貴客葉公子在開封城內遊玩，圍觀者眾，萬人驚豔。呂鶴延沒臉再去騷擾，卻知道得一清二楚。只因為他特意聘了幾個先生，輪流追蹤謝童和葉羽，將每天的所有事情無論鉅細都整理成冊，然後交給呂鶴延批閱。
偏偏那些先生史書讀得不少，大有模仿起居注的心思，呈上的冊子都作：
十月甲子朔，大火犯角宿。謝小姐青石色紗裙，仿宮樣，攜葉先生遊鐵塔。取延慶道，觀者塞道。謝小姐封銀賞乞丐，眾歡騰。
十月丙戌，霧，大寒。謝小姐狐貉衣裘，紅裙，會葉先生羽於汴梁故宮。設食於故宮之畔，賓主相讓，共飲梨花酒。賓主談論盡歡，酉時乃去。竊聞其論及黍離，有悲意，疑思宋也。
十月丁巳，謝小姐紫緞襖，雪紗裙，宴葉公子於不二樓。賓主相洽，盡歡而散。謝小姐若不勝酒力，車載以歸。吾竊以為謝小姐醉後有前朝壽陽公主之風，遙想當年，千載之下，令人唏噓。
……
看得呂鶴延心裡一陣無明業火，卻又不知道燒向哪裡去。
門前一個黑影閃過，呂鶴延面色凜然，左右看了一眼，發現無人守在附近，急忙悄悄的閃到門前。一人正躲在門邊的黑影裡，叉手胸前對呂鶴延行禮。
「熊熊聖火，同歸光明。」呂鶴延低聲道。
「明尊照耀，暗魔不生。師兄，是師父讓我來找你的。」那人應道，聲音還頗為稚嫩。
「師父現在在何處？」
「事情緊急，師父現在在王樓山的火部地堂，要召集眾位師兄。」
「何事？」呂鶴延驚問道。
「我也不清楚，聽說好像是泉州出了事，有重陽宮的高手到了泉州，水部的天、明二堂都被毀了。」
「妖人！」呂鶴延低了聲音，狠狠地喝道，隨即對那少年道，「你帶路，我們這就前去！」
那少年不再說話，在前面領路，兩人的身影極快地消失在黑暗裡。
到了城門口，居然只有一個衛兵在那裡執守。呂鶴延上前叉手行禮道：「熊熊聖火，同歸光明。」
「明尊照耀，暗魔不生。」那衛兵急忙回答，又悄聲道，「其他的人在城上睡覺，教友要出城就儘快去罷，只怕不到明早是進不來了。」
呂鶴延點頭，和那少年一起出城，直向王樓山的方向去了。
進了山，又越過兩重小嶺，兩人才停在一棟靜靜的宅子前面。在這山裡本來只有少數山民，不該有這麼大的宅子。而宅子的四窗裡看不見一點燈火，死氣沉沉的倒像根本沒有人居住一樣。呂鶴延疑惑地看了少年一眼。少年卻點頭道：「沒錯，公子不知道，這就是我們火部的地堂了。」說著就要上去喊門。
呂鶴延卻忽然拉住他道：「我看你的相貌，似乎以前見過。你又叫我公子，你到底是什麼人？」
少年道：「我是師父座下第七個阿羅緩，比公子遲了三個月入教。公子見過我的，不過次數不多。我平時就在公子家的廚房裡燒火洗摘，名字叫李豆兒。」
呂鶴延恍然大悟，鬆了手道：「原來如此，既然是我教中的教友，便不必再以公子稱我，你叫我師兄，我叫你師弟好了。」
一聲低笑從那棟宅子裡送了出來，相隔甚遠，卻聽得一清二楚。有人說道：「不錯，本當如此，鶴延，師父果然沒有收錯你。你和豆兒進來吧。」
呂鶴延聽得是師父的聲音，不敢怠慢，急忙和李豆兒一起上前。門微微閃開一條縫隙，他二人一進去，立刻又閉合了。屋裡只有一盞小油燈，影影綽綽已有五六十個人聚在裡面，其中只有十幾個是呂鶴延曾見過的，可是看見其他人也一起叉手在胸前行禮，呂鶴延便知道那些也都是明尊教的教友了。
一箇中年漢子正站在桌前，個子不高，看上去相當精悍。他一身的白衣，微笑著看向呂鶴延，又很有幾分儒雅。呂鶴延急忙上前道：「師父，到底出了什麼大事？」
漢子招呼眾人坐下，才緩緩說道：「今日在此的都是我明尊教火部的教友，乃我教在開封的支柱，大家彼此或許不曾相識，但是明尊在上照耀我等毫無分別。無論貴賤，大傢俱是世間的義人，我也信得過眾位。不必再隱瞞，今日請各位星夜前來乃是要商量一件事關我教存亡的大事——我教地藏佛使前些日子在終南山下的祖庵鎮被人殺了。」
呂鶴延大驚道：「地藏佛使在教中和師父比肩，乃是天下一等的高手，怎麼會為人所殺？」
漢子嘆息道：「你等雖然修習我教的神功，但還不是武林人物，不知道江湖之大，能人倍出。我教的神功雖然神妙，可是倉促習練，起初進步雖快，要成為絕頂高手，終還是要假以時日。地藏佛使的武功雖然遠遠在你等之上，可是與武道中的一流人物對敵，只不過是個平手。而且從死狀來看，殺他的乃是崑崙山的雪煞天劍氣，天下第一劍宗！」
教眾中有一人急忙道：「前些日子攪亂白衣大會的人，好像也是用的崑崙劍術。」
漢子沉沉點頭：「不錯，而且明力尊者也已經慘遭毒手！」
下面更是一片譁然。
漢子微微搖手止住眾人的議論，又說道：「在為師看來，白衣大會上焚燒活人委實太過殘忍。可惜那些終南山的妖人惑亂人心，刺探訊息，令明力尊者惱怒不已，為師不敢多勸。想來正是此事激怒了崑崙山的高手，那日現身的四人中，有一個好像就是崑崙劍宗的宗主魏枯雪。本教能人雖多，卻也只有光明皇帝陛下對魏枯雪可保必勝。這次禍事大了，我剛從泉州回來，那邊的水部的天、明二堂所有弟子盡數被殺，下手的人似乎是終南山的高手，武功不在為師之下。本教日日勢大，卻四處火起，不能不讓人憂心如焚。思考再三，諸位是我教中精英。開封卻是朝廷重地，禁衛森嚴，難舉大事。各位在這裡沒有用武之地，何不隨我南下泉州，重建水部光明二堂？妙水尊者深孚眾望，為師最為讚賞。我等投入水部，只等光明皇帝駕下，共襄義舉，破暗除魔，豈不是大好？」
他環視眾人，只見眾弟子都默默點頭，絲毫不見猶豫的神色，不禁大感欣慰。轉眼身旁，卻看見呂鶴延神情恍惚。他搖搖頭，拍了拍呂鶴延的肩膀道：「鶴延，以你的家勢，入我明尊教確實委屈了。留戀富貴人之常情，你如果不願意去，為師不會勉強你。」
呂鶴延猛然醒悟過來，慌忙道：「弟子不敢，弟子只是忽然想起一個人，覺得那人的武功好像正是崑崙山的路子。」
「果真？」那漢子大驚道，「你將他的招式使給我看。」
呂鶴延沉思良久，右手忽然伸到油燈的火焰上，掌影飛舞如風，雖然沒有到葉羽的神妙，卻像極了他那天抽打武師的手法。漢子臉色漸漸泛青，沉思良久又問道：「此人出手的時候是不是常帶一股寒氣？」呂鶴延想到葉羽逼近他的時候劍上寒芒刺骨，急忙點頭。
「不錯！」漢子冷冷地喝道，「確實是崑崙山的劍煞！既然如此，為師就先留一步，待殺了他再去泉州不遲。鶴延，那人到底是誰？」
那漢子心裡起了殺氣，語意生寒，嚇得呂鶴延心裡一緊。偏偏在這時候他想到了謝童，葉羽的名字就在嘴邊卻吐不出去了。
謝童為什麼認識葉羽？她又是什麼人呢？師父會不會也殺了謝童呢？呂鶴延不知道，他只覺得心裡的恐懼深不見底。
「鶴延？那人到底是誰？難道是你相熟之人？你膽敢為他隱瞞麼？你可曾想過慘死的教友？」漢子等了許久不見他回答，揚眉怒喝道。
就在這個時候，一陣寒風忽如其來地掠過屋子，緊閉的大門居然透進了一絲月光！
那漢子大驚，隨後拍滅了油燈，低喝一聲：「各守原處，不得輕動！」
一切都靜悄悄的，一縷一縷的寒風穿過屋子，門扇在風裡開合。一片明淨的月光灑下，風動簾影，似乎有人正側身站在門外，淡淡的影子投在細密的竹簾上。呂鶴延揉了揉自己的眼睛，不知道自己是不是看錯了。
那漢子長身而起，從桌上拔起一柄光華四溢的單刀。刀身泛起飄忽不定的蒼紅色，似乎不是尋常兵器。
「閣下何人？」漢子橫刀問道。
「崑崙山，葉羽。」
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