葛長老臉上怒氣陡盛，卻也不敢出言頂撞。百劫是近些年武林中鋒頭最健之人，連少林寺的幾大高僧，武當派的四俠也頗加禮讓，丐幫雖大，也不敢輕易樹此強敵。他壓下怒氣，轉身走出客棧。
段子羽隨之來到一棵樹下，其時已過秋分，夜露凝重，冷氣森森，一彎眉月在烏雲中時隱時現，更顯得夜色悽迷。
葛長老方要說話，樹下風聲暴起，一排冷箭如狼矢般射到，一聽風聲便知是強弩所發，段子羽一個「鷂子鑽天」，縱身拔起，身子一折，驀地向箭發處撲去。暗中白光一閃，一柄刀斜撩而至，段子羽左手成爪，向劍上抓去，喀喇一聲，劍尖折斷，段子羽手一揚，劍尖已透過那人咽喉，右側刀光又現，段子羽右掌一拍，正打在刀背上，那人把持不住，刀疾沒人地，那人惶恐後躍，甫料段子羽身不晃，足不動，手臂喀喇一響，如裝了彈簧般，陡然加長半尺，五指直插頭骨而入，那人一聲淒厲至極的慘叫，靜夜中直如鬼嗥梟啼，顯得格外恐怖。
段子羽五指拔出，指上沾滿了鮮血和腦漿。黑暗中數條人影竄起，分向四方逃遁，這些人，被段子羽一怒之威所攝，情知難以得手，遂四方奔逃，使段子羽無從迫趕。段子羽猝遭暗襲，激怒異常，待得殺了兩人後，被夜風一吹，腦中清醒許多，雖見諸人逃匿，卻不願追殺此類宵小之輩。
忽見人影疾閃，如電轟雷掣般，一閃一晃之際，便有慘叫聲傳來，片刻之間，人影頓失，月光中只見百劫師太瘦削的身影冉冉而來。段子羽方知是她出手，盡殲來敵。見到她那如鬼似魅的身法和摧斬如麻的武功，也不由得肌膚生粟，實難相信這竟是人的武功。
百劫高聲道：「段掌門，沒事吧。」段子羽道：「多謝師太出手相援，弟子託福平安。」百劫恨恨道：「丐幫這些沒起色的貨，這等下流手段都用上了。」
段子羽頗想為丐幫分辯凡句，可他自己心中也存著老大的疑團，若無史紅石和七手童攔截他一事，以他素聞丐幫之俠義，原不信他們能作出此等事來，可現在卻不由他不疑，霎時之間想到溫柔可人的史青，心中大痛，黯然不語。
一聲嬌叱傳來，只見華山二老和淨因已和丐幫人戰在一處，淨思長劍舞動，獨鬥丐幫十幾名幫眾，竟然大佔上風。華山二老對丐幫二長老潑命地猛攻，丐幫二長老原不及華山二老，此刻又心中有愧、心神不凝，被打得左支右絀，險象環生。
段子羽喝道：「大家住手。」這一喝聲音並不高，大家都覺得這語氣中大有威嚴，隱隱然有一派掌門的氣度風範，齊地住手。
段子羽諦視丐幫二長老，緩緩道：「兩位如何解釋？」
兩長老被他看得心中發毛，只覺這眼光銳利如刀，直透臟腑，不由得低頭不語。
高老者道：「掌門，還有什麼好說的。一定是他們想奪真經，明搶不成，便下暗手。嘿嘿，你們丐幫也忒把我們華山派瞧扁了。」淨思附和道：「老爺子說得對，丐幫也是名門大派，這等卑鄙齷齪的手段都使將出來。丟人，丟人。」百劫佯怒道：「小孩子家偏這麼多活，這裡都是武林前輩，哪有你插嘴的餘地。」淨思泯然不懼，嘻嘻一笑，一雙妙目盯在段子羽俊秀冷肅的臉上。
丐幫二長老聽了淨思的話，只覺比殺了自己還難受幾分。葛長老驀地抬起頭，昂然道：
「段少俠，我說此事與本幫無關，你可相信？」
段於羽不語。
葛長老慘然道：「罷了，我等原是好意而來，不料被人陷害，如今身處嫌疑之地，難以剖明，葛某且以這一腔血來洗清。」舉棍擊向自己無靈蓋，丐幫中人齊聲驚呼，他左邊一長老伸手去奪，卻已然無及。
段子羽身影疾閃，左手「蘭花拂穴手」拂中他肩上「肩貞穴」，右手一夾，把短棍奪了過來，葛長老一怔，陡覺手中又多了一物，低頭一看，卻是自己的短棍，再看時，段子羽已退回位。他第一次被段子羽拂中時，心中老大的不忿，如今方知，便是再練十年，也避不開這輕輕的一拂。
段子羽笑道：「段某相信此事與貴幫無關，幾位請走吧。」
葛長老拱手道：「多謝段掌門信任有加，敝人定當回稟本幫幫主得知，將此事查個水落石出，再向段掌門解釋。」
又轉身道：「師大，可否惠告這些不明來歷的人的武功家數？」
百劫冷冷道：「在我手下，豈容鼠輩使出三招兩式，無可奉告。」此話說得極為自大，但大家都覺得此言非虛，那些人大概都沒來得及使出武功，便喪命於她的閃電般殺手下了。
葛長老長嘆一聲，拱手作別，一行人無精打采地消逝在夜霧中。
段子羽、百劫等回至客棧，百劫把段子羽喚至房中。她是出家人，修為精深，情慾之念早絕，段子羽又是後生晚輩，是以雖是深夜之中，卻也不避男女之嫌。
燈光下，百劫沉吟許久，伸指敲著桌面。雙眉彎蹙，似在沉思著什麼難以索解的事，段子羽待立在側，一聲不出，惟恐打擾了她的沉思，淨思年小，身上又有輕傷，早已回房歇息去了，一間偌大的客房中只有指敲桌面的清脆聲和燈花的噼啦聲。
百劫終於開口道：「段掌門。」段子羽道：「師大，您別叫我掌門，就叫我羽兒吧。」
百劫凝神看了他一會，微笑道：「這可不敢，你我同為一派掌門，百劫雖狂妄，卻也不至如此，即便不稱你掌門，也該稱你一聲‘段先生，才是。」段子羽垂淚道：「弟子幼失估恃，沒福見到父母的面，可不知怎的，一見到師太就象見到孃親般。」
百劫青白的臉上頓時湧起一層紅暈，她雖經情愛大變，卻仍是處子之身。若是旁人將她比作自己的孃親，她必會視作戲弄屈辱，殺手立出，取了那人性命。可見到段子羽孺慕之色，雖感有些扭泥，心中卻湧起一種異樣的親情，一時竟說不出話來。
段子羽登覺失言，忙一揖道：「弟子孟浪失言，師太勿‘怪。」百劫拉住他手道：「羽兒。」兩手拉在一起，直如母子一般，再無隔閡。
百劫拉他坐下，問道：「羽兒，日間與你交手的那兩名道人是什麼路數？」段子羽惘然道：「我對各派武林多不知曉，是以難以斷定。」百劫沉吟道：「這起人真是邪門得緊，毫沒來由地專跟武林各門派作對，不論黑道、白道、正教魔教，一概下手無情。我查訪了幾個月，竟一點頭緒也查不到。看來武林大亂已萌，你出任華山掌門，可是重任在肩哪。」
段子羽笑道：「我這掌門來得過於荒唐，當時形格勢禁，不得不答應二老。這幾天我便俟機將這掌門之位原壁奉還，哪個真要當什麼掌門。」
百劫正色道：「羽兒，這便不對了。咱們武林中最重言諾，言必踐、行必果，方不失俠義風範，為一言之信，殺身亡軀在所不惜，焉能出爾反爾，食言而肥。」段子羽苦笑道：
「師大責備得是。可華山名列六大門派之中，派中豈乏高人，我初涉江湖，百事不知，有何德何能作這掌門，與其後來鬧得一團糟，莫不如多點自知之明，韜光養晦的好。」
百劫雯顏道：「你之所慮也是人之常情，倒是錯怪你了。不過華山派人才凋落，派中弟子雖多，高人卻是半個也尋不出，若非如此，二老也不會豁出老臉，用這種辦法聘賢。其實豈止華山一派，崆峒，崑崙兩大派也是如此，我峨嵋派更是後繼乏人。少林、武當高手濟濟，幾大高僧和武當諸俠均是前輩替宿，位望皆隆，可少林閉寺多年，鮮少與聞江湖中事，武當四俠與魔教淵源頗深，在武當山上玄默自守，這武林中的事反成了我峨嵋派的，這麼多年來，我也實在累得很了。如你也掌華山派，大可為我分憂解難。況且近幾月來，似乎又有一股勢力崛起江湖，行蹤飄忽，實力頗巨，令人憂慮，值此亂世，正是大丈夫建功立業的好時機，豈能不雄飛天上而雌伏草裡。」
段子羽被她這番慷慨激昂的話打動，只感血脈噴動，擊掌道：「當不負師大厚望，為武林效力。」他先時心灰意冷，萬事不縈於懷，此刻似乎又看到了希望，激動異常。
百劫從行囊中取出一隻檀香木的盒子來，取出兩柄短劍，說道：「羽兒，你出任華山掌門，我無以為賀，這件寶貝就送與你吧。」
段子羽近前一看，兩柄短劍一者平頭無尖，一者護愕特短，細打量倒象是一柄中斷的長劍，不知是何緣故。
百劫笑道：「百多年前，武林中便盛傳幾句話，叫作‘武林至尊，寶刀屠龍，倚天不出，誰與爭鋒，，屠龍刀早」已不知去向，倚天劍便是這兩截斷劍。「段子羽心頭一震，這段公案他自是諳熟於心，想當年整個武林為這兩件寶物，如蠅蟻聚，樂死忘生，浴血角逐，不知有多少人喪命，敗節於爭奪中。如今親眼得見這件寶劍黯然置於盒中，了無生氣，想象當年種種慘酷場面，不禁感慨系之，唏噓不止。百劫師太續道：「這柄倚天劍和屠龍刀是當年神鵰大俠楊過，將一柄玄鐵劍化開所鑄，端的鋒利非常，可躋‘干將’、‘鏌鋣’之列。
不過武林人士著重它，並非因它是神兵利刃，而是因為這一刀一劍中藏著一部蓋世絕學，使是你所有的‘九陰真經」。段子羽一凜，暗付自己出道以來迭遭襲擊，泰半起因於此，所謂「匹夫無罪，懷壁其罪」，以後尚不知有多少兇險。百動師太繼續道：「這倚天劍本為我峨嵋祖師郭襄郭女俠所傳，百餘年來，雖數度易主，總算老天開眼，終歸我峨嵋所有，只是神器蒙劫，已成無用之物。自我接掌峨嵋門戶，遍覓天下巧手匠人，思欲將之接續如初，孰料竟無一人能將此劍接上，真不知當年楊大俠以何神術鑄此刀劍，思之令人神往。無奈之下，只得這半截劍刃安一劍柄，權作兩柄短劍用。現今送與你，危急時或許有用。泡或許你機緣好，能將此劍回覆舊觀，重振神器天威。」
段子羽拈起平頭短劍，伸指在劍脊上輕輕一彈，龍吟之聲大作，清脆激越，煞是動聽。
段子羽運內力一逼，半截劍上登時紫氣瀰漫，宛如注進了盎然生機，段子羽興致勃發，持劍起舞，滿室劍光繚繞，劍氣縱橫，使到極處，劍上風雷之聲隱隱轟鳴，儼然一條小龍行雲布雨一般。
百劫擊掌喝彩，心下嘖嘖稱奇，峨嵋劍法向與武當劍法齊名，海內稱最，少林寺雖執武林牛耳數百年，劍法最非其所長，是以峨嵋、武當兩派弟子多精劍術。如今一見段子羽這套劍法，大開大闊，堂堂正正，而其中陰陽兩儀、五行生剋變化繁巨，實含至理，似乎自己所習創術尚不及此，或許只有張三丰晚年精思累年，集百餘年的修為深思而劍的太極劍法差堪彷彿。這套天雷劍法，她久聞其名，現今才得窺全豹，大為心折。
段子羽一套劍法使畢，臉上微微汗出，直感渾身上下舒暢異常，似乎功力又有所增進。
躬身笑道：「羽兒造次，班門弄斧，未免貽笑方家。」
百劫笑道：「你忒也謙光了。紅粉贈佳人，寶劍贈烈士。如此神器得你為主，是再合適不過了。」
段子羽謝過百劫師太，興沖沖捧著檀香木盒子回房。華山二老早已在他房中恭候，見平空得了這麼件寶物，也是興奮異常，情知此物雖斷，仍是武林一寶，百劫肯以此物相贈，直是匪夷所思。
夜深時分，浙浙瀝瀝下起秋雨來，段子羽盤坐行動，須臾便已入定，丹田中氤氳紫氣已凝成鴿蛋大小的一團，狀似明珠，光亮異常，照得臟腑透徹，返觀入照，處處清晰無遮，宛似從遠處透觀一般。
窗根上微微一響，在旁人聽來，與雨聲無異，至多不過認為是大一些的雨點聲。可在他耳中，這輕微的性響之雨聲之別不啻於春雷之與蚊聲，心知有異，卻泯然無畏，何況更深難消寂寞，恨不得平空生出些熱鬧來，消此長夜，是以端坐不動，連懸在壁上的佩劍也不去取。
哪知一響過後，又沉寂如常，過了半晌才又有一響聲傳來，卻既不見人影，又無其他異常。段子羽心中不禁有些訝然，暗道：「遮莫是鬧鬼？」歐陽九無事時也常講些仙狐鬼怪的故事，聽得多了，對這些虛無縹緲的事競也有幾分相信，雨夜之中本就有些鬼氣森森，再加這兩下怪異的響聲，不由得他不發毛。張正常雖傳他天雷劍法，可天師教畫符捏訣，役神提鬼的辦法他可一點兒也沒學到。心中一動，伸指在桌上硯池中蘸了些墨水，胡亂塗在臉上，心中暗道：「十鬼九醜，且看是你醜還是我醜。」想到鬼進來後見到比他更醜的「鬼」，會驚駭成什麼樣，又頗為得意，心中大是篤定，誓欲與來鬼在「醜」上一較高低。
又過了許久，窗格輕輕盪開，卻看不出是什麼物事拉開的。段子羽斷定必是鬼無疑，心中大是佩服，沒想到這「鬼」也如此謹慎小心，或許是一狡詐多端的鬼，看來要難以對付。
窗格張起後，一條黑影從上悄無聲息地滑落，段子羽夜視甚佳，一望可知，卻是位有形質的人，心裡雖更踏實，印也微感失望，無緣與鬼一較「妍」「醜」了。
那黑影身形甚速，瞬息間已鑽窗而入，待其站定，段了羽卻是一愕，來人竟是幾日前大敗在他手底的司徒明月，明教地字門門主。
司徒明月站定後，凝神聽了一會，段子羽知她是在找子自己睡覺的位置，便略微放重呼吸，好使她聽見。司徒明月果然聞聲一動，悄移蓮步，緩緩而來。
這是一個無星，無月的夜晚，室內室外漆黑一團，伸手不辯五指，段子羽見到司徒明月小心翼翼，如履薄冰的洋子，直覺天下滑稽之事無逾此者，若非極力隱忍，早已笑出聲來。
待得司徒明月近前，段子羽驀地晃燃火摺子，身體向前一傾，兩人登時臉對著臉，鼻尖幾欲相觸。
室中火光暴閃，司徒明月尚未看清室中情形，突見一張黑白分明，猙獰醜怪的臉現於面前，饒是她武功不俗，技高膽大，此番又大有荊柯西入強秦的勇氣，卻也嚇得「哇呀」一聲慘叫，倒跌兩步，幾欲暈倒。
段子羽見她驚駭欲絕的樣子，再也忍耐不住，放聲大笑。這一聲淒厲至極的慘叫和開懷大笑混在一處，傳出老遠，更顯淒厲恐怖。
司徒明月驚魂甫定，一聽這笑聲便知是段子羽，此次本為雪恥而來，不防又被他戲弄一番，心中羞憤欲死。厲聲叫道：「小賊敢爾！」手中一柄雪亮的短劍撲面刺到，勢如瘋虎，亂砍亂刺，全然是玉石俱焚的不要命招數。
段子羽笑不可抑，並不還招，一待她刺到，身子驀然一移，短劍便走了空。這手橫移功夫乃九陰真經中所載，韋一笑和殷野王尚且奈何不了。司徒明月更只有徒呼負負的份兒了。
段子羽一面笑著，一面移身換位，一手還高舉著火招子，倒似是惟恐怕火息了，司徒明月看不到他。
恰在此時房門洞口，百劫師太闖了進來，叫道：「羽兒，你怎麼了？」一見屋中情形，卻也驚愕住了，饒是她見聞廣博，歷事豐瞻，也不知這究竟是怎麼回事。華山二老和峨嵋弟子也繼踵而至，卻無一不和百動師太一樣，直覺這場面詭異絕倫，匪夷所思。
高老者搔搔頭道：「莫不是老婆打老公，嗯，對了，一定是老婆打老公，老公才會這麼開心。」一千人鬨然大笑，卻都隱隱覺得有些道理。雖不明白究竟是何事，但一看段子羽絕無兇險，心中都篤定了，只覺他這位「老婆」未免太兇，夫妻打架焉能如此真刀實槍地玩命。百劫和矮老者心知大有溪巧，卻也只笑嘻嘻地作壁上觀。
段子羽一見百劫師太一干人進來，大感難為情，又見司徒明月一張俊秀的臉已漲得紫肝一樣，便知這玩笑開得太大了。眼看短劍刺到，卻不閃避，左手蘭花手拂出，司徒明月脈門一麻，短劍拿捏不住，掙的一聲，從段子羽肩頭飛過，直貫入牆裡，劍柄猶嗡嗡作響。
司徒明月霎時心冷如死，暗道：「罷了，我再練多少年也不如這小賊，此仇待來世再報吧。」左腕一翻，從袖中亮出一柄短劍，疾刺自己胸口。
段子羽大叫道：「不可。」手臂喀的一響，陡然間伸長，小指一拂，又將她短劍拂落，這一手是集「九陰白骨爪」和「蘭花拂穴手」於一體，他左手一撈，將短劍抓在手裡。
司徒明月目毗欲裂，眼中直欲噴出火來，叱道：「小賊，你羞辱我還不夠嗎？還待怎樣？」聲音顫抖，幾不成語。
高老者此刻才看清司徒明月的臉龐，訝聲道：「咦，這不是魔教的小妖女嗎？」
百劫一聽，長眉立豎，冷笑道：「魔教妖孽，敢在此猖狂，受死吧。」身不晃，手不動，袖底勁風射出，一顆細小的暗器猝然打向司徒明月眉心「祖竊」穴，高老者、矮老片齊聲喝彩道：「好彈指神功。」
便在平時，司徒明月也萬難避開百劫師太這無影無蹤、迅疾絕倫的彈指神功。此刻她惟求速死，更不躲閃，眼見暗器飛到，心中倒極快意。
叭的一聲，段子羽出劍將暗器截住，因暗器是百劫師太所發，出劍攔截已頗不敬，更不敢將之擊碎，是以連使天雷劍法中「剝」、「復」、「否」、「泰」四式，將暗器沾於劍尖，滴溜溜打轉兒，逐漸化其直衝之力。
眾人齊聲喝彩，百劫更是頷首含笑，絲毫不以為許。
轉了十餘圈，段子羽劍尖一抖，將暗器接於掌中，一看是粒磨得光滑的佛珠，乃百劫師大腕上所佩之物，忙雙手託著，捧至百劫跟前道：「師太勿怪。」
百劫順手取過，眼中笑意更盛，道：「哪裡，倒是我多事了，段掌門在此，自當由段掌門斟酌定奪。」她深恐段子羽年紀太輕，不為人所尊重，是以人前對他頗加禮敬。
司徒明月閉目半天，眼前嗡嗡嗡之聲太作，可偏偏還沒擊中自己，也不過是頃刻間，在她而言意比一生還要漫長，生平快意的事一件件齊湧心頭，驀然之間她感受到死亡的無比恐怖，心底深處一個聲音在叫：「我不要死，我不要死。」