兩人之間隔著一堆熊熊燃燒的火焰——隔著嶽鵬舉，一道無法逾越的屏障。他暗歎一聲，在跳動的火焰裡看她憔悴的面孔。這才意識到，這個女人，這麼多年，一直掙扎逃亡，家沒了，丈夫沒了，兒子也沒了……前輩子掙扎在逃亡裡，後半輩子掙扎在復仇裡。
「花溶，對不起……真是對不起……」
風呼呼地從耳邊刮過，只聽得火苗蓽撥的聲音，鼻端都是那年臘月二十九的血腥。她聽得他的道歉聲，覺得無比荒謬。有人處心積慮地害死了你丈夫，讓你家破人亡，然後輕描淡寫說一句道歉，甚至道歉的目的還是為了換取解藥而已——試問你能原諒他麼？
如果道歉有用，還要刑罰幹嘛？
殺人償命，欠債還錢，自古皆然。
她靠著樹，一聲不吭。每當他開口，心裡的仇恨就會加劇一分，趙德基的臉，秦檜、王君華的臉……她慢慢坐正身子，心裡燃燒起小小的興奮：真能先殺了王君華？哪怕是排名最後的敵人，能先殺一個也算一個。
金兀朮看著她臉上情不自禁的笑意，心裡更是寒冷。自己和她，隔著這堆仇恨的熊熊大火，一靠近，便會被燒得粉身碎骨。
四太子府。
一開春，就發生了一場規模不小的疫病。這病先是從馬開始，然後擴充套件到人身上，小孩子最先遭殃，四太子的一個庶生的兒子和小夥伴外出玩耍，飲涼水過度，得了痢疾，一病而亡。大家起初不以為意，但後來，這場疫病擴大，孩子們一個接一個的死去，管家才意識到不妙，在府裡大肆徹查。最初，人們的目光都集中在耶律觀音身上，但此時，她早已被髮配到牧場，根本近不了府邸大門。而與此同時，其他幾名貴族的家裡也傳出小規模的疫病，一同玩耍過的孩子們都一個個地病死。春天本來是疫病發作的高峰期，眾人見此，也無可奈何，只有那些侍妾們呼天搶地一番，但女真人對生死看得並不太重，哭了一場後，掩埋了孩子，便又如常飲食嬉戲。
如此月餘，大家便商量著按照往年的習性隨四太子到燕京避暑。眾人在惶惶不安裡等待指示，四太子卻偏偏毫無音訊，所幸小陸文龍天天隨武乞邁等人外出打獵，少有在家，疫病一發生，立刻隔離開來，僥倖躲過了這一劫。武乞邁為防不測，便自作主張提早著手率領一眾家眷往燕京郊外幾十裡的度假地趕去。
正是金蓮花盛開的季節，和女真的白山黑水迥異，這片昔日遼國的大草原百花盛開，一望無垠，遠遠看去，只見各種牛羊麋鹿在草原上奔跑跳躍，如一幅流動的綠色畫卷。
女真貴族們雖然對這樣的美景已經見慣不驚，但還是忍不住欣喜，女眷們手拉手到湖邊採摘金蓮花戴在頭上，臨水照花，互相誇讚對方的容顏。
遠遠地，兩匹快馬停下。
花溶看著前面無限的風光，駐足不前。
金兀朮也勒馬看著她。
「花溶……」
他一開口，立刻被打斷，花溶冷冷說：「王君華到了麼？」
金兀朮這些日子，得她第一次開口，驚喜說：「按照行程推斷，估計還得半個月後才能到達。」王君華養尊處優，自然不會像他們這樣一日千里亡命趕路，因此遠遠地落在了二人之後。
「金兀朮，你最好不要耍什麼花樣。否則，你自己知道後果。」
他苦笑一聲：「這個時候，我還能耍什麼花樣？」
「那好，等她到了你通知我。」
「你要去哪裡？」
「我到時自然會跟你聯絡。」
「但你一介女子，這裡人生地不熟……」金兀朮看她的眼神，說不下去，轉口說：「文龍也來了，你難道不想見他一面？」
小陸文龍的可愛模樣浮現在眼前，拿著雙木槍活潑地跑來跑去大聲叫「媽媽」——陸文龍，何嘗不是自己的兒子？匆匆數年，他應該是一個半大少年了。
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