蕭大娘親手掂量一下那柔軟細滑的綢料，這批料子還是十幾年前，從大奸臣蔡京走海路的一艘船上搶劫來的，裡面是鼎盛時期的蜀錦，用了錦江之水洗滌，色澤多年不變，鮮明如新。縱然是出生宮廷的蕭大娘等，在契丹也從未見過如此上等的不料，喜上眉梢：「這些都是大王給我家小姐準備的麼？」
「正是。我家大王對這門親事非常重視。大王年歲已經不小了，實不相瞞，自家也希望大王早日成親，早生兒子，如此，自家縱然老死，也可瞑目。」
「多謝三叔，還請三叔多多關照提點。馬上就要到除夕了，除夕是漢人最重要的節日，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，我家小姐希望能和大王共度除夕。」
「一定一定。」
蕭大娘離去，楊三叔急忙走到海邊眺望，秦大王依舊沒有一絲蹤影。這個除夕，他連長林島都不到，怎能和李汀蘭共度除夕？
他不由得再次想起劉武帶回來的訊息，以及如今宋金局勢的判斷。現在兩國進入暫時的和議期，宋國方面，嶽鵬舉死，韓忠良等陸續罷官，良將盡廢；金國方面，只剩一個金兀朮獨撐大局。現在二國都忙著恢復經濟，休養生息，據他的判斷，短時間內不太可能太規模用兵。而此時，正是耶律大用崛起的大好機會。再拖延一段時間，等宋金緩過氣來，只怕勢力很快就要被滅殺在搖籃之中。
有些機會，往往只有一次，一旦錯過，就再也沒有了。可是，正當大丈夫一展身手的時候，秦大王卻不顧大局，沉迷於兒女私情，他大是恨鐵不成鋼。一跺腳，兩名小嘍囉跑上來，他怒道：「大王回來沒有？」
小嘍囉答：「馬蘇剛走一天，怎會那麼快有訊息？三叔請耐心等候。」
楊三叔哪裡等得下去？只恨不得一步走到秦大王面前，抓住他的衣領，狠狠教訓他一頓。這小子，難道只是做海盜的料，不是做帝王的命？
嶽鵬舉的衣冠冢。
由於嶽鵬舉屍首被大理寺獄獄卒埋葬，花溶只能帶著兒子，在這偏遠的海島上，替丈夫立了一個衣冠冢。裡面連衣冠都沒有，只有她替丈夫畫的一副像以及教兒子寫會的「嶽鵬舉」三字。
一堆香蠟錢紙點燃，花溶和兒子一起跪下叩頭。
「鵬舉，兒子已經在學三字經了，也學武藝了。他比以前長高了許多，再過不久，我就教他射箭……」
「鵬舉，我的傷也全都好了，你不要掛念。」
「鵬舉……」
小虎頭奶聲奶氣地問：「媽媽，阿爹就在裡面麼？」
「嗯。阿爹的靈魂一直陪著我們。」
「可是，阿爹為什麼要在裡面？他為什麼不出來？他什麼時候才出來？」
花溶淚如雨下，無法回答。
小虎頭第一次見媽媽哭得如此傷心，急得手忙腳亂：「媽媽……媽媽……是小虎頭不乖麼？以後小虎頭都聽媽媽的話……」
她緊緊摟住兒子，哭倒在地。
小虎頭不知所謂，也哭起來，只大聲喊：「媽媽，媽媽……」
一排青草被痛哭壓彎，只有「嶽鵬舉」三個字在海風裡，寂靜地躺在那裡，無聲無息。
母子兩人在這裡一呆就是一天，小虎頭坐不住，跑到草地上追逐各種飛禽走獸，攆得海羚羊們咩咩地直叫。
花溶呆呆靠坐在墓碑前，將頭埋在膝蓋上，海風陣陣，也不知道寒冷，渾身是麻木的，心裡也是麻木的，對於未來，對於人生，一點也不知道該如何繼續下去。
小虎頭跑得滿頭大汗，飛奔到媽媽面前直嚷嚷：「媽媽，我餓了，我要回家吃飯。」
她牽著兒子的小手，默默地拉著他往回走。小虎頭一路上不停地唧唧喳喳：「媽媽，阿爹好久才回來？阿爹為什麼要在這裡？以後我們天天都到這裡等阿爹麼？媽媽，我今天又寫了‘嶽鵬舉’，先生說我寫得很好……」
花溶一言不發，只拉著兒子的手，任他不停搖晃，完全聽不見他究竟在說些什麼。
餐桌上，幾大盤精緻的菜餚，一大盆魚湯冒著騰騰的熱氣。晾乾的野生葡萄被做成簡易的葡萄乾擺放在桌上，小虎頭伸手就去抓幾顆在嘴裡，大聲嚷嚷：「阿爹，葡萄乾真好吃。」
秦大王拿一雙筷子給他：「臭小子，好吃你就多吃點。小子，今天去哪裡玩耍了？」
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