正是如此，她才會死在趙德基手下，死在秦檜手下——也許，是死在自己手下！
他握緊拳頭——斷指的右手臥成醜陋的形狀，不該是翩翩公子的形象。
四周，潮水一般湧來的宋兵，窮兇極惡，追趕著他們的英雄。
他忽然笑起來，覺得荒誕無比。
我的天下，誰的江山？
政治，這就是殘酷的政治。
足以毀滅這片土地上孕育千年的溫柔纏綿，唐詩宋詞。
排山倒海的喊殺聲裡，嶽鵬舉驚慌失措，驚呼：「十七姐，十七姐……」懷裡的人兒，連弓箭似乎都握不住了。那一尾改良後的刺刀尖銳地露出，如鯉魚的尾巴，最後一搏。
「鵬舉……我沒事……沒事……走，快走……」
又是一輪新的猛攻，花溶背靠著丈夫，手裡的小弓只如裝飾品，只睜大眼睛凝視著迫近的敵人，等他們近了，再近一點……一尾細針刺出，一聲慘呼，小弓發揮了它最後的功效，花溶的手綿軟發抖，幾乎再也握不住。
一輪長槍，在焰火裡閃爍寒光，彷彿是浴火裡跳出來，又彷彿從天而降。一聲怒喝：「鵬舉，接住……」
花溶搖搖欲墜的身子，只來得及看清楚那一身黑色的皂袍，那根漆黑的，碗口粗細的禪杖。
「啊……」
一聲震喝，萬人迫退。如來也做獅子吼。
她感激涕零，只知喊一聲「魯大哥……」聲音卻是微弱的，淹沒在飛雪裡，火光裡。鵬舉出事前後，她怕魯達擔心，從未告知他半點訊息。凡是牽涉的人，都會遭到株連，張弦、於鵬……甚至遠在川陝的素不相識的敢於直言的讀書人。如此大事，天下譁然，東林寺距離臨安，並不是那麼遙不可及，魯達自然得知。他也不跟他們聯絡，更不知什麼朝廷慣例，君要臣死臣不得不死——他只以他自己的方式，進行著暗中的營救。
他鬚髮皆張，卻依舊慈眉善目，彷彿寺廟裡的怒目金剛。
圍攏的宋軍一時竟然不敢繼續上前，無人知這是什麼人。
「殺……」
不知是誰帶頭喝一聲，箭鏃如飛蝗一般，改變目標，全部射向這個突然殺出來的和尚。他被困中央，禪杖揮舞得水潑不進，箭鏃一些墜地，一些卻交叉反彈，最前面的人一聲慘呼，倒下十幾人，其餘人等步步後退，將陣營讓給了弓弩手。
千軍萬馬如潮水一般地湧來。前面就是北門，緊閉的北門，城牆上，一排弓弩手居高臨下，張弓滿弦，嚴陣以待。「就地格殺」的命令，令他們十分輕鬆，只管射箭，一輪又一輪的掃射，哪怕是鐵人，也得讓他變成刺蝟。
花溶的聲音又振奮又擔憂：「是魯大哥……魯大哥他來了……」
魯達高喝一聲，中氣十足：「鵬舉，快帶阿妹走……快……走西門，西門……」
嶽鵬舉心裡一動，眼角的餘光看著魯達禪杖的方向，拉著妻子就往西邊跑。
「快，向西邊追去，快……」
魯達忽然揮舞了禪杖，竟然從箭網裡殺出一條血路，圍追堵截的宋軍只好又殺過去阻攔。
嶽鵬舉得此喘息，掉轉頭，拉了花溶改變方向。心裡只剩下最後一個念頭：無論如何，要保住妻子一命。既然魯達如此提醒，就一定還有接應之人？是誰？還有誰？無論是誰，能在這樣生死的時刻伸出援手，若要相報，只得來生。
「快，嶽鵬舉跑了……」
「往哪裡跑了？」
「西邊？」
「南邊？」
「快追……」
新湧上的宋軍追在後面，射擊卻不那麼密集。隱隱的火光裡，為首的御林軍統領許才之騎在高頭大馬上，高喝一聲：「快拿下那個莽和尚，捉拿同黨，嶽鵬舉往西去了，快……」他大聲吆喝，竟似不曾發覺陰影裡的二人。
他煞有介事地吆喝，手心卻滿是冷汗，那二人，也許，終究還是死路一條。許才之跟他二人相識多年，海上逃亡一役後，一直抱著一份曾生死與共的情意。但他和嶽鵬舉夫妻的過往並不怎麼密切，尤其是這一兩年，更是再無絲毫私下往來，所以，他一點也沒受到趙德基的猜忌。和張鶯鶯等一樣，他侍奉趙德基多年，從不敢絲毫忤逆，明知嶽鵬舉被冤屈，也不敢替嶽鵬舉求情。可是，令他沒有想到的是，趙德基竟然連花溶也殺！連替他出生入死多次的花溶也毫不猶豫地殺掉！「罪不及家屬」，多麼堂而皇之的理由，公告天下，自食其言，夏桀商紂，不過如此。他目睹這樣慘烈的廝殺，雖然根本不敢徇私，卻不得不觸動天良，下意識裡，能拖延片刻，就拖延片刻。
正是這一片刻的拖延，嶽鵬舉已經拉住妻子奔出幾十丈遠，沿著城牆的陰影，做著最後的掙扎。嶽鵬舉搖身一轉，拉住妻子再次踏上北方——繞過兩條巷子，又是北門。
此時，北門的主力守兵、追兵，都往西、南方向追去，北門逐漸空虛，沒有人會料到嶽鵬舉會再次返回來送死。
他駐足，辨聽風聲，微喜，北門人聲凋敝，火光的方向越來越遠。可是，他的腳步越來越慢，握著花溶的手，溫度也在逐漸散去，也許是雪的寒冷，也許是血的冷卻，花溶驀然停下腳步：「鵬舉，鵬舉……」
他勉強睜大眼睛，掃視一眼向這廂城牆移動的火光，心如刀割，緊緊摟住妻子，幾乎要將她揉進骨裡：「十七姐，我真是對不起你，對不起兒子……」
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