她只說得這一句便噤聲。花溶等立刻明白，原來她果真是趙德基派來的。從洞庭湖到臨安，趙德基顯然是怕嶽鵬舉去楚州，自己夫妻二人逃遁，這是留下了自己做人質！
嶽鵬舉眼中冒出怒火，卻強行忍住，向李巧娘行一禮：「多謝巧娘直言相告。」
李巧娘眼中又湧出淚來，低聲說：「奴家本是煙花女子，當初並非奉太后命，而是奉張大官指使來洞庭湖。後來嫁了高太尉，時間雖短，卻夫妻恩愛，他戰死後，奴家傷心欲絕，更念及他的好，本想終生為他守節，不意又得張大官驅使……」
李巧娘雖然不過一風塵女子，但歪打正著嫁給高林，高林一表人才，對她又十分愛惜，所謂一日夫妻百日恩，竟然真正愛上了高林。她抽泣著說：「奴感懷高太尉的恩愛情分，在洞庭和鄂州也見識了嶽相公和夫人的高潔品行，這次被逼無奈，實在非出於本心……」
張大官自然是張去為，他的指使，就是皇帝的指使。嶽鵬舉夫妻雖然早就疑心李巧孃的身份，但聽她說自己竟然不是奉太后之命，而是奉皇帝之命時，還是十分震驚，原來，趙德基的猜忌，在這之前就已經嚴重到了這等地步。
花溶慢慢說：「既是如此，我就先留下和巧娘為伴……」
嶽鵬舉再也沉不住氣了，按照手詔上的命令，明日就不得不啟程，但若花溶不走，豈不是真正要留下做「人質」？
「十七姐，你必定得跟我一起走。」
「可是，如今皇命在身，又如何走得了？」
李易安慢慢說：「依老身之見，十七姐可以先留下……」她跟花溶此時已經情若母女，稱呼上也早已有了改變。
「既是還派鵬舉去楚州，秦檜這廝就還不會那麼快動手。鵬舉先離開，見機行事，十七姐再想辦法脫身，也許會稍稍容易一些。」
花溶點點頭，若是一家三口公然抗命同行，豈不是擺明了「抗旨」？嶽鵬舉聽得有道理，冥思苦想許久才下定決心。
這一夜夫妻二人都是輾轉反側，卻誰也說不出話來。到半夜，花溶還是忍不住說：「鵬舉，你不必擔心我，‘他’想必還不至於要殺我。你一旦出去，能不回來最好就先不回來了……」
嶽鵬舉心裡更是難受，摟住妻子，只覺戎馬一生，到此時竟然連妻兒都難以保全，不由得流下淚來。
花溶輕輕伸出手擦在他臉上低聲說：「鵬舉，你在外才能想辦法。你放心，只要有機會，我一定立即出來尋你。」
嶽鵬舉點點頭，此時心裡已經慢慢有了計較。第二日，便辭別妻兒，隨張俊到楚州。
韓忠良自從被罷免兵權後，天天在家鬱鬱寡歡，這一日，他召集了幾名妻妾一起宴飲，聽得親兵報告說於鵬來訪。他對嶽鵬舉身邊的幾名文士都很看重，聽得是於鵬，立即將他領進內室書房密談。於鵬將耿著下獄的訊息一說，韓忠良目瞪口呆，此時才意識到事情的嚴重性，皇帝不止是要罷自己的兵權，還要自己的命。於鵬當即為他籌劃一番，韓忠良片刻也坐不下去，頂著中午的秋陽就騎馬去見皇帝。
趙德基正在和小劉氏調笑，聽得韓忠良來訪，還是勉強算給勤王功臣面子，單獨召見。韓忠良一去就跪在地上嚎啕大哭：「臣一輩子赤膽忠心盡忠陛下，不敢絲毫違逆，請皇上留一條活命……」
趙德基不經意說：「這又是怎回事？」
韓忠良便將大將耿著被誣衊下獄一事一通哭訴，末了，忽然轉過身，脫下自己的袍子，袒露上身，渾身都是老傷疊新傷，也是他半生戎馬的見證。他伏地慟哭：「臣不敢戀棧兵權，也不留戀高位，只求能善終……」
趙德基雖然罷他兵權，但並沒想致他於死地，聽得秦檜竟然私設刑堂也嚇了一跳，而且，此事，秦檜竟然一點也沒有上報。他對秦檜添了幾分惱怒，可深思熟慮一番，認為罷相容易，虎將難防，不如凡事等議和之後，不消一年半載，自己再找藉口將秦檜驅逐就行了。
他深思的時候，韓忠良就一直跪在地上。他想了許久才皺眉對韓忠良說：「你且先起來。」
韓忠良起立垂手站在一邊，只聽得皇帝的金口玉言：「秦檜這次雖然有些過了，但他一切也是忠於國家。只將耿著杖刺100，流放嶺南。你且回家，朕當保全你全家。」
韓忠良只覺得一盆冷水從頭到腳淋下來。皇帝明明知道是誣告，卻還能面不改色說秦檜忠於國家，而且將無辜的耿著發配嶺南。他忍不住，還是斗膽再次跪奏：「現在秦檜一手遮天，不停剷除異己，羅織罪名。臣聽得他四處散步毀謗嶽五的言論……」
趙德基嚴厲地打斷了他的話：「朕容你保全，你需不得私下與嶽鵬舉結黨……」
韓忠良微微接觸到皇帝眼角的餘光，但覺一抹兇光閃過，他才知，嶽鵬舉，也到了朝不保夕的地步。一個字也不敢再辯駁，只得謝過皇恩，匆匆出去。
嶽鵬舉一離開，家裡少了男人，李易安便就長期留下陪伴花溶母子。加上李巧娘，眾人也頗不寂寞。
如此過得二日，李巧娘出去買一點零碎，到了傍晚都不見回來。花溶起初沒在意，眼看天色晚了，就差人出去尋找，可是，如此到天黑，依舊沒有人影。
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