第二日，李若虛上朝面對。
皇帝問：「嶽鵬舉連續取勝，固然可喜。但虜人據說在開封設定重兵，是為了誘捕王師，難道嶽鵬舉就百勝無一敗的打算？」
李若虛回道：「開封是我大宋宗廟陵寢之地。微臣憶靖康大難時，無不慘痛落淚。如今，兩河一地，本該張相公和嶽相公一起出兵，但張相公撤陣，祈望陛下督促其聯合作戰，驅逐虜人，保我大宋宗廟社稷。陛下南巡東南，勵精圖治，如今正是收復大宋北面山河的大好時機。」
趙氏宗廟被金人所毀，無論趙德基如何厚顏，畢竟也是難以忍受的羞辱，見李若虛提起此事，沉思一下才問：「若是嶽鵬舉孤軍深入，又如何？」
李若虛斬釘截鐵地回答：「全軍將士戮力同心，哀兵必勝！」
趙德基便再無話可說，想了想，便說：「此次需厚撫岳家軍，賞錢十萬貫。」
李若虛謝恩退下。
秦檜立在一邊，見趙德基此時並不提起立即讓嶽鵬舉撤兵，知道他又猶豫不決。他情知李若虛這番奏對起了作用，對李若虛恨得牙癢癢，但一時又無計可施。李若虛是靖康大難時殉國的忠臣李若水的胞弟，而且是朝廷安插在嶽鵬舉身邊做幕僚的，他要挑李若虛的刺，一時找不出來，只能恨恨地記下。
李若虛帶著趙德基的手詔離去，秦檜立即召集範同等人商議。他懼怕四太子一敗塗地，如果兩河收復，嶽鵬舉的威望必將提高到一個可怕的程度，如此，自己相位必將不保。
範同見秦檜愁眉苦臉，有心賣弄，就說：「秦相公，軍中甚麼最重要？」
秦檜以眼神詢問，範同頗有幾分得意之色：「自古以來，糧草是軍中之寶。嶽鵬舉再能幹，若是軍中無糧，他又能如何？」
秦檜大喜：「妙計！若是軍中無糧，嶽鵬舉又如何還能興風作浪？」
秦檜立刻以內閣的名義將原本發給嶽鵬舉的十萬石糧食、十萬貫錢，以張俊以及張俊的部署楊沂中需要的名義，便將這批糧草全部截留轉撥。他寫好急遞，立即命書童親自送出去。
再說小商橋一戰之後，金兀朮的大軍轉向，主攻王貴所在的滎水。王貴一軍有一萬九千多人，金兀朮則有五萬大軍進駐。在距離滎水二十里的地方停下，擺開陣勢。
當天晚上，就下起暴雨，一片泥濘。王貴能征善戰，騎馬在泥濘地裡走了兩趟檢視敵情，回來就命令步兵出戰，騎兵休息。眾將不解，王貴說：「天雨泥濘，虜人的戰馬跑不快，我們不如休養馬兵，以步兵迎戰。」
果然，金兵的騎兵在泥濘裡，根本不能像往常一樣縱橫馳騁，行走起來十分吃力。但在突合速的督促下，也發起一波又一波猛烈的進攻。王貴從容率軍迎戰，連續打退進攻。
但金兀朮這次抱定主意，仗著人數多的優勢，將全軍分為八隊，輪流衝鋒。如此，雙方連續交戰22個回合，彼此都變成血人血馬，泥漿裡，全是倒下去的雙方的將士，金軍方面，死亡更是十倍於宋軍。每當這時，偏將韓清率領的馬軍便衝上去，奮力廝殺，令宋軍一次次轉危為安。
二十二個回合後，突合速、韓常等人都再也忍不住內心的焦慮。需知人的性命並非鐵石，金軍眼看一次次的衝鋒，同伴一具具屍首倒下，便不願意再如此「車輪」下去，縱然最後也許能徹底消滅岳家軍，但自己也必將付出生命的代價。
金兀朮在一處高土堆上督戰，見韓常又一次敗回來，氣得舉起鞭子就狠狠抽在他身上。他一怒之下，連續抽打，竟然足足打了五十幾鞭！韓常本來就瞎了一隻眼睛，對這場南侵的戰役滋生了無比的厭惡，見四太子竟然毫不顧念昔日情意，一再毆打，心裡更是怨恨。
到第二日，王貴見金軍懈怠，將休養許久的騎兵一舉衝出去，早已厭戰的金軍毫無戰鬥力，丟盔棄甲，一路逃竄。金兀朮到此，只得徹底往開封退守，而韓常不願意追隨他去開封，便帶了自己一部人馬，逃往滎水以北的長葛縣。
嶽鵬舉率軍趕到滎水時，已是五日之後。張弦、王貴、嶽鵬舉，三軍匯合，當初的十萬大軍，還剩下八萬八千多人，除了目前在滎水的五萬餘人，其餘分佈在兩河的三個據點。
當夜，嶽鵬舉率領全軍將士舉行了一場盛大的祭祀儀式，祭奠所有陣亡的將士以及小商橋血戰的將士。在金軍敗退，收集到小商橋三百將士屍首後，竟然從他們身上取下整整兩升多箭頭，可見每人身上起碼中了幾十上百箭。
這兩升多箭頭擺在高高架起的火堆旁邊，全軍將士見了無不落淚。祭文是朱芾寫的：「……雄姿如生，家人夢裡，依稀凱歌之歸還；美名長存，汗青冊中，彪炳遠征之功烈……」
在香菸繚繞裡，蒐集到的死者將士被火化，在烈焰中魂歸天國。
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