高四姐有點失望，正要說什麼，花溶已經婉言告辭。
她剛一轉身，背後的女眷便唧唧喳喳小聲議論起來：
「嶽夫人真是美貌，已近三十的人了，一點不出老相……」
另一人說：「她不曾生育，不如我們這般辛苦操勞，自然不顯老相……」
「你小聲點。瞧，李巧娘來了……」
「啊？嶽相公的如夫人來了？依奴家看，這李巧娘面帶福相，母憑子貴，日後必然得嶽相公恩寵，超過嶽夫人……」
「你們胡說什麼？嶽夫人巾幗英雄，是朝廷敕封的國夫人，哪裡是區區如夫人比得了的？」
「國夫人又如何？不能生育就不如如夫人，你豈不知不孝有三無後為大？」
……
花溶側耳聽得這些議論，真是心如刀絞，悄然在一棵大樹背後停下，但見李巧娘已經打扮停當，往眾人走去，眾女眷迎著她，神態極其親熱。
她悵然半晌，心想，李巧娘比自己適應這樣的生活。既然如此，又何不成全她？
兒子，生育，這是婚姻的一道坎，若邁不過去，任你天仙，也不過是一株假花。
知州的壽宴上，嶽鵬舉是最高官銜的統帥，自然成了上賓。知州徐毅不停替他斟酒，其他將領和地方官也紛紛前來敬酒。
因為按照習俗是男女分座，嶽鵬舉並未發現妻子沒到。到後來，徐毅的正妻進來敬酒，不停誇獎他的夫人如何端莊賢淑，他還大為高興。
這一日喝得高興，傍晚才回去。告辭時，才發現是李巧娘恭順地等在門口，跟徐毅的妻妾話別。嶽鵬舉這才明白，原來妻子根本沒來。
李巧娘但見他的臉沉得出水來，柔聲說：「相公，走吧。」
嶽鵬舉醉醺醺地跟著她就往回走，走出去裡許，才怒道：「夫人為什麼不來？」
李巧娘從未見他如此發怒，惶然說：「夫人說她要去城裡取訂做的衣服，說裁縫手藝好，排隊的人多，怕等不及，所以叫奴家代替……」她邊說邊抹淚，「奴家自知身份低微，僭越了，還請相公恕罪……」
嶽鵬舉悶悶說：「是夫人命令你，你何罪之有？」
李巧娘這才擦乾眼淚，破涕而笑：「多謝相公寬恕。」她轉眼，見前面的路上，一路野花開得很好，忽然蹦蹦跳跳的去摘了，遞給嶽鵬舉：「相公，不要生氣啦……」
她今日雖然也打扮簡樸，卻絕不寒酸，她手巧，自制了一件精美的裙裳，加上少女天生的嬌媚，看起來一舉一動別有風情。嶽鵬舉但見她如小女孩子一般又哭又笑，哭時梨花帶雨，笑時天真爛漫，急忙後退一步，搖搖頭：「不要，不要……」
她固執地撅著嘴巴，神情十分可愛：「相公拿著嘛……」
不遠處，張弦和高四姐等看著前面的二人，高四姐笑著低聲對丈夫說：「嶽相公多半好事近了。」
張弦也壓低了聲音：「我怎麼看著不太對勁？」
高四姐白他一眼：「李巧娘溫柔賢惠，是不可多得的好女人，加之又年輕貌美，嶽相公喜歡上她也是很正常之事。」
「但以我看來，鵬舉不會如此輕易喜歡上其他女人。只可惜了嶽夫人，如此才貌雙全的女子，為什麼老天會如此對她？」
高四姐也嘆一聲：「都說紅顏薄命。也許正是嶽夫人太好了，什麼都是一流，所以上天要給她一個缺憾。實話實說，這些日子，我觀嶽夫人，真是頂頂賢惠一個人，對待李巧孃親切和藹，也不醋妒。若不是替岳家香火著想，嶽相公真不該納妾……」
張弦搖搖頭，夫妻二人都嘆一聲。
因為有李巧娘解悶，二人一路上說說笑笑回家。
嶽鵬舉但見屋子竟然還是漆黑，妻子直到此時都沒有回來。他心裡稍微的一點安慰很快淡下去，任李巧娘如何乖巧安慰，也壓抑不住即將爆發的怒火。乾脆搬了張凳子坐在大門口，看妻子究竟要什麼時候才回來。李巧娘見他滿面怒容，再也不敢施展溫柔，去拿了一卷書，點了燈，柔聲說：「相公看著等罷。」
「不！你且退下。」
「奴家遵命。奴家先去替夫人準備一些茶點。」
「不用，她早已在外面吃了。」
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