鄂龍鎮軍營。
嶽鵬舉率人視察地形回來後，天色已晚。
他剛坐下，吃了兩個粗糙的窩窩頭，喝了一碗小米粥，聽說於鵬回來，立刻站起身迎出去。
於鵬正要行禮，他先托住他：「情況如何了？」
「我打探得訊息，宋國使節好像被宗翰扣留了。」
他面色鉅變，花溶豈不是會落在宗翰手裡？
「目前，得到的訊息是宇文大人一行赴宴未歸，說只扣押了7名要員，夫人不在此列。張弦傳回來的訊息，說他們一行暫時躲在金兀朮的行宮，夫人要你不必擔心。」
他勉強鬆一口氣，可是，花溶即便僥倖脫身，又能逃得幾時？
而且，是在金兀朮的行宮！
金兀朮的心思，他最明白不過，曾多次因為得不到要對花溶下毒手，在他的行宮，又能安全到幾時？
於鵬知他擔心，問道：「我們接下來該怎麼辦？」
嶽鵬舉沉思片刻，兩國談判，其實，看的是國家實力，誰兵馬充足，就更有話語權。現在金人態度如此囂張，自然是有恃無恐。
以前鄂龍鎮的駐軍，奉朝廷命令，不過是個擺設，從不敢跟金人正面交鋒，更不能有效地維護周圍漢人的安全，金軍向來不放在眼裡。
「我們還得到訊息，有穀神的兵馬就在五十里外駐紮休養，現在，又到了開春狩獵的時候，他們每年的三四月份會到邊境狩獵……」
所謂「狩獵」，一般就是大規模地騷擾邊境，擄掠大宋百姓財物，有時，這種行動，甚至會擴充套件到邊境周圍一兩百里。
「好，那就主動出擊，先給他們一點警告。」
「是。」
這個部署是早已策劃好的，而且務求一擊即中，絕不能有絲毫閃失，出征日期是明日晚上。
北地苦寒，炭火供應不上，自花溶走後，炕上就斷了柴火，躺下去十分冰涼。可是，輾轉反側的原因，絕非是因為冷炕，而是因為孤獨——深入骨髓的孤獨。
心裡冷得如海水，一半又是火焰，他初初嚐到那種新婚燕爾的美妙滋味，方知人生的另一重境界，可是，很快就是離別，長久的離別。
一個年輕男人的身子裡，血液沸騰得如岩漿一般，可是，妻子卻不在自己身邊，不止如此，她還身陷兇險。有一片刻，彷彿看見她從狹窄窗子裡飄進來，頂著一身的月光，他驚喜地伸出手，擁抱她，卻抱著冰冷的空氣。
他覺得奇怪，自己以前怎麼不曾如此刻骨銘心地思念她？偏偏這個時候，分別不過七八日，竟跟度日如年一般，一分一秒都似在煎熬。
躺下折騰不久，卻聽得門外緊急的聲音：「嶽相公……」
他升任宣撫使後，下屬們便遵他為「相公」，這是王貴的聲音，十分急迫。他趕緊起身，剛一開門，只見一個人走進來，身邊只帶著兩名隨身的侍衛。
來人先開口：「久仰鵬舉大名，在下川陝吳階……」
吳階中等身材，四十來歲，初見面，便以「鵬舉」呼之，正是顯示親切之意。
嶽鵬舉大喜過望，恭敬行禮：「原來是吳大人。」
川陝節度使吳階，是當今朝廷最有名望的武將，即便在靖康大難前後，金軍要繞道四川進攻，妄圖佔領後方，前後夾擊，因被吳階擊退，才未得逞。為此，他深受趙德基賞識。但是，此刻，吳階怎麼會出現在這裡？
二人坐定，侍衛奉上熱茶，吳階環顧這間簡單的屋子，笑道：「久聞鵬舉治軍嚴謹，不好財物，今日一見，方知名不虛傳……」
「吳大人過獎。」
「實不相瞞，我此次是奉命前來……」
原來，趙德基深感此次事關重大，宋國使者多次被扣押，他思母心切，怕這撥使節團又是有去無回，所以，為求萬無一失，忽想到吳階抗金北上，離開川陝尚未返回，便傳下密令，讓他協助。
吳階雖久聞嶽鵬舉之名，但大宋武將，自來慣於浮誇虛報戰功，他怕嶽鵬舉是浪得虛名，所以親自便裝來探個究竟。
吳階的這次「突然襲擊」，不僅沒令岳鵬舉反感，反而高興異常，這種親力親為的作風，跟大將劉光、杜充等人相比，實在是差別太大了，難怪他能多年駐守川陝，立而不敗。
同時，嶽鵬舉也明白了趙德基的意圖，本來，他和花溶一樣，覺得趙德基登基後，處處畏首畏尾，重用奸臣，逐漸在往他父親的道路上走。此刻，心裡卻對趙德基的印象不由得大大改觀，他總算肯為了他的母親不惜一戰了。
作者「月斜影清」的其他小說
《古蜀國密碼》