九王爺見她先答應了婉婉，只笑一下：「也好，溶兒，你陪婉婉她們出去走走。過些日子，我派人來接你。」
「不用了，王爺。」
「溶兒，現在戰亂，你孤身一人，外出不便。再說，本王也需要各種人才……」
花溶心平氣和：花溶一介女流，經歷了這些事，早已明白自己的分量，留下，不但不能替王爺分擔，還成為負累……」
「溶兒不必過謙，你箭法精妙，勝過我手下許多衛士。你先去休整兩天，我再派人來接你……」他轉向婉婉，「婉婉，我派十名士兵保護你們。你要多照顧花姐姐，不能有絲毫怠慢。」
「謝九哥，我會好好照顧花姐姐的。」
九王爺看著她二人離開，又見李氏手裡拿了那包東西，不禁道：「這是什麼？」
李氏喜滋滋的：「這是姑爺的賞賜，叫花小姐轉交給我家郡主養家的。姑爺啊，真是好人品，實心實意過日子的人，我家郡主有福了……」
九王爺不經意地看花溶，見她轉過了眼睛，也看不出什麼表情。
眾人離開，花溶折騰這一陣子，心裡非常惶然，儘管睏倦，卻睡不著，披衣下床，走到窗邊看外面冷清的月色。也不知道嶽鵬舉此去情況如何？
本是打算隨他出徵，天涯海角在一起，互相有個照應，可因為「賜婚」，自己又如何還能跟他一起上前線？
她木立在窗邊，站得一會兒，聽得外面有腳步聲，然後，還有輕微的嘆息聲。
她開門出去，月色下，雪地裡，一個孤清的身影，紅色夾袍，羊脂白玉的腰帶，面如冠玉，風露中宵。
「溶兒……」他孤寂的聲音略帶一絲驚喜：「我還以為你早已就寢……」
她搖搖頭：「天氣寒冷，王爺何故在此徘徊？」
九王爺嘆息一聲：「想起父皇母妃，一家骨肉，哪裡睡得著？」
花溶心下惻然，闔家老少被一網打盡，這樣的慘痛，是大宋多少百姓從此揮之不去的噩夢？
心裡因為九王爺賜婚嶽鵬舉，本來對他微有怨恨，此刻，這絲怨恨悄然地就消散了，國破家亡，男女私情，變得那麼微不足道。
她低聲道：「王爺，現在萬鈞重擔全壓在您一人肩上，您一定要保重身子……」
「我那幾個可憐的孩兒，落入金人之手，他們還年幼……」
他唯一的兒子被金人俘虜，不幸已經墜馬身亡，而幾個女兒，雖然年幼，但在金人手中，會遭到什麼非人的蹂躪，真是想想就令人毛骨悚然。
花溶見他神情慘慼，忽道：「王爺，我再走一趟，看看能不能救出王妃母女……」
「溶兒，不可！」他沉聲道，「金軍守備森嚴，你去也不過是白白犧牲。」
花溶默然立在一旁，沒有做聲。
「溶兒，外面冷，進去歇著吧。」
「王爺您也去歇著吧。」
九王爺點點頭，二人回到房間，房間裡生了爐火，無煙的優質煤炭，房間非常潔淨。花溶正要告辭，九王爺忽道：「溶兒，再陪我坐坐吧。」
她遲疑一下，還是坐了。
九王爺慢慢地開口：「溶兒，我的父皇、皇兄，大概都救不出來了。我真是不孝，只能躲在一邊，看著全家遇難……」
花溶鼓起了勇氣：「王爺，你也不必太自責。大宋有今天，太上皇難辭其咎，寵幸六賊，花石綱禍亂天下，民不聊生，有今天的禍患，也是他們自招的……」
她住口，惴惴地看著九王爺，又低下頭：「花溶出言不遜，請王爺降罪……」
九王爺搖搖頭：「溶兒，你說的都是實話。我不會怪你的，這些，天下人其實都知道。」
花溶心裡一鬆，繼續道：「九王爺，現在天下興亡，盡在於您。我相信，您一定會比你父皇、皇兄做得更好！」
九王爺看著她，眼裡略有一絲奇異，忽道：「溶兒，你肯留在我身邊幫我麼？」
「這……」
「溶兒，你捨身護我，我賞賜嶽鵬舉，給婉婉宅院，你可知為何獨獨什麼都沒有給你？」
她笑一下：「花溶無功不受祿，不敢求得賞賜。」
他的聲音低下去：「自你來到相州大營後，我總是希望你什麼都沒有，這樣，才會穩穩地留下來……溶兒，你無依無靠，如今，我也家人全失，你願不願意一直留在我身邊？」
她心裡一震，好一會兒，才一字一句道：「承蒙王爺援手，花溶才僥倖從海盜手裡逃生，再世為人。那番可怕經歷之後，今生再無婚姻之想，辜負了王爺一番厚愛！請恕罪。」
九王爺沒料到她將話說得這麼直白，一時彷彿堵死了所有的路，心裡異常失望，沉聲道：「溶兒，你可以考慮幾天再答覆我。」
「呵呵，王爺，我早就考慮清楚了，絕不會改變主意的。」這時，已經是黎明霧起的時候，她緩緩道：「王爺，您先去歇著，我隨郡主去休整兩天，就不向您辭行了。」
九王爺無法挽留，長嘆一聲：「好吧。」
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