花溶見他不僅答允，而且為自己考慮周到，很是感激。嶽鵬舉本來擔心姐姐終是女子，混在男人軍營裡諸多不便，現見九王爺給她安排了單獨的房間，比她還高興。姐弟倆對望一眼，魯達也呵呵笑著：「阿妹，灑家現在就放心了。明日，灑家一早離開相州，就不向你道別了……」
花溶這些年多番得他照顧，早已視之為兄長，雖有不捨，但知他素來習性，也不多說，只點點頭，然後，三人各去安寢。
花溶的房間是帥營的一側耳房，雖然簡陋，但收拾得十分乾淨。推開窗戶，可以看見外面成排的綠楊，枝幹筆挺，標槍一般刺向天空。
她在屋子裡唯一的一張凳子上坐了一炷香功夫，聽得敲門聲。她去開門，卻是九王爺，後面掌燈的侍衛，手裡拿著一個盒子。
她趕緊將九王爺讓進屋子，才道：「九王爺，有事麼？」
侍衛把盒子放在桌上，開啟，九王爺環視一下房間，微笑道：「屋子太過簡陋，真是委屈了姑娘。本王知你素常練字，所以送上一套筆墨……」
亂世軍旅，花溶自然不會帶上筆墨累贅，所繫包裹，不過一二兵書，現見九王爺考慮得如此周到，急忙謝過。九王爺也並未逗留，很快離開了。
第二天，花溶循例早起，練了一會兒魯達教授的拳法，才聽得遠處的校場上傳來震天價的操練聲。她悄悄沿著那排樹木往前走，在一處隱蔽處停下，只見九王爺親自在視察，還不時糾正一下持槍士兵不合格的姿勢。
本朝的軍隊，正是因為疏於操練，一觸即潰，但見這支大軍，很有一番中興氣象，花溶很是高興，暗道自己和弟弟並未投錯明主。
傍晚。
一艘巨大的戰船向海島駛去，快靠岸了，速度早已緩了下來。
一望無垠的海面十分平靜，天空藍得依舊如往日一般看不穿，看不透。近了，浪花拍擊岩石，發出悶悶的聲音。
岸邊一字排開上千艘大小船隻，其中包括那架古老的五牙戰船，但它顯然已經不算什麼了，因為這裡泊著的，至少還有七八艘比它大得多的戰船，而最大的一艘當數正慢慢靠岸的這艘三層戰船，上面裝備完善，不僅有發射的連環掩護弓弩，還有海盜們弄來的突火槍。
船剛一靠岸，秦大王就跳下船，在他身後，幾百名全副裝備的海盜陸續下來，列著整齊的隊伍。秦大王威風凜凜地走在最前面，目射寒星，眉渾如漆，如天上魔星，人間太歲，完全是這片海洋上真正的海盜之王了。
這些年，他陸續收服了沿海各大島嶼的十幾股海盜勢力，手下嘍囉由以前的不足百人到現在5000餘人，船隻上千，屢敗朝廷水軍，成為這片海洋上真正的「霸主」。他曾多次揚言，自己所擁有的戰船、火器、兵力，早已超過朝廷全部的水軍勢力。
秦大王雖然還控制著沿海七八個島嶼的勢力，但主要活動還是在自己這個老巢。島上的建築也有了大規模的改善，由原來簡陋的窩棚到幾百間屋宇，很有幾分世外王國的氣象了。
最奢華的當數秦大王的「皇宮」，在原來的基礎上，重新加固修繕，弄得金碧輝煌，很有幾分氣派，島上的議事廳也設在這裡。
但無論多麼氣派，海盜們常年有大半時間不在這裡，端的還是四處亡命的生涯。
剛回到議事廳，就有值守小海盜回報，說南下的李興回來了，有要事稟報。
秦大王立刻道：「叫李興。」
早已侯著的李興小跑步進來，先行一禮，帶著滿面邀功的喜色：「大王，有好訊息……」
秦大王面色不改，六年了，他已經不知多少次聽過四處搜尋回來的「好訊息」報告，但所謂的「好訊息」，事後被證明，全是一無用處的冒名領賞。
多年無果，他幾乎快要死心了，那個丫頭，也許早已葬身魚腹了。
他隨口問問：「李興，什麼好訊息？」
「小的這次外出，路過種家莊時，見到一女子，樣貌酷肖夫人……」
李興是認識花溶的，他做事向來謹慎，跟其他咋咋呼呼的冒名小海盜自是不同。秦大王幾乎要跳起來：「此話當真？」
「當真。小人向莊戶打聽，莊戶說是種家小姐。小人當時沒在意，再前行時，聽得路人議論，說最近有一位叫做嶽鵬舉的年輕軍官，帶領官兵，以少勝多，用奇計剿滅了當地橫行一時的土匪陶鈞等……」
「嶽鵬舉？就是那個小兔崽子？」
「正是。小人得到這個訊息，立即返回種家莊，卻見那女子匆忙離去，帶了頭盔，不肯以真面目示人。小人待要看個究竟，慚愧的是，因為護她離開的是關西魯達，小人們不是他的對手，被他揮舞禪杖，打傷大半，不敢再追上去……」
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