「我以為你回京之日，就是帝家入主皇宮之時，為什麼改變了主意？」
靖安侯府，後院假山石亭裡，洛銘西搖著蒲扇躺在美人榻里納涼，一雙鳳眼半眯半合，晉衣錦帶，極盡風流。
混跡京城兩年，洛銘西「智絕無雙、豔冠帝都」的名頭早已蓋過了一眾王侯世子，洛家掌晉南十萬大軍，他在朝中日居高位，又未成親，成了人人鬨搶的香饃饃。連風頭正盛的新晉帝家嫡子帝燼言也難以分薄他半分風采，洛銘西如今在京城的名號，怕是隻有當年的太子韓燁能越過幾分。
帝梓元懶懶靠在涼亭內的石椅上，正擦拭著一把軟劍，她聞言朝洛銘西投了個頗為不屑的眼神，回得吊兒郎當，「嘉寧帝還活生生地杵在宮裡頭呢，我現在去拿帝位，怕是他拼著最後幾口氣也不會讓帝家好過，你當拱衛京城的八方諸王和五侯是擺設不成？」
洛銘西聽著她嘮嗑，也不打斷，只朝她揚揚下巴，示意她繼續說。
「如今這天下還姓韓，儲君也是正兒八經的皇子，八王發兵名不正言不順，才按捺下來，那五侯顧忌著姑祖母當年的情分和威懾，看著我監國尚可，可我要真改朝換代，你覺得他們還能像如今一樣對帝家一團和氣？」帝梓元在劍鋒處拭過，眼微微眯起，「如今可不是當年韓帝兩家半分天下的亂世了，這幾年韓帝兩家爭鬥，又用兵西北，可八王五侯的實力半點未損，嘉寧帝若不是也顧忌他們，又怎麼會把攝政權交得如此爽快。他這是讓我盯著京城外的那些虎狼之師，護著他的小崽子長大呢！」
洛銘西嘖嘖兩聲，搖了兩下扇子，「你看的倒是透徹。」他朝帝梓元手中的長劍掃了一眼，漫不經心開口：「就這麼簡單？八王雖權在外，可嘉寧帝不是個吃素的皇帝，這十幾年諸王兵權一直勢弱，五侯雖然根基深厚，卻被富養在京，族兵早已懈怠，無征戰之勇。不過花上數年，八王五侯之勢可解。待嘉寧帝駕崩，放眼大靖，唯晉南帝家稱雄。」
洛銘西眼微沉，目光一移，望向帝梓元瞳中，「梓元，你是打算永居攝政王位，還是打算改朝換代，帝氏替韓？」
這一問，不是洛銘西私心而問。十二年籌謀，追隨帝氏之人遍佈天下。如今帝燼言身份明朗後，更換門庭改投在靖安侯府門下的文武朝官勳爵世家，哪個打的不是從龍之功的主意。若是帝家從頭到尾要的只是短短十年的攝政之權，往後又有誰敢會效忠帝氏？
洛銘西這一句，是為了帝家身後立著的王侯氏族朝官布衣而問。
擦拭長劍的手頓住，帝梓元眼底褪了輕慢和心不在焉，將軟劍入腰收好。她端起茶壺，滿上一杯溫茶，遞到洛銘西面前，「京城處北，向來天寒，你身體一向不好，洛伯母前幾日還來信，讓我叮囑你吃藥靜養，少耗心神。這兩年我領兵在外，京城諸事多虧有你在。」
帝梓元一向不正經懶散慣了，難得有這種溫言持重的時候，她眼底的感激真摯鄭重。洛銘西愣了愣，接過她遞到面前的茶，杯身溫潤，格外暖人心脾。
因著這杯茶，洛銘西略微蒼白的臉色都顯得紅潤起來。「帝伯父辭世前把你交給我，這些不算什麼。」他如兒時一般，拍拍帝梓元的頭。
帝梓元搖頭，沉聲道：「我父親的託付太重，他託付的不只是我，還有整個帝家。」
洛銘西摩挲茶杯的手一頓，抬頭。只一句話，他便明白了帝梓元話中之意。
「父親用命換來的帝家，我一定會守住，無論在西北發生過什麼，無論我將來做什麼，銘西，我以青南山下八萬亡骨的冤魂向你起誓，絕不會讓帝家重蹈十二年前的覆轍。」
帝梓元抬手把洛銘西肩頭的枯葉拂去，將手伸到他面前，「以後帝家和晉南要走的路還很長，我希望你能和我一起走下去。」
就如過往十數年，你照拂我長大，陪我開始征程，以後帝家漫長的道路，我仍希望你留在我身邊，始終如一地相信我。
帝梓元從不求人，從不示弱，唯有洛銘西，她敬如長兄，值得她俯身請求。
洛銘西墨黑的瞳中隱藏至深的溫情淡淡淌過，他唇角勾起，似春風拂過，和伸到面前的手擊掌而過，在帝梓元額上敲了敲，一仰身倒回了他的美人榻。
「小兔崽子，我不過問上一句，鬧這麼鄭重做什麼。」他閉上眼，搖著蒲扇，「勞碌了十幾年，好不容易如今東家發達了，怎麼，你想攆我走？門兒都沒有。你要是不保我這輩子飛黃騰達富貴無憂，我老洛家往上數三代的祖宗都不放過你。」
洛銘西聒噪得起勁，一副受了大委屈的樣子。帝梓元見他說得越來越沒邊，忍無可忍地打斷他，「你遲早是要娶妻成家的，老是賴著我是哪來的道理？我這侯府大門敞開才一個來月，上門遊說我做媒想把閨女嫁給你的一等侯爵沒有十個也有八個。這些年你為了帝家沒心思想也就算了，如今大事初定，你趕緊著挑一個，別讓我愧對洛伯母，躲她跟躲猴似的。」
洛銘西閉著眼打哈欠，朝帝梓元擺擺手，「我好歹也是晉南第一公子哥，晉南的姑娘不挑，在這帝都選什麼，日後我回了晉南，帝北城還不得淚流成河。」
「這麼說你是喜歡咱們晉南的姑娘？京城的閨女就這麼瞧不上？」帝梓元挑挑眉。
搖著蒲扇的手早就歇下了，帝梓元半晌都沒等到洛銘西的回答，不遠處帝燼言從迴廊處走來。
「是，我喜歡咱們晉南的姑娘。」
她轉首看向帝燼言的瞬間，洛銘西正好睜眼朝她望來，瞳中萬千溫情，驚鴻而過。
「嗯？你說什麼？」帝梓元回過頭，洛銘西已閉上眼，彷彿剛才一幕從未發生。
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