連降大雪的西北難得出了個晴日。
帝梓元睜開眼，盯著窗外的暖陽有些晃神。她從榻上坐起，額頭抽痛感一陣陣襲來，有多少年沒這麼失態過了？想起自己在安寧墓前說的荒唐話，帝梓元揉了揉眉頭，她是怎麼回來的……？
「你膽子倒大，連十幾歲孩童都不如的酒量，也敢在雪地裡喝醉？」腳步聲在門外響起，青色人影走進房內。
逆光下，來人的面容有些模糊不清，帝梓元卻識得出這個聲音。昨日安寧的祭日，他到底還是來了。
藏起眼底的暖意，帝梓元仰頭，「是你帶我回來的？」
韓燁把醒酒湯放到軟榻旁的小几上，不溫不火回她：「確切來說你是被我揹回來的。」他說完坐在一旁，朝醒酒湯瞥了一眼。
帝梓元難得有幾分尷尬，咳嗽一聲，端起醒酒湯喝下。她的目光逡巡片刻才正兒八經落在韓燁臉上，這一瞧，微微一怔。
沙場喋血一年，韓燁眉間更為冷冽。縱使是她，如今也瞧不出韓燁眼底的深意。初入西北時兩人關係正當緩和，如今橫隔上了安寧的死，再見面時卻只剩沉默冷凝的氛圍。
「惠安城如何了？」氣氛有些沉悶，帝梓元放下碗問。
「半月前一場惡戰，北秦軍隊退回軍獻城，鮮于煥傷了元氣，半月之內無再戰之力。有溫朔在惠安城，暫時不用擔心。」
一年拉鋸戰下來，老將犧牲不少，只能讓資歷尚淺的將領補上。唐石留守堯水城，總握潼關，溫朔守惠安，歸西駐紮山南，至於苑琴，帝梓元把她留在了最危險的鄴城。畢竟比起調兵遣將，這幾人都比不上自小跟著帝梓元在軍中打滾的苑琴。
兩人都沒有提起戰亂之時還回到青南城的原因。有時候，不言反而是更好。
帝梓元起身走到房間一角的沙盤旁，「鮮于煥畢竟是北秦老將，若不是我們一東一西牽制於他，這一年也難讓他退敗。西北冬日寒冷長久，對我們兩國是善機，也是敗機。北秦國內少糧，他們的軍隊深入西北，糧草不足，這場戰爭持續一年，北秦朝堂上也不是初戰時的鐵板一塊。但如今的狀況對我們來說也非全利，大靖將士多來自南方，不熟悉西北地形，扛不住惡劣的天氣，騎兵的戰力也不如北秦人。再加上兩線作戰，兵士不足，去年水災江南糧倉十損其八，打了一年仗，怕是朝廷的存糧也不多了。」
帝梓元和韓燁身為西北的最高統帥，早在一個月前就知道江南和中原的糧草已經全都運進了西北，如今再也擠不出一點存糧。這個訊息一旦被北秦探子得知，西北軍心定會渙散。
韓燁神色肅穆，點頭，「北秦王的皇叔德王莫雲一直覬覦北秦王位，他已經在北秦朝堂上三番四次提出罷黜鮮于煥統帥之位，好讓自己手下的將領接掌兵權。如果三個月內鮮于煥未在大靖取得戰功，北秦朝堂又內訌嚴重。梓元，你猜北秦王會如何做？」
將鮮于煥換成莫雲的人，就等於將最後的戰功和北秦邊疆的兵權也一併交到莫雲手中，北秦王除非是個傻子，否則絕不會下這種二愣子聖旨。
「還有三個月時間，如果鮮于煥重立戰功，北秦王一定會力排眾議，將這場仗打下去，也拖垮我們大靖，和東騫蠶食中原。如果鮮于煥不能重整旗鼓，三個月後北秦若還掌控著雲景城和軍獻城……莫天極有可能以這兩城為挾，向大靖送來和書，讓大靖賠償數以天計的武器和糧食，以平北秦國內的異議！」
北秦王一向注重大局，如知道大靖短時間內不可奪，定會選擇最有利於北秦王朝的決定，當舍便舍。一旦他提出議和，西北戰場的局勢就不是帝梓元和韓燁再能掌控，必須等千里之外的嘉寧帝頒下御旨，是戰是和是兩朝統治者才能做下的決議。這場戰爭傷了大靖的元氣，卻未動搖晉南的根基，她在西北的軍功越大，日後對韓家的威脅也就越大。如果北秦甘心放棄兩城，以嘉寧帝如今的處境，未必不會同意議和。
對韓仲遠而言，有帝家在，北秦就不是大靖和韓氏皇朝最大的威脅。
帝梓元不是天生的戰爭狂，也從未想過依靠軍功和鮮血來立下奪位根基，可是西北五城無辜枉死的百姓，十來萬戰死的將士……
如果到最後這是一場戰敗求和的戰爭，她如何面對在青南城下戰到最後一口氣的安寧，又怎麼對得起慘死在軍獻城的施老將軍？
「梓元，三個月內我們必須奪回軍獻城和雲景城，否則三個月後等著我們的只是一場戰敗的議和。」
韓燁的聲音重重響起，打斷了帝梓元的沉思。她抬首朝韓燁看去，皺起的眉角鬆開，頷首，「嗯，還有三個月時間，就算是鮮于煥在，我們也不能輸。」她頓了頓，又道，「三日前我修書回了晉南，讓洛叔在晉南民間以靖安侯府的名義借糧，一個月內糧草便會入西北，這批糧剛好可以支撐三個月時間。」
帝家已經到了以侯府名義向百姓借糧的地步，可見存糧早已告罄。這一年晉南出兵出糧，幾乎是竭盡全力來打這場仗。就算是他這個大靖太子，在這場國難裡，也未必會比她做得更好更多。只是這些事落在父皇眼底，怕是他只會以為梓元是在拉攏民心，爭奪軍功。
韓燁心底思緒暗湧，面上卻只點點頭，道一句「如此便好」後問：「晉南運糧這件事瞞不了北秦探子，以鮮于煥步步為營的手段，為了抓住最後三個月時間，他一定會阻止這批糧草送到西北各城。」
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