五皇子大婚後從江南遊歷而歸,韓燁邀了他在圍場射獵敘舊。
時辰尚早,韓燁換了一身騎裝,在空地上練箭,五皇子韓越不喜舞槍弄棒,坐在一旁觀看。
韓燁半點不含糊,十箭射完,例無虛發。
韓越拍手叫好,「二哥,真該讓京師裡的世家公子都去趟西北,這些人養在京城裡,個個成了紈絝。」
韓燁額頭沁汗,將弓箭交給侍從,笑道:「照這麼說,你不是頭一個就該往北上走。京城的世家子弟再胡鬧,也沒見你這樣整日里吃齋念佛的。幸而你如今成了親,也算讓父皇安了心,要不我們天天提心吊膽,都怕你哪日想不開就皈依我佛了。你那個王妃不錯,把你調教得有些人氣了。」
韓越笑得頗為靦腆,眼底卻通透溫潤,「皇兄,如今咱們都大了,有些話我就跟你直說了。我母妃出身低,過世得早,我和九弟的年紀又相近,小時候雖然有你護著,卻難免礙了姜妃娘娘的眼。我是皇家人,若是自小喜好佛緣,既討了父皇憐惜,又讓姜妃心裡頭舒坦,何樂而不為。只不過佛法讀久了,沒想到真成了如今這般心性,這也算是福氣了。皇兄這麼聰明,我的這點小把戲肯定瞞不過你。」
韓燁聽得酸澀,拍了拍他的肩,坐在一旁的木椅上,有些嘆然,「是我沒把你和安寧護好。」韓越和安寧幼時境遇相似,他這個做兄長的難免多看顧些。
「二哥,別這麼說,這些年你夠照顧我們了。畢竟後宮是姜妃掌權,你是太子,也不能干涉太多。更何況朝堂上還有大皇兄和左相處處摯肘,你還要操心帝家的事……」韓越頓了頓,有些懊惱,「算了,不說這些掃興的事了,聽說北秦使節昨日入了京,那位北秦大公主還在翎湘樓和靖安侯對上了,皇兄,你這齊人之福享得可不太容易啊!」
北秦大公主大鬧翎湘樓的事不過一日便在京城裡傳得沸沸揚揚,韓越想不知道都難。他只是好笑,他二哥儀表堂堂,聰慧睿智。這輩子招上的桃花,怎麼都是這種匪夷所思的姑娘?
韓燁難得被人嗤笑,正欲開口,圍場入口處陣陣馬蹄聲響起。
兩人抬頭,見一異裝女子居於馬上,面容英武,直直朝空地而來,她身後跟著的侍衛悍勇跋扈,一觀便知是異邦人。
這位北秦大公主姿容倒是不錯,真娶進門也不無不可,五皇子朝韓燁眨眨眼,笑了起來。
一眾北秦侍衛早已被禁衛軍攔下,唯有莫霜身份特殊,禁衛軍不敢隨意攔截。莫霜放緩了速度,握著韁繩踱到兩人面前,居高臨下地朝韓燁和五皇子打量片刻,最後目光落在韓燁身上,挑了挑眉,「大靖太子韓燁?」
韓燁端著茶抿了一口,淡淡一瞥,「北秦公主莫霜?」
莫霜一樂,「不錯,正是本公主。」她嘖嘖兩聲,「你這模樣倒是如傳聞中所言俊俏得很,難怪那靖安侯君對著我沒好臉色,原來如此。」
韓燁眼底一動,抬眼,「彼此彼此,公主也深具了北秦女子颯爽彪悍之氣。」
看來不是個任人拿捏的主,好歹也是她婚配的物件,自然要瞧瞧到底有幾斤幾兩,莫霜來了興致,見一旁的侍衛拿著弓箭,抬了抬眉,「太子殿下,我們來比比騎射吧?」
「公主遠來是客,孤豈敢相欺。」韓燁搖頭,坐得穩穩當當,「春日正好,公主不如下馬品品茶。」
莫霜臉色一板,「本公主又不是你大靖日日只知相夫教子的小姐,比射獵而已,太子莫不是不敢。」她頓了頓,轉了轉手中的皮鞭,「若是太子不應,明日我入宮覲見大靖國君,便說我瞧上了你,就算是你父皇也不能隨意拒我北秦國書吧。」
她說完,也不等韓燁反應,馬鞭一揮,朝圍場樹林裡奔去。
五皇子目瞪口呆,朝一旁動也未動的北秦侍衛看了一眼,心有慼慼,「二哥,還好我早成婚了一步,這類蠻夷女子,猛如虎也。這北秦公主是誠心找碴,你若不去比比,說不準明日她就逼得父皇賜婚,那可就壞了。」
韓燁微一沉默,擺擺手,接過侍衛手中的弓箭,跨上馬,朝林中而去。
片刻後,韓燁追上正在林中射箭的莫霜,驅馬上前,「公主想獵什麼?」
莫霜朝他望來,突然開口,「太子殿下,我昨日見了帝梓元,那樣的女子可不常見,聽說當年太祖為你和她賜了婚事,你為何不娶了她,也免得我被皇兄遣到大靖來。」
韓燁微怔,道:「梓元乃大靖一品公侯,當年的婚事早已作罷,不過孤沒想到公主原來不願來大靖。」
「那是自然。」莫霜肅眉,「我在北秦生活了十幾年,在大靖無親無故,自然是不想過來,難道你願意安寧公主遠嫁東騫?」
見韓燁搖頭,莫霜哼道:「不知道我大兄吃錯了什麼藥,瞞著我遞了國書。」見韓燁神情一鬆,她笑了起來,「太子殿下,你也別高興得太早,反正我也沒有心上人,你和靖安侯君也不太可能了,說不準我不計較你以前的這些風流韻事,和你湊一對也不無不可,好歹也可緩了兩國之爭,是樁好事啊!」
她來大靖只是玩鬧一趟,沒準備留下來,可此時卻忍不住調戲調戲這個一本正經的大靖太子。
韓燁見莫霜言笑晏晏,一時猜不準這個北秦大公主究竟哪句真哪句假,但卻知道躲遠點總沒錯,遂道:「公主說笑了,公主既然不願來大靖,早些回北秦也好,公主的性子,不適合大靖。」
「哦?那你說我適合哪裡?」莫霜挑了挑眉。
「孤曾居於西北數年,那裡長河落日,大漠孤煙,草原遼闊,值得公主留下來。」
此時正是日落之時,韓燁望向圍場北面荒涼的群山,眉角帶笑,緩緩道。
他本就生得俊朗,偏是一國太子,尊貴威儀,渾身上下帶著北秦兒郎沒有的溫煦舒朗之意,餘暉映在他臉龐上,頗有意境。
莫霜看得怔了怔,罕見的有些不自在,咳嗽一聲,偏過了頭,「殿下,我看這地兒沒什麼好獵的,去北面看看吧。」她說完一揚馬鞭朝北方更深處而去。
韓燁來不及阻止,莫霜已入了密林深處。他臉色一變,圍場深北密林內有猛獸出入,平時除非是禁衛軍齊帶弓弩,否則絕不輕易踏足,莫霜就算武藝高強,恐怕……她是北秦大公主,若是在大靖京師出了事,兩國必起兵災。
韓燁朝已隔得很遠的大帳望了望,抿了抿唇,掉轉頭朝莫霜的方向而去。
與此同時,大帳外等著的韓越看著越來越晚的天色,眉宇漸沉,也覺得不妥,他朝太子的護衛招了招手,「點一隊人,隨我入密林看看。」
半炷香後,韓燁才在密林深處看見莫霜,鬆了口氣,連忙靠近,沉聲道:「公主,此處不太平,孤陪公主回外林狩獵。」
莫霜本也是一時慌亂才跑進了這裡,她長於大漠,對危險有天生的感知能力。此時天已暗了下來,密林中更是幽詭,遂點頭,「這地方有些詭異,回去也好。」
話音未落,她臉色一變,突然拔刀朝韓燁身後砍去,手起刀落,兩截斷蛇落在地上,泛著冷光。莫霜收刀,笑了笑,「看來大靖的京師也不安全啊。」
韓燁朝地上看了看,抱拳,「多謝公主。」即便莫霜不出手,他也能自保,可到底是承了她的情。
莫霜豪爽地擺手,牽馬回頭,「走吧。」
兩人相視點了點頭,算是有了些默契,只是還未走幾步,兩人沉著眼一齊停了下來。
數尺之外,丈高的黑熊弓著身,瞪著一雙細小的眼睛死死盯著二人,舌頭吐出,喘著粗氣,黑熊的出現讓密林裡登時森冷起來。
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