這幾日，皇城裡的聖旨那是一道道往下傳。嘉寧帝先是諭令青南城守將掘開青南山，再是令大理寺卿重審忠義侯，一副查清此事的架勢。不過結果出來前，一眾大臣和百姓也只能眼巴巴乾等著。
韓燁剛從圍場練箭回東宮，便在宮門口遇上了垂頭喪氣的溫朔。
自溫朔晉升為戶部侍郎後，便搬出了東宮，獨自立府。他回京後瑣事纏身，一時忘記向管家詢問他的近況……或者是他不太想面對溫朔。
「今日怎麼來了？」韓燁從馬上躍下，把可憐兮兮的娃兒領進了宮門。
溫朔跟在他身後喋喋不休地控訴：「殿下，您在化緣山出了事，我和苑琴在任府一日日望，您回京了也不見我。」
「你這個臭小子，如今翅膀硬了，獨自建府快活得很，平日八抬大轎都把你請不回來，現在來倒打一耙，孤看你是想去老師府上再學個數日禮法了。」
右相那可是出了名的嚴師，對他更是嚴格。溫朔一聽這話就發怵，急忙討饒，「殿下，我只是說說而已，別讓我去右相府了，苑琴不見我，您要是也不待見我，我就沒地兒可去了。」
溫朔悲從中來，說得那叫一個哀慼。韓燁腳一頓，轉身皺眉，看他半晌，突然手上的馬鞭順溜揮了過去，「孤養了你十年，在你心裡頭就和個小丫頭一般的地位！」
溫朔口不擇言的下場便是被韓燁揮著鞭子在東宮裡追了半日，鬧騰得上下不安。
倒是東宮的守將宮娥多有感慨，虧得老總管聰明，遣人去把溫小公子請了回來，殿下都半個月沒笑過了，這回總算有了些笑容。
下午，溫朔穿著被抽得只剩下布條的衣袍哭喪著臉跟在韓燁身後入了書閣。想必知道他們剛才耗了不少體力，御膳房準備的吃食豐盛異常，飢腸轆轆的溫朔狼吞虎嚥，舉著一個雞腿對著韓燁直傻笑。
韓燁額角直抽，想必是在任府混久了，這小子把苑書土匪窩的做派學得十成十，還說被任府拒之門外，滿口謊言，任安樂疼他疼得跟眼珠子似的，比小時候更……韓燁嘆了口氣。
望著無憂無慮的溫朔，他突然問：「溫朔，你可想去尋親生父母？」
握著雞腿的手頓了頓，溫朔沉默半晌，搖頭，「不想。」
韓燁望著他，等他繼續說下去。
「我是在叫花子堆裡被殿下撿到的……要不就是我爹孃不在人世，要不就是他們不要我了，哪一種都好，沒必要找了。」溫朔朝韓燁笑了笑，露出一排虎牙，「放心，殿下，我沒忘了這些年您當爹又當娘地把我拉扯大，等您老了，我把您當親爹孝順。」
「帝家之事定會有解決方法，雖然我不太喜歡那帝家小姐，但是陛下遲早會把這個媳婦兒還給您的，您放寬心，好好養傷就是了。」
溫朔放下雞腿，就著油膩膩的手替韓燁舀了一碗白米粥，遞到他面前。
韓燁眼眶微澀，使勁拍了拍溫朔的頭，笑罵一聲，「你這個臭小子！」
溫朔嘿嘿一笑，低著頭又開始猛吃。韓燁凝視他尚顯青澀的臉龐，轉頭朝窗外看去，彷彿看見……尚還年幼的帝梓元拉著虎頭虎腦的帝燼言跑進東宮的畫面。
「韓燁韓燁，你快來看，我小弟抓了一隻蛐蛐！」
那時候她無法無天，在東宮內就敢喚他這個一國儲君的本名。
可也只有那個時候，他在她臉上見到過那樣純粹的笑客。
梓元，燼言已經長大，只可惜，你不能陪著他，我亦……不能告訴你。
任府，苑琴走進書閣，對著凝神檢視西北卷宗的任安樂低聲道：「小姐，有人託門房傳了口信進來，邀您在涪陵山一見。」
「哦？是誰？」任安樂抬首，揉了揉有些酸澀的眼。
苑琴默不作聲，只是遞上一把平凡無奇的竹劍。任安樂頓住，接過竹劍，站起身，行到窗邊。
從她離開九華山，入安樂寨，回京師，像這般的竹劍，已有六年不見。
她記得極清楚，那些年，為了學好劍法，她曾經在帝北城外的九華山上練斷了七百三十二把竹劍，她用斧頭一把把削好，再一把把折斷。
這是最後一把，她下山那日，留給了她的親人，帝家最後和她血脈相連的人。
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