他摸著鬍子，神色越發和藹，「忠義侯為禍西北多年，得卿不懼權貴，捨身揭露，才為我大靖除了禍患，否則朕西北子民必無見天之日，卿大功於朝。趙福，替朕宣旨。」
嘉寧帝此話一齣，眾人心底明瞭。看樣子陛下怕是要扶植鍾海替代忠義侯來接掌青南山的兵權了，一時間眾人望著大殿上昂首而立的黑漢子，眼底多了幾分熱切。
這可是手握重兵的新貴啊！
「奉天承運，皇帝詔曰：青南城副將鍾海忠君護國，一身傲骨，朕甚喜之，今擢升其為二品龍威將軍，執青南城帥印，另賜黃金千兩，以示朕拳拳愛才之心。欽此。」
趙福聲音落定，瞥見朝下眾臣臉上欽羨之色比比，帶了抹笑意出來。一鬆一馳，一降一扶，制衡有道，陛下的權位才會穩若泰山。
「臣鍾海領旨，謝主隆恩。」鍾海上前一步，再次跪倒。
趙福走下御階，將聖旨放在鍾海手中，噙著笑回到嘉寧帝身旁。
忠義侯的案子到此時總算是有了定論，如此之後，怕再也沒人會重提此事。
「瑞雪今至，朕今兒就著這個好兆頭，也讓我大靖雙喜臨門。」趙福剛走到御椅旁，嘉寧帝的聲音就已響起。
眾臣精神氣一足，立馬擺正了臉色恭聽聖諭。盼了一早上，重頭戲總算來了。
不知何時起，太子已然垂了頭，神情漠然，那模樣實在不似個歡天喜地的新郎官兒。
任安樂看了他一眼，立得筆直，雙手負於身後。
「眾卿想必也知，早年太祖為太子定下一樁婚事，朕欲恭守太祖之御……」
「陛下！」
嘉寧帝話至一半，被一道渾厚的聲音生生截斷，眾臣打了個激靈，不可思議地望著說話的人，這才看到剛才接了聖旨的鐘海竟然一直跪在殿下，手舉聖旨。剛才嘉寧帝急著宣佈太子的婚事，倒一下子把他給忘了。
就算如此，打斷帝王言也是大罪，這粗莽無知的大漢，是不是也忒沒體統了些。
嘉寧帝面色不虞，顧著這是自己剛封的大將，忍了下來，沉聲道：「鍾卿平身，退至一旁吧。」
哪知鍾海高舉聖旨，頭垂向地面，一動也不動。
嘉寧帝失了耐心，「鍾海，既領了聖旨，便退下。」
「陛下。」沉默半晌，鍾海緩緩抬頭，手中聖旨仍高舉於頂，他磨著膝蓋向前一步，頭重重磕在青花石板上。
「臣身負重罪，於國不忠，於民不義，雖領旨卻不敢受陛下隆恩！」
此話一齣，眾臣面面相覷，哪有這麼蠢的人，身在朝堂，誰沒有個半點過錯，至於在金鑾殿上當著天子和百官坦陳嗎？
「鍾卿，人孰無過，朕也是武人，知道武人意氣之爭時難免刀劍相向，朕恕卿無罪，今日我皇室大喜，卿退下吧。」嘉寧帝淡淡開口。
「臣重罪，不敢得陛下聖恩。」鍾海仍未抬頭，只是伏於地上。
殿上氣氛有些僵硬，嘉寧帝何曾遇到過如此頑固的臣子，臉色沉下，拂袖道：「卿有何罪，道來與朕的文武大臣聽一聽，看值不值得卿不受皇恩！」
大殿上靜默無聲，眾臣望著地上跪著的人，倒也生出了好奇之意。
半晌後，鍾海緩緩抬頭，將手中高舉的聖旨輕輕放在地面上，然後起身，整了整盔甲，後退兩步，筆直地跪在大殿正中央。
他以一種格外肅穆的姿態望著御座上的帝王，帶著視死如歸的懺悔。
「陛下，臣曾誅殺我大靖一脈同根的袍澤手足，八萬將士埋骨青南山下。此大罪，天不能恕，地不可饒。」
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