帝承恩走進慈安殿的時候，耀眼的晨光灑滿殿門，太后一身正紅鳳翼冠服，罕有地戴上了塵封在珍寶閣裡的九鳳冠，手裡握著一串佛珠，端坐在御座上，她看著逆光中緩緩走進的女子，審視的目光探究而冷漠。
慈安殿安靜異常，帝承恩垂眼慢慢走進，在離御座幾步遠的地方行禮叩首，「帝承恩見過太后。」
上首傳來的聲音威嚴冷冽。
「無須多禮，起來讓哀家看看。」太后看著跪在殿中的女子，眼底隱有情緒露出，當年榮寵至極的帝梓元，如今還不是一樣要跪拜在她面前。
帝承恩起身抬首，素來清冷的面容柔順恭謹。
太后轉著佛珠的手一頓，瞳孔微縮，眼眯起。這副容貌和當年的帝盛天差之雖遠，卻有幾分相似。
似是察覺到太后突然間的冷意，帝承恩看起來忐忑不安，望向太后的眼底帶著小兒女的孺慕。
「承恩十年未見太后，太后身體可安好？」
太后打量她半晌，端著清茶抿了一口才淡淡道：「哀家很好，你一回京便來慈安殿請安，有心了。」
「承恩得太后和陛下之恩才能在泰山安穩度日，這些年太后對承恩照拂有加，來向太后謝恩是承恩應為的。」
帝承恩盈盈一禮，看上去大方典雅。
太后放下杯盞，似是漫不經心地問：「你可曾怨我和陛下將你禁在泰山十年，連太祖賜下的婚事也一併擱置了……」
帝承恩連行兩步，近到太后身前，眼帶霧氣，就要跪下：「當年父親犯下大錯，若不是陛下洪恩，承恩今日焉能立在太后身前。太后心慈，承恩對太后和陛下絕無半點怨憤，唯有感激。臣女如今戴罪之身，萬不敢祈望殿下，只願太后能讓臣女時常入宮請安，已是對臣女天大的恩賜。」
一旁立著的張福目瞪口呆地看著行到太后面前眼角含淚的帝家小姐，如同見了鬼一般，十年未見，當年不可一世張揚肆意的女娃娃，怎麼成了如今這副脾性，雖說容貌端麗、氣質高貴，卻總有幾分難以言喻的違和。
也難怪，無論當初如何盛極一時，帝家總歸是沒落了，帝梓元被圈禁泰山十年，若還是當初的性子，也枉了太后對她十來年的打算。
一雙手極合時宜地托住了帝承恩，太后面容慈祥，冷漠散去，微怒道：「你是帝家的女兒，誰敢妄言你為戴罪之身。」她抬手輕輕拍了拍，「別擔心，哀家看著你長大，你父親的錯和你無關……即便你如今的身份難為太子妃，哀家也會在宗室裡為你尋個品行俱佳的好夫婿。」
帝承恩一怔，勉強笑了笑，「謝太后掛心。」
太后眼底一抹深意劃過，嘴角抿起，「你當初性子活潑跳脫，想不到在泰山休養十年，倒是沉靜溫婉了不少，若是帝家家主能瞧見，也能安心了。」
帝承恩被太后握著的手有微不可見的僵硬，不經意瞥見太后眼底的狐疑，從袖裡掏出一本字帖遞到太后面前，輕聲道：「永寧寺清淨安寧，臣女在泰山每日聞鐘聲，回想幼時桀驁難馴，甚為後悔，遂每日禮佛誦經，清心明志，這是臣女為太后抄的佛經，望太后能身體康泰。」
太后眼帶訝異，接過帝承恩遞到手裡的佛帖開啟，見帖上字跡和帝梓元幼時極為相似，不過幼時肆意大氣，如今看著圓潤工整，疑竇頓消，眉角舒緩開來，滿意道：「你這孩子，山中清苦，難為你還記掛著我這個老太婆，日後出入慈安殿無須稟告，常來就是。」
「謝太后。」帝承恩面露感激，朝太后行禮謝恩。
「你十年未回京，想必對京城很是陌生，明日哀家派個女官到錦園跟你好好說說，順便逛逛京城。」
「是，太后。」見太后面色疲乏，帝承恩請安後恭順地退出了殿外。
待她身影完全消失在慈安殿外，立在一旁的張福小心抬頭，不經意瞥見太后面上的神色，微微一怔——他服侍太后二十餘載，還從未在她面上看到過如此快意的神情。
「張福。」太后的聲音突然響起，駭得他一怔，立馬走上前，「奴才在。」
「早朝快下了，去把任安樂請到慈安殿來。」
張福應是，朝殿外走去，跨過殿門時，隱約聽得裡面極低的一聲嘲笑，他迴轉頭朝後看去。
太后立在大殿御座旁，佛經被隨意丟棄在地，望著大殿上方太祖賜下的御牌。
「先帝，這就是當年你和帝盛天為我大靖朝選擇的皇后，帝盛天，你給哀家好好看看，你帝家女不過如此，不過如此，哈哈哈哈……」
張福嘆了口氣，匆匆消失在殿門口。
金鑾殿裡，早朝已下，宮人向韓燁回稟帝承恩已從慈安殿出來，正朝宮門而去，他面色微緩，還未及走下石階，瞥見慈安殿大總管張福在殿外攔住了任安樂私語。韓燁眉角微皺，略一猶疑，還是行上了前。
「張福，何事攔住任將軍？」
張福正在驚奇這位響徹朝野的女將軍果然人如其名，極為隨性灑脫，冷不丁太子殿下清冷的聲音在身後響起，急忙回頭：「回殿下，太后請任將軍去慈安殿一趟。」見太子眉宇淡淡，張福福至心臨地繼續道：「殿下，帝小姐向太后請完安，應已到了御花園。」
任安樂見韓燁眉頭緊皺，笑道：「你這副模樣做什麼，難道怕我這個鄉野莽婦驚擾了太后不成。」
說完一馬當先朝慈安殿行去，張福朝太子拱手行了一禮，急忙邁著小步跟在行走如風的任安樂身後。
韓燁停在石階上，朝御花園看了一眼，微一猶疑，往慈安殿的方向追去。
走過上書閣，深入內宮，眼見著過了小徑便到了太后的慈安殿，張福還來不及緩口氣，身後急促的腳步聲傳來，一轉頭，便瞥見太子爺三兩步越過他拉住了前面的任安樂。
太子面帶潮紅，跑得有些急，向來服帖的朝服瞧上去略有褶皺。
張福眼睛眨了眨，立馬當自己不存在，乖覺地後退一步。
任安樂被拉得一踉蹌，抬首，好整以暇地揚眉問：「殿下何事？」
韓燁顯然也被自己的毛躁怔住，頓了頓，避開任安樂的眼，沉聲道：「太后素來不喜女子上疆場，喜歡禮佛，你可多談談佛經……」他頓住，朝任安樂看了一眼，「算了，想來以你的性子佛經也看得少，還是說些晉南的趣事……」
看著一點點細心交代太后喜好的太子，張福目瞪口呆，這真的是他們那個威嚴冷漠的太子殿下？
任安樂嘴角輕勾，看著面前板著臉的韓燁，朝陽落在他俊秀堅毅的臉上，有些恍惚，突然極淺極淡地嘆息了一聲。
「小姐，太后今日見了您可曾刁難……」心雨跟在帝承恩身後，一路從御花園行來，小聲問自家小姐在慈安殿的境遇。
「我已經退讓到這個地步，太后到底是一國之母，怎會在我面前失了氣度。只不過……當年太后一定很忌憚帝家。」帝承恩隨意摘下園中的一朵牡丹，想起太后那一身格外華盛的冠服，輕聲道。
「小姐為這次回京做足了準備，如今太后和陛下對小姐喜愛有加，若是殿下堅持，那小姐的婚事定會有轉機……」
兩人轉過小徑，心雨話音未落，生生卡在喉嚨裡，不可思議地看著不遠處的場景。
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