「小姐，這兩日你是不在，京城可熱鬧得很。我們和施將軍一路回了京城，他入宮稟告沐天府的案情，然後……」苑書歪著脖子想了想，「一夜之間你的名聲就響遍了整個皇城，乖乖，比咱們當年在晉南一月連挑十八寨還要威名赫赫！」
「小姐，有人在京城大肆宣揚鍾禮文在江南的惡行，挑起了百姓對江南局勢的關注，宣揚你在沐天府的護民之舉，煽動百姓情緒，再加上數月前的科舉之案……本來在沐天府許多事皆是太子的部署，但傳言說沐天府之行，您十有九功，才會讓小姐一夜間名揚大靖。」苑琴換過任安樂手裡漸涼的茶杯，將這兩日京城的局勢娓娓道來。
「這兩日整個京城都在談論小姐當年在晉南的戰功，百姓今日齊聚城門迎接小姐在我意料之中，只是……我沒想到陛下會將小姐晉為一品上將軍，統轄五城兵馬司。」苑書蹙眉，有些不解。
「因為沐王。」任安樂淡淡道，「韓燁讓施諍言稟明嘉寧帝是我尋得了沐王造反的證據，他才會如此厚賞於我。至於這兩日京城的傳言應該是在嘉寧帝的授意下才會傳散開來，畢竟沐天府之功還不足以讓我晉為一品將軍。」
「沐王兩日前被診出患了急症，陛下令其休養西山，非病癒不得回京，原來是因為如此，沐王一世榮華算是到了頭。」苑琴嘆息一聲。
「有什麼好可惜的，謀逆大罪不過是休養西山，你當任誰都會有這個活命的機會不成？」
任安樂眯眼冷冷道，苑琴自知失言，退至一旁垂眼不再開口。
「五成兵馬司原是沐王的人所掌，最近朝廷定會不安，沐王一派瓦解，兩相爭權必不可免。苑書，交代長青，自今日起拜訪之人全都拒之門外。」
「是。」苑書朝臉色冷沉的任安樂瞧了幾眼，領命退了出去。
半晌後，任安樂才緩緩開口：「苑琴，可還記得八年前你闖入晉南大山的那日？」
「記得，那日下了大雪，山裡很冷，如果不是小姐，我八年前就死在賊寇手裡了。」
「你要好好記住那日，這世上沒有人能替你記住過去，沒有過去，就不會有如今的苑琴。」
苑琴頷首，抬眼朝窗外看去，神情遙遠而追憶。
對於八年前的那一日，她唯一還記憶鮮明的是冰冷的白雪、赤紅的鮮血和……那雙自馬上將她溫暖抱緊的手。
左相府書閣，茶盞驟然摔碎在地，管家駭得退至一旁，不敢看高座之上滿臉怒意的老者。
「統馭五城兵馬司之權，好一個任安樂！」
「相爺，那任安樂不過是個女土匪，陛下怎會將京城防務交給她？」
左相拂袖，冷冷道：「沐王犯下大罪，雖密而不發，但朝臣皆知是任安樂立下首功。如今京城派系複雜，陛下有了前車之鑑，自然會將兵權交到和京城全無干系的任安樂手裡，更何況盛名之下……陛下此舉也算得盡民心。」
「相爺，任安樂和太子交情匪淺，右相又看重於她，我們便眼睜睜看著她在朝堂坐大不成？」
「她已經坐大，當初我們都小看了此人，沒想到不過大半年，她便能升至如此高位。沐王剛剛被陛下懲戒，老夫素來與他交好，這兩日陛下對我甚是冷淡，應也有此因，我不宜親自在陛下面前進言貶謫任安樂……」
「相爺的意思是？」
「送信入泰山告訴那位，我會盡快尋機會讓她入京，但她必須除掉任安樂。」
管家一愣，遲疑道：「相爺，那可是帝家孤女，我們相府和帝家……」
「你是說老夫在帝北城砍了帝家滿門？」左相冷哼一聲，「她帝梓元不先求到我手裡，老夫又怎會知道堂堂帝家遺孤早就無心振興帝家，只一心想嫁入東宮為太子妃，這樣的帝梓元，對我還有何威脅！」
「相爺說得是。」管家拱手回道，就欲退出去，卻被左相喚住。
「姜成，讓人備衣，今晚太和殿之宴，本相倒要仔細看看這位大靖開國以來第一位一品女將軍，究竟是個什麼模樣！」
傍晚，皇城流光璀璨，盛大的宴會在太和殿開席，為睹名震京城的任安樂的巾幗風采，三品以上朝臣早早便驅車入了皇宮。
只可惜，直到宴席開始的前一刻，始終未見任安樂和太子的身影。
任安樂抵達宮門的時候，宮門處已是寥寥，她從馬車上走下，苑琴替她整理衣袍，突然一輛甚是奢華的四駕馬車從他們身旁經過。
「小姐，是太子殿下。」
馬車緩緩停住，韓燁著一身四爪金龍冠服，腰縛淡黃錦帶，面容溫潤，立於不遠處朝她望來。
韓燁眼底有毫不掩飾的驚訝，隨即頷首道：「安樂，這一身很適合你。」
絳紅古裙大開大合，甚是大氣寫意，腰際和裙襬處的淡金竹繡讓任安樂整個人飄逸俊秀起來。她迎上前，站在與韓燁比肩之處，笑言：「殿下欲與臣同往太和殿？」
「自然。」韓燁轉身朝太和殿下走去，「滿朝文武對我二人翹首以盼，怎可負了他們的心意。」
任安樂苦笑一聲，跟上了前，此等宴席若和太子同進，無異於告訴朝臣，她和太子關係莫逆。
太和殿內，安坐的群臣議論紛紛，忽而腳步聲在殿外響起，眾人忙提起精神朝殿門口看去，俱是一怔。
走進來的二人一個冠雅如玉，一個肆意風流，遠遠一望，相攜而進，實實一雙璧人。
一座朝臣忽而想起半年前朝堂上那封自晉南千里而來的求婚書，喃喃開口：「佳偶似有天成之象，倒是可惜了。」
這聲音不低不高，卻讓安靜異常的太和殿眾人聽了個真切，一時間眾臣臉上神情極是精彩，各種花樣來了個遍，要知道當初那紙求婚書送進京城時，朝臣挖苦蔑視皆有，不曾有一人為任安樂進言半句，哪承想那晉南女土匪竟是如此風華絕代的人物。
兩人行至御座下首位坐定，終於隔了眾臣探尋惋惜的眼神。
任安樂拿起酒杯，望向一旁的韓燁，突然開口：「殿下，若我說求太子妃位並非單單隻為在朝堂立足……」她看著韓燁，目光灼灼，眼底光華萬千：「你此時心意是否還和蒼山之巔時一樣，從無改變？」
韓燁看著那雙近在咫尺的眼眸，半晌後，緩緩回道：「自然。」
……
上書閣至太和殿的路上，嘉寧帝突然頓住腳步，趙福見狀，小心問道：「陛下，何事煩惱？」
嘉寧帝望向太和殿的方向，笑得志得意滿，「趙福，朕在想如何為朕盛譽而回的太子和上將軍送一份真正的大禮。」
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