溫朔一聽，也不折騰了，滿是意外：「你早知道我在後面？」
長青點頭，垂眼退到一旁，又變回了一根木樁子。
安樂一搖扇子，「喲，溫小公子，好好的新科翰林不做，跟著我們來遭罪幹什麼？」
溫朔咳嗽一聲：「在翰林院也學不到什麼東西，還不如跟著你們去江南……」
「胡鬧。」韓燁冷硬喝道，「你是朝廷命官，新科狀元，哪有隨意棄官遠走的道理！」
溫朔走到韓燁身邊，「殿下，今早我向陛下請了旨，陛下允了我才跟著來的。」
韓燁神色更冷，溫朔回得小心翼翼，「若我說了，殿下定不會準我隨行，我才一路跟著。」
「回去。」韓燁起身，淡淡吩咐，頭也不回地朝二樓走去。
溫朔一急，連忙道：「殿下，東宮有趙巖守著，萬事安好，這趟江南之行變數太多，我跟在殿下身邊才能隨身保護。」
「孤的護衛都是擺設不成，還用你這個狀元來保護？」韓燁眼底有顯而易見的怒氣。
溫朔低著頭，犟在原地，一副不合作的態度。
「殿下，讓他跟著吧。」任安樂懶洋洋的聲音自樓上落下，「有長青在，他的安全定然無憂。」
溫朔朝長青看了一眼，有些彆扭，但望向任安樂的眼底閃過感激。
韓燁轉首，淡漠冷沉：「溫朔，沐天府事重，干係數萬百姓，向孤證明你並非累贅。」
溫朔抿住唇，向前一步，低聲回道：「殿下，臣查過，沐天府二十五位官員中有十三位曾參與去年河堤款項的下放之事，以鍾禮文為首。臣曾聽聞江南各官員間會有一本內賬，其中各官員以代號為稱，平日各記一本，待年終時會將賬目彙總。」
江南有內賬並非秘聞，可是其賬簿內完全沒有名諱，即便拿到手，也辨別不出究竟哪些官員牽扯其中
「那又如何？」韓燁挑眉。
「沐天府二十五位官員，有二十四位乃進士出身，臣昨夜在翰林院待了一整晚，每位官員會試之時的試卷皆被臣看了一遍……」溫朔抬頭，少年的臉龐雖帶倦意，卻意氣風發，「他們每個人的字跡都被我記在心裡，江南內賬事關重大，一定是他們親自所寫，只要拿到賬簿，我就能分辨出是哪些官員牽涉其中。」
一夜時間記住二十四人的筆跡，這等匪夷所思之事，也只有面前這個十五歲就高中狀元的少年才能做得到。
不只是韓燁，就連任安樂手中搖晃的扇子也停了下來，半晌後，她對著神色複雜的韓燁笑了一句，神色有些悵然：「殿下，你教了個好弟子出來。」
韓燁沒有回應，轉身回了房間，算是應允了此事。
深夜，天氣沉悶，韓燁一齣房門，便瞧見任安樂抱著個小酒壺橫坐在窗沿上，面容隱在月色下，有稍縱即逝的冷意。
他頓了頓，還是走上前來。
「任大人……」
「任安樂。」任安樂回首，朝韓燁晃了晃酒壺，認真糾正，「怎麼，殿下有事？」
韓燁行到她身邊，問：「為什麼要留下溫朔，你既然從一開始就知道他跟在身後，就不應該到了此處才告訴孤。」
「殿下，溫朔擔心你，才會一路從京城跟來，再說朝廷雲譎波詭，走錯一步便是萬劫不復。他天資聰慧，讓他早些經事也會成長得更快。」
韓燁知道任安樂說得句句在理，仍皺著眉道：「孤會護著他。」
「你能護他多久？終有一日他要學會走出殿下的羽翼，這個世道，除了自己，沒有誰可以護住誰。」
任安樂眼中的篤定太過明顯，韓燁眯起眼：「任安樂，你對溫朔好像太過在意……為何？」
任安樂一怔，朝茫茫夜色看去，半晌後輕聲道：「臣曾有一幼弟……」她迴轉頭，看著韓燁：「可惜身體孱弱，小時候夭折了，若他還活著，應和溫朔同歲。」
韓燁清楚地看見，這個一向嬉笑於世的女子眼底一閃而過的深沉悲痛，那是隻有最親的血脈離世時才有的徹骨悲涼。她靜靜望著他，黑沉的眸子熟悉凜冽，就好像，他曾經在何處見過一般……
「殿下。」任安樂低喚一聲，韓燁從恍惚中回神，負於身後的雙手悄然握緊。他望著任安樂，薄唇輕抿。
窗沿上的女子一躍而下，一邊搖著空空的酒壺，一邊晃著朝房間而去。
「殿下，人能活著很不容易，你要惜福。」
淡淡的聲音傳來，韓燁轉身，只來得及看見一道孤寂蕭索的身影消失在迴廊盡頭。
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