他從通訊軍官那裡拿來一張傳真遞給蘇彌,便走向對面的武器控制台。
雪白冰涼的傳真紙上,黑色冷硬的字型讓人心中一凜:「第一機械文明最高指揮官邢毅,即時宣佈對永恆星系及周邊兩千光年星域的佔領權。該佔領權包括該領域內所有星體、資源,以及智慧或非智慧生命體。
「所有自願投降物種,皆按照所附《殖民條款》履行權利和義務。任何抵抗者,將被視為敵人予以消滅。你們有十分鐘時間考慮是否投降。」
落款是「邢毅」。
行文非常刻板,卻透露著一種冷酷的高傲。蘇彌想,任何人看到這樣狂妄的宣告,心生怒火的同時,只怕也會為之心驚。
那他呢?
她抬頭盯著他,卻只見他目光極為專注地聽著技術軍官的簡短彙報,側臉如雕像般沉靜冷漠。
也許任何事任何人,都不能令他心生恐懼。
三天後。
聯盟與僱傭兵聯軍,四次逃亡,折損戰機過半,甚至連孟熙琮所在旗艦的超光速跳躍引擎,也被敵機擊毀,無法再逃。他們亦重挫了敵機——在敵機能夠短距離連續超速跳躍的前提下,他們擊毀了至少半數圍攻的敵機。
然而這也不能挽回慘烈的戰局。對方的敵機竟源源不斷地湧來,對方的實力根本不止一艘堡壘。只是在圍攻永恆星系時,敵人也許認為只需要派一艘堡壘。而在僱傭兵頑強的逃亡抵抗過程中,敵人才不得不動用更多戰機。
只是現在,作為永恆星系的最後一支殘兵,僱傭兵被兩艘機械太空堡壘和上百艘黑色戰機,圍堵在一個渦狀星雲之中。
勝負已分。
蘇彌看著孟熙琮,淚水溼潤了她的眼眶,她努力不讓自己掉眼淚。他站在眾人的視線中,手拿那張宣告,堅毅的身影卻分明透出幾分孤傲的落寞。
他其實沒有思考很長時間,可在蘇彌心中,在所有人心中,卻像有一個世紀那麼漫長。然後,他們看到十年來幾乎從無敗績,更從未認過輸的指揮官,轉頭看向通訊軍官。
「我們投降。」他平靜地說道。
指揮中心內死一般寂靜。通訊軍官張了張嘴,最終只是點點頭:「是。」其他人站了起來。孟熙琮卻彷彿誰也沒看到,徑直走到蘇彌面前,低頭望著她。
他什麼也沒說,蘇彌卻看懂了他的眼神。她伸手主動握住他的手,露出溫和的笑容。而他單手一抬,將她擁入懷中,彷彿她的懷抱,是他溫暖的歸宿。
「指揮官,雖敗猶榮。」她一字一句,清清楚楚。周圍人亦聽到她的聲音,沉默片刻後,竟然也都露出笑容。如同每一次打了勝仗後,這群最優秀的年輕人互相握手致意,儘管沒有掌聲,卻都看到彼此眼底的平靜無憾。
一個小時後,僱傭兵殘軍在機械堡壘的挾持下,跳躍返回永恆星系。
星系看起來依然平靜,只有六艘聯盟堡壘殘破的軀體懸浮在大氣層外,他們遭遇了比僱傭兵更激烈的戰鬥。
一艘黑色戰機停在孟熙琮所在堡壘的甲板。孟熙琮、副長及幾名指揮軍官走出指揮中心。蘇彌一直跟著他。一路上,他們經過傷員區,經過裝置室,經過甲板。所有人看到指揮官一行,全都是一愣,肅靜地行禮。而孟熙琮目不斜視,大步走向甲板。
那是一架無人戰機,艙門自動開啟,裡面可以容納五六個人。這是機械人的條件——交出指揮官及其他高階軍官。
幾乎是所有還可以自由行動的軍人們,全部聚集到了甲板。他們無聲地看著孟熙琮一行人走到戰機前。蘇彌一個箭步上前:「我也去。」
孟熙琮回頭靜靜看了她一眼,低喝一聲:「西廷,保護夫人。」
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