孟熙琮和李晰忠猜得沒錯。
遊麟舉此刻正坐在總統府議事廳內,這個年過四十的聯盟最高執行長官的心頭,是深深的懊悔和隱隱的怒意。身為聯盟總統,他性格機變靈活,雖然比不上最傑出的幾位總統,但是隨著第二個任期過半,他的聲望已越來越高。
如果不是孟熙琮挾持希望星球,要求分裂自由星球的做法令他或多或少遭受議院彈劾,他是不會放鬆對次生感染人群的清理的。然而,當他的政治生涯遭遇危機,他最緊要的,當然是保住自己的地位。而在那個時候,再次提起自己政治生涯的敗筆之一——蟲族流寇帶來的感染事件,顯然不是明智之舉。
於是他只是下令衛生部加強防疫,卻始終沒有像僱傭軍那樣徹底清查。
他其實是很有戰略眼光的一個人。在蟲族為當年的感染事件支付了鉅額賠償後,所有人都覺得蟲族比人類還期望和平,他卻覺得這次事件不是意外那麼簡單。他毫不懷疑那是蟲族對人類軍事能力的試探,於是他力排眾議,極力要求軍方加強常規軍隊的配置。如他所願,兵力從戰爭狀態的百分之五十上升到百分之八十,足以抵抗任何蟲族的侵襲。
然而在蟲族的攻擊果然來臨的這一天,他卻沒料到,蟲疫同時爆發了。就像是有某種觸動機制,當蟲族偷襲各個星球並宣戰時,那些已擴散潛伏在無數人體內的蟲卵,同時甦醒了。
坐在遊麟舉身旁的,還有其獨子游墨年,以及軍方最高長官——元帥梁桐。當看到孟熙琮一行人在警衛的引領下,走入議事廳,遊墨年和梁桐同時站起來致意。而遊麟舉則朝這個英俊傑出的後輩,沉穩微笑著致意。
雙方坐定,遊麟舉開門見山:「孟熙琮上將,聯盟議院已同意我的提議。我們希望與僱傭兵聯合作戰,共同擊退蟲族。」
孟熙琮沉默著,身後的李晰忠開口道:「總統大人,我是上將的財務官。自由星球在戰爭中傷亡很小,如果想要僱傭我們,我帶來了報價。」
遊麟舉神色不變,身後年過五十、鬢角花白的梁桐元帥已是臉色一沉:「趁火打劫!你們忘了軍人的天職嗎?」
「李晰忠,閉嘴。」孟熙琮卻在這時沉聲道。他看向遊麟舉,「總統,我的承諾過永遠有效。此役關乎人類存亡——我接受你們的僱傭。」他呵斥了李晰忠,卻依然是用「僱傭」這個詞語。
遊麟舉擺擺手:「費用的事好說,一定讓你滿意。墨年!」
遊墨年抬眸,看著孟熙琮,靜靜道:「蟲族已經開出了和平條件——女王發來正式書函,只要我們放棄那兩顆行星,它們願意停戰,並且救治感染者。」
梁桐冷笑:「妄想!」
遊墨年看著孟熙琮道:「目前希望、天空兩顆行星的感染者占人口總額半數以上。我們……沒有解決辦法,只能通過藥物延緩病發。其中包括許多政府、軍方要員。大部分社會機構已經癱瘓。」
情況比預想的還要糟糕,這令孟熙琮身後的眾人都緊蹙眉頭。然而遊麟舉目光沉靜環顧一週,語氣冷靜:「我們要決一死戰,絕不會允許任何異族割裂領土的行為。」
孟熙琮在這時笑了一下。然而遊麟舉似乎察覺到他的神色,看著他,語氣中竟然有平和的笑意:「上將,我從未將你們當做外人,僱傭兵不過是人類離家很久的孩子。把自由星球給你,你不是治理得很好嗎?」
這長輩般寬厚的話語,令孟熙琮淡淡地看了他一眼,卻並無任何回應。
「好在你們沒有同意停戰。」孟熙琮看向梁桐元帥,「否則我白來這一趟了。」
這話令梁桐看了他一眼,原本略帶不滿的目光明顯改善。
孟熙琮淡淡地道:「蟲族所謂談判停戰不過是拖延,如果這兩顆行星的蟲疫無法控制,蟲族可以不費一兵一卒佔領——現在的戰略形勢下,它們不需要談判。傻子才會同意。」
這毫不留情的話語,說得遊麟舉三人都是臉色一僵。雖然傾向於決一死戰,但是這次被蟲族打得這樣慘,誰心中沒有想到過停戰投降的想法?沒料到蟲族假意的和平,卻原來這樣兇險。
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