敏堂的早餐很是豐盛，僅僅粥類便有十幾種，也為了滿足一部分西苑學生的需求，特意準備了麵包黃油一類。每到吃飯的時候，鏡廳便化身為學生餐廳，桌上擺滿了各種菜式供學生挑選。此時紀茗正坐在東苑的桌前喝著豆漿吃著油條，一面看西苑那桌的杜鵑兇狠的揮舞著刀叉衝著陶賓賓喊叫著：「把我的培根還給我！喂！誰允許你切的！住手！你竟然吃了它！太過分了！」
紀茗笑出聲來。她身旁的文丹青見狀，不無擔憂的問顧子規：「你不打算幫幫你妹妹？」
顧子規也正看得高興，哪肯插手：「不用了，小孩子嘛，玩鬧而已。」
紀茗見顧子規正津津有味的喝著一碗灰不溜秋的東西，還就著炸得金黃的兩個焦圈，不由得好奇：「顧子……師兄，你吃的是什麼？」
「豆汁。」顧子規殷勤地把碗遞給紀茗，「嚐嚐吧，可好喝了。」
文丹青轉過臉去偷樂。
紀茗把碗接了過來，先聞一聞，一股怪味便鑽進鼻腔。她皺著眉試著喝了一口，立馬吐到了自己的碗裡：「天哪！顧子規！這個都餿了你還讓我喝！」
顧子規和文丹青頓時一陣大笑。
吃過早飯，紀茗趕著回宿舍換衣服，不小心撞上一個人。「哎喲。」紀茗捂著肩膀，不住的向那人道歉，「對不起對不起，哎，你是……」她仔細一看那少年面容，狹長的眼睛，小麥色的皮膚……似乎有些面熟，卻想不起來在哪裡見過。
那人一見紀茗盯著自己看，居然生氣起來：「我不是！」說著，便推開了紀茗，跑遠了。
這下可的確讓紀茗覺得莫名其妙了。然而她自己也在趕時間，於是便不再多想，徑直向東苑走去。
東苑的訓練場分別建立在幾座格外龐大，又漂浮得格外高的飛島上。待弟子都到齊後，王芷先安排了老弟子分層訓練，接著清點了新弟子的人數，命他們排成四成四的方陣。紀茗個子最高，理所當然的站在最後一排。
王芷一臉威嚴，仔細掃視了那十六張年輕的臉後，便開口道：「從今往後，你們便得叫我一聲師父。你們叫我師父一天，便得聽我一天的訓導。分到我門下的，從來沒有一個不是在敏堂拔尖的。你們當中，有些天資很好。那些天資不好的，也不能壞了這個規矩。」王芷凌厲的眼神，似是故意一般掃過紀茗的臉。
「好。你們之中，哪些人之前便接觸過方術？」
除了紀茗之外，只有兩個人沒有舉手。紀茗並不是沒接觸過方術，紀滿堰在家裡便經常用。她只是不知道那個就是方術。
王芷點點頭：「那我便來考考你們。誰能告訴我‘奧義九字’是什麼？」
隊伍一下沉默了。紀茗見沒人響應，便慢慢的，遲疑的，舉起了自己的手。王芷皺皺眉，但見沒有別人呼應，只好讓紀茗回答。
紀茗於是有些膽怯的開口了：「嗯，‘奧義九字’，又叫‘九字真言’，出自東晉葛洪《抱朴子內篇》的《登涉篇》：‘臨兵鬥者，皆列陣前行。’」
「不錯。」王芷眯起一雙鳳眼，「我問你，這九字中，‘鬥’代表什麼？」
「嗯……代表宇宙共鳴。」
「那‘臨’又代表什麼？」
「代表身形穩定。」
「雖然有些籠統，但是都答對了。」紀茗正要高興，卻聽得王芷冷冰冰地道，「那麼，剛才我問，哪些人之前接觸過方術，你為什麼不舉手？」
紀茗一下愣了：「師父，弟子的確沒接觸過方術。」
「哼！」王芷生氣的瞪著紀茗，「要討你師父喜歡，卻不必耍什麼鬼心眼，更不該說謊！便罰你把《登涉篇》抄十遍，明天交給我！」
紀茗一驚，不得不為自己辯護了：「可是我……」
「十五遍！」王芷已然認定了紀茗是在撒謊，以為她一定是能力太差所以乾脆說自己沒學過方術，卻故意顯得自己知道得多，好討她這個師父歡心。而她卻不知道，紀滿堰為了讓女兒辟邪保平安，在紀茗小時候便給她詳細講過九字真言，叫她時常默唸。
紀茗不敢再作聲了，只是莫名其妙受了委屈，便低了頭忍住眼淚。顧子規遠遠地看見了，便奇怪的皺起了眉。
「師父今天好像心情不好。」顧子規對身邊的夥伴道。
「是啊，我都替那個師妹委屈。」那人搖搖頭，「對了，她不是你朋友麼？」
顧子規想想看：「算是吧。」
王芷瞟了紀茗一眼，便又看向眾人：「這奧義九字，便是咱們方術的一項重要基本功。這九個字連起來是一句話，葛洪曾雲：‘常當視之，無所不闢。’而每個字拆開來，更包含著許多深意。這九個字各有一種手印，一句咒語。紀茗，你來示範給大家看看。」
紀茗又是一愣。紀滿堰何曾教過她這個？她便一五一十的答道：「弟子不知。」
王芷笑了：「這下又學乖了，不知道了。」紀茗於是更把頭低下。
在接下來的兩個小時中，王芷把奧義九字分別的含義、手印和咒語詳細介紹了一遍，又示範了幾次，便叫十六名新生分八組練習。與紀茗分在一組的那個小女孩臉上帶著一目瞭然的鄙視，似乎也不願與紀茗好好做練習。
王芷去其他弟子那裡巡視了一圈，回來時臉上的表情似乎甚是滿意：「現在，我來檢查一下。陳恆！」
一個圓滾滾的小男孩站出來。王芷便叫他擺出「臨」字手印並且唸咒語。如此一個接著一個，除了紀茗之外，其他人都已經測試過一遍，王芷的臉色也微微有些難看起來。紀茗本已經做好了準備，可是王芷卻說：「我看，咱們現在可以休息了。」
紀茗心裡一涼，本想提醒王芷還沒有給自己測驗，卻想起了之前的委屈，於是乾脆不說。
王芷臉上幾乎帶著冷笑：「紀茗，我要是想不起來你就準備不參加測驗了是嗎？」
紀茗轉過臉望著王芷，嘴唇都在發抖：「不是，師父，弟子準備好了。」
「那就好。出列。」
紀茗握緊了拳頭，仰起臉，站出列。
王芷冷冷的眯著眼：「‘皆’字。」
紀茗想了一想，準確的擺出「外縛印」的手型，口中跟著念出「金剛薩硾普賢法身咒」，一面狠狠地望著王芷。後者毫不動容，依舊是冷冷的看著紀茗。
其他的弟子處忽然一陣騷動：「師父，包師叔叫咱們開飯啦！」
王芷瞥了他們一眼，清咳兩聲：「都去吃飯吧。」
黃階的學生們歡叫一聲，很快都跑走了，只剩下紀茗彷彿不甘心一般咬著嘴唇，似乎在猶豫什麼。
「紀茗，走了！」顧子規向紀茗招手。
紀茗吐出一口氣，抬腿欲走時，王芷忽然拍她肩膀。紀茗眼睛亮了一下，滿心期待的回過身。
王芷還是那副冰冷的眉眼：「記得明天把那十五遍《登涉篇》交給我。」說罷便走了。
紀茗的臉瞬間黯了下去。顧子規見狀，有些同情又不耐煩，只得走過來拍拍紀茗的背安慰道：「師傅今天大概是心情不好，你別往心裡去。走吧一會兒吃不上飯了。」
紀茗甩開他的手，悶悶地道：「我不餓。你去吧，丹青姐還等你呢。」說罷，便飛快的跑出了空蕩的訓練場。顧子規蹙眉望著她的背影，搖搖頭。
紀茗一路跑出東苑，到底是覺得餓了，可是又不肯去鏡廳吃飯。她望著對面西苑高聳的塔樓，心想或許可以找杜鵑，轉念一想，她恐怕也在鏡廳，正和陶賓賓為了一杯果汁吵來吵去呢。紀茗來回踱了一會兒，轉頭一望，發現在東西苑的北側只見，有一個極不顯眼的中式圓拱門。
紀茗四下望望，便試探地向那裡走去。拱門門口掩映著幾株雜亂的植物，說是雜亂，卻又好像被細細修剪過。拱門頂上掛著一塊灰暗陳舊的破匾，寫著「別苑」兩個字。紀茗心下奇怪，乾脆壯了膽子，大大方方的走了進去。
這別苑中相當安靜，只有一條小道通進去，兩側盡是歪倒的樹木花草，卻似乎是有意為之。走到小道盡頭，眼前豁然開朗，只見一片青黃色的農田中掩著幾幢茅舍，與外面簡直是兩個世界。
紀茗詫異的四下望著，向田中走去。走近一看，才發現田裡那半人高的作物並不是莊稼，而長著一簇一簇的透明圓球，其中氤氳著一團一團顏色不同的煙霧，倒是很像靈種。再仔細一瞧，果真就是，只不過旋鈕還是綠色而不是金色的，與作物的莖連在一起，似乎還沒成熟。
「不可思議！」紀茗撫摸著一顆深藍色煙霧的靈種，低聲驚歎。
「是誰在那兒？」不遠處的田裡傳來一個聲音，一個少年直起身子向紀茗的方向望來。紀茗驚慌的愣住了，然而只見那少年赫然就是早晨自己撞上的那一位。那少年一見是她，似乎想起了什麼，擺出生氣的表情：「你來做什麼？」
「我……」紀茗一時不知道如何回答，「我沒有飯吃……」
那少年頓時一愣，有些奇怪的笑起來。紀茗也尷尬的紅了臉，不禁責怪自己怎麼說出這麼丟人的話來。
「你是正規學生，也會沒有飯吃？」少年臉上依舊帶著奇怪的笑，向紀茗招招手，「跟我來吧。」
紀茗一怔，立馬想起了之前在哪裡見過這個少年。
「我說，你是……」紀茗追到他身邊，仔細盯著他瞧，「幾天前在十方，和那家矮人店主吵起來的……是你麼？」
那少年一聽這話，馬上警惕的站住腳步，仔細的打量紀茗回憶著，隨即展眉一笑：「哦，是你啊。」