精靈族的「花海」是個靈秀寶地，終年綠意盎然，鳥鳴婉轉。花海中有一汪湖泊，是從南方險峰流瀉而下的靈泉自然匯聚而成，是以「花海」在精靈族人的心目中有著崇高的地位，一般平民根本不敢涉足。
然而就在湖畔不遠有一幢精巧別緻的二層小樓，顯然有人居住。嫩綠的細蔓蜿蜒爬至屋頂，開出細細的小花。樓後是一片空曠的靶場，立著幾個草人和一排靶子。
「嗖——」伴著破風之聲，一支羽箭帶著金綠色的光點穩穩射中了把心，箭尾還在「突突突」的晃動。射箭之人伸手去掏箭筒，羽箭接二連三的射出，無一不正中靶心。
這射箭的人名叫木隱，是精靈族第一將軍。淡金色的長髮流光水滑，束成馬尾垂直腰間。眼似星水，眉如卿雲；身材修長，唇紅齒白。精靈本來就是以俊美著稱的生物，這木隱更是族中有名的美男子。再加上他年紀輕輕便才幹非凡，又位高權重，不知有多少女兒家天天都想著嫁給他。可木隱不知道為什麼，對這類事死活就是不開竅。也不知每天夜裡有多少女孩兒因為這事絞盡腦汁咬牙切齒。
箭筒裡的箭很快射光了。木隱舒出一口氣，活動活動胳膊。他的尖耳忽然一動，俊眉蹙起，細細分辨著剛剛聽到的異動。還沒等他辨別出來人的腳步聲，那人已經來到了他的後院門口。
「木隱，」一個沉厚的聲音響起，「在訓練麼？」
木隱轉過頭去，只見此人身材高大寬厚，以一隻白虎頭套掩去了大半張臉，只露出薄唇和下巴。深棕色的長髮從頭套下沿露出披散在身後，手中提著兩把鈍劍。木隱一見是他，笑道：「拂塵！你可有一陣子沒來啦。」
這人的名字正是拂塵，精靈族第一長老，和木隱的地位不分伯仲，也是族中絕無僅有的三個可以在「花海」中居住的精靈之一。至於另外一個，那自然是精靈王了。與木隱的隨和活潑不同，拂塵為人沉靜冷峻，威嚴凜然，膽子小點的精靈連靠近他都不敢。
「嗯，」拂塵扔出一把劍，木隱「啪」的接住，「最近祭司們出了點事，比較忙。」
木隱看看手中的劍：「好不容易忙完了，就來找我打架？」
「對。」拂塵架起劍，嘴角微揚，「太久沒痛快打一場了，技癢得很。」說完，舞起長劍，向木隱刺去。
「我說，」木隱輕輕躍起，金髮在空中劃出一道優美的弧線，已躍到拂塵身後。「你現在都這麼打招呼了麼？真粗魯啊，拂塵長老。」
「話真多。」拂塵疾轉，揮劍掃向木隱下盤。木隱迴轉劍尖，挑開了拂塵的長劍，沒想到從劍上傳來的力度竟然震得他虎口發麻。拂塵等他站穩，又從右首攻上。木隱回劍盪開，挽個劍花，刺向拂塵胸口。拂塵反身閃開，旋到木隱身後，攻他後腰。
如此幾十個回合下來，木隱虛晃一劍，跳出圈外：「拂塵，你的劍法進步真快啊，我是比不上你了。」
「不是我進步快，是你最近總練箭術，倒把劍法生疏了。」
「你不也天天忙得腳不沾地麼？哪裡來的時間練劍？」木隱一拳打向拂塵肩膀，「你這個不稱職的長老，劍法練那麼好乾嘛？戰場上也用不到。你只用施你的魔法就行了。」
「咱們是交手又不是打仗。」拂塵也微笑起來。
「說的也是，好久沒這麼痛快地打一次了。」木隱笑道。
談笑間，木隱的尖耳忽然一動：「又什麼人！」拂塵一驚，手裡已經凝出了一個風暴球。
木隱見對方已經知道自己發現了他，竟然還不現身，料定來者不善。他雙耳伸長，雙眼變得碧綠，以全視狀態細細察看著「花海」中的異動。來者看來是個好手，木隱無法偵測出他的形態，只能感覺到一個若有若無的心跳就在很近的地方……竟然就在自家屋頂上！
木隱大驚，長耳和綠眼瞬間消去，隨手向屋頂劈出兩個風刃。緊跟著，拂塵也向同一個方向發出了準備已久的風暴球。
屋頂上的人顯了身形，接連躲過風刃和風暴球，暢快笑道：「哈哈哈——你們倆這麼兇幹嘛？我只是看你們玩得高興來湊個熱鬧。」
木隱定睛看去，不由得大驚：「王？」
那人從屋頂躍下，來到二人面前。只見此人氣宇軒昂，身材高大，有這彷彿刀削斧砍過的嶙峋面容，正是精靈王蒼空。木隱、拂塵二人連忙鞠躬行君屬下禮：「屬下木隱（拂塵）拜見吾王
蒼空淡笑，示意二人平身：「你們倆倒都挺刻苦。拂塵，祭司們的動亂平息了麼？」
「是。」
「好。木隱，最近練兵練得怎麼樣？」
「好極了。將士們都很用心，成果也相當不錯。」
「那樣最好。」蒼空眉間凝起一聲嘆，「咱們要打仗了。」
「什麼？」木隱叫出聲來，拂塵抿緊了嘴，沒有做聲。「和誰打？」
「矮人一族。」
「矮人？為什麼？」
蒼空嘆一口氣，黯然道：「你們還記不記得四百年前的那次內亂？」木隱和拂塵都不做聲，靜靜地回想。四百年前，木隱和拂塵還是兩個八十多歲的少年，所以對那動亂的印象也模糊了。
蒼空道：「當初，貴族們不滿神廟只招收女祭司的規定，認為女人們獨攬神權；女人們便反擊說貴族霸佔土地金銀，欺壓平民。沒過多久，兩方口頭的爭執就升級為大規模的打鬥。那一次真是慘烈，兩方都是實力強勁，兩方都損失重大。最終貴族們把以祭司們為首的大批女人們和一些兄弟們驅逐了出去，我也因此失去了不少忠心的部下。當時我太年輕，辦事不利，沒有儘快消除動亂，以至於造成了這麼嚴重的後果。現在想起來，還是很心痛啊……」
拂塵道：「兩虎相爭，必有一傷。神廟與貴族之間嫌隙由來已久，大大小小爭執不斷，流血事件也經常發生。這四百年來倒斷了個乾淨。」
蒼空搖搖頭：「乾淨了倒也好了。我接到戰報，驅逐出去的黑精靈們聯合了矮人一族要來攻打我們了。」
「什麼時候？」
「七天後。」
「七天？！」木隱急急的道：「我這就去佈置城防，做戰略部署，準備迎戰。」說著向蒼空鞠了一躬，便要離開。
拂塵攔住他：「不急。王，依屬下看，恐怕這事沒這麼簡單。」
木隱、蒼空奇道：「怎麼？」
拂塵略一思索：「且不說被我們驅逐出去後，墮落精靈們銷聲匿跡了四百多年能有多大本事。單說他們去聯合矮人，就沒那麼容易。」
拂塵以指尖在虛空中畫出一張閃著微光的簡略地圖，上面標註出東土、西林、北丘、南山、中荒原。
拂塵接著說：「矮人是近一兩百年來興旺起來的種族，大多數群聚在東北方。」拂塵在地圖上東北方的那片空地上畫了個叉子。「墮落精靈要去找他們，有三條路可以走。第一條，」拂塵邊說邊在地圖上比劃，「向北走，經過北方丘陵，穿過龍族領地到達矮人的聚落。然而龍族的脾氣我們也見識過；他們對於我們尚且不甚友好，對於墮落精靈這樣不明不白的種族，豈能輕易讓路？」
木隱和蒼空點點頭，蹙起眉。
拂塵繼續說道：「第二條，翻過南山高峰，轉而穿過血族的領地東方焦土。就算血族不把他們都吃了，流火森林也是極難逾越的阻礙。第三條路則是跨越中原，但除非他們找到了一千多年前遺失的四塊聖石，那樣做不過是自尋死路。」
蒼空盯了那地圖半晌：「那依你看？」
「依屬下看，最有可能是矮人大舉來犯找不到藉口，就拿墮落精靈做替罪羊。龍族對他們一向還算客氣，他們只要走北邊那條路，是不會出什麼差錯的。」
「這也不大可能。」木隱插話道，「矮人和咱們無冤無仇，勢力也不強，沒有理由來進攻啊。」
「而且，也不排除墮落精靈與血族同流合汙的可能性。」蒼空也說。
拂塵沉默不語，顯然是在思索著更為合理的解釋。木隱皺了一會兒眉，便甩甩手：「依我看，現在在這兒發愁是沒什麼用了，反正這一仗是一定要打的。王，拂塵，我還是先去佈置城防了。」說罷，便行了禮，一躍出了院子，向兵營方向去了。
七天後，矮人果然大舉來犯，只是陣中並沒見到墮落精靈的影子。蒼、拂、木三人一間，相視一眼，心中瞭然。
三人騎了銀白色的獨角獸來到陣前。蒼空立在中央，目光如炬，神情森嚴，威嚴自生。他對著對方矮人主帥阿爾法——一個蓄著紅色大鬍子的矮人——冷笑道：「阿爾法將軍，沒想到啊，矮人一族竟然和墮落的黑精靈們狼狽為奸了。」