那個老宦官原來是唐玄宗寵信的宦官頭子高力士。他平時仗著皇帝的勢，在官員前作威作福，現在一個小小的翰林官居然命令他脫靴，簡直氣昏了。但是唐玄宗在旁邊等著李白寫歌詞，如果得罪了李白，讓唐玄宗掃了興，也擔當不起。他忍住氣，裝出滿不在乎的樣子，笑嘻嘻地說：「唉，真是喝醉了酒，拿他沒辦法。」說著，就跪著給李白脫了靴子。

李白脫了靴子，連正眼也不看高力士，拿起筆來龍飛鳳舞地寫起來，沒有多少時間，就寫好了三首叫做《清平調》的歌詞交給唐玄宗。

唐玄宗反覆吟了幾遍，覺得文詞秀麗，節奏鏗鏘，確是好詩，馬上叫樂工演唱起來。

唐玄宗十分讚賞李白，但是那個給李白脫過靴子的高力士卻記恨在心。有一次，高力士陪伴楊貴妃在御花園裡賞玩景色。楊貴妃很高興地唱起李白的詩來。

高力士裝作驚訝地說：「哎呀，李白這小子在這些詩裡侮辱了貴妃，您還不知道嗎？」

楊貴妃奇怪地問怎麼回事。高力士就添枝加葉地造了一些謠言，說李白寫的詩裡有一句話，把楊貴妃比作漢朝一個行為放蕩的皇后趙飛燕，是有心諷刺她。

楊貴妃聽信了高力士的話，真的生了氣，後來在唐玄宗面前一再講李白怎麼怎麼不好，唐玄宗漸漸對李白也看不慣了。

李白終於看出在唐玄宗周圍，都是一些像李林甫、高力士那樣的趨炎附勢的小人；他留在唐玄宗身邊，不過幫他解悶散心，要想政治上有所作為是不可能的。到了第二年春天，就上了一道奏章，請求辭官還家。唐玄宗順水推舟批准了他的要求，為了表示他愛才，還賜給李白一筆錢，送他回家。

李白離開長安以後，重新過著詩人自由自在的生活，有的時候隱居讀書，有的時候周遊各地。在這些日子裡，他寫下了許多謳歌祖國壯麗山河的詩篇。

有一次，他從白帝城出發，乘船經過長江三峽，到江陵去。一路上他即景生情，寫下了一首詩：

朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。

兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。

李白的許多詩篇表現了他豪放的氣概、豐富的想象和熱烈的感情，成為我國文學史上的不朽名作。

正當李白熱情地謳歌祖國山河的時候，由於唐王朝的腐敗，中原地區遭受了一場浩劫。