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藺效從思如齋出來，到正房給瀾王請安。
瀾王閒閒依靠在榻上聽伶人奏曲，眼睛半眯半閉，手指應和著節拍敲打扶手，甚是愜意。崔氏伴在一旁，拿了本曲譜在手中隨意翻閱，妝扮倒比往日素淨了許多，不再一味的穿些粉裳紫裳，嘴上也是自然顏色，沒刻意用胭脂塗得嬌嫩欲滴。
瀾王見了藺效，呵呵笑道：「你往年每逢花朝節，不是在家讀書練劍，就是在宮裡跟太子和老七蹴鞠，難得今日倒願意出門，莫不是有相中的小娘子了？」
瀾王妃也在一旁淡淡地打量藺效，見他面容俊美，身姿挺拔，靜立於晨光中，如同高山寒雪，耀眼得有些刺目。
尤其讓她泛酸的是，雖然他臉上神情沉靜，眸子裡卻分明含著幾分躍躍欲試的期盼，而這份期盼是因誰而生，自不必問。
想到此處，她忽然覺得那日打碎夏芫那根簪子何其英明，直到現在，她耳邊仍時常響起簪子落地時發出的碎裂聲，又尖又脆，真叫一個痛快。
藺效察覺到崔氏莫名其妙的目光，心中冷笑，這婦人眼下不知又在算計什麼，身後一堆爛賬尚未結算，竟然還敢做怪，真是死到臨頭尤不自知。
只他今日一門心思盼著跟沁瑤相會，萬事都且放在一邊，對崔氏根本無暇加以理會。
瀾王看著兒子跟亡妻極為相似的面容，想著兒子這些年何等爭氣聽話，幾乎從未讓他操過心，心裡生出好些感慨，忽嘆息道：「也罷，你如今也大了，平日又總在宮中，不常回府，父王對你的心思也猜不準了，但父王知道你歷來穩妥，從不胡鬧，你若有看中的小娘子，自管去求你皇伯父指婚，父王絕不反對，總讓你稱心如意便是了。」
藺效意想不到，立即接話道：「父王這話兒子記在心裡了。」
瀾王見兒子像是要將他的話就此蓋上個「不得反悔」的印章，微微一怔，隨即大笑道：「好好好，你放心，父王絕不會出爾反爾。」
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沁瑤一回家便嚷著讓採蘋等人放水，進了淨房，飛快地脫下道袍，隨後便散開頭髮，從頭到腳認真洗刷一通。
等她洗得香噴噴的從淨房出來時，採蘋一邊用帕子替她擦頭髮，一邊道：「小姐，方才有位韋國公府的下人送帖子來，說是頤淑郡主邀你出去玩呢。」
「頤淑郡主？」沁瑤狐疑地瞟一眼桌上的帖子，旋即搖搖頭道：「說我不在府中，回了他吧。」
「好的。」採蘋應了，又道，「小姐，時辰不早了，你不是跟王小姐和劉小姐約好了去南澤苑碰頭麼，快些妝扮好，咱們這便出門吧。」
每逢花朝節，街上滿是盛裝打扮的仕女和俊俏郎君，衣香鬢影，盛世繁華，集合了所有少女對美好事物的幻想，幾乎算得長安眾女最喜愛的一個節日，採蘋自然也不例外。
沁瑤見她這般雀躍，不自覺也被感染了一份節日的喜悅，笑著道：「先替你家小姐我拿身衣裳過來，再給我梳個好看的頭髮，咱們收拾妥當了就出門。」
採蘋歡快地應一聲，將瞿陳氏近些時日給沁瑤張羅的新衣裳全數取了出來，左挑右選，最後選了一件鴨蛋青薄透紗的羅裙，想著這顏色清涼可人，正襯沁瑤欺霜賽雪的膚色，給沁瑤穿上後，打量半晌，又拿出一條月白色的半臂配上了。
妝扮妥當，沁瑤便到正院向瞿氏夫婦辭行，可惜瞿子譽一早便出了門，不知去了何處，邀哥哥同遊的計劃落空，只好獨自帶著採蘋出門。
一主一僕剛上馬車，忽然有個妝扮樸素的婦人奔到車前，滿臉惶急道：「敢問是元真道姑嗎？哎呀呀，總算找到你了，老身府中出了邪祟，急等著道姑救命呢。」
採蘋先是一懵，隨後不無遺憾地暗歎口氣，看來今日出門過節的計劃是落空了，小姐最愛降妖除魔，這婦人又說得這般可憐，小姐斷不會置之不理的。
這般想著，便幽幽嘆口氣，預備在小姐吩咐她回府之前，先行下馬車。
誰知沁瑤上下掃那婦人一眼，忽似笑非笑道：「這分明是瞿府，不是什麼道觀，誰告訴你我是元真道姑的？」
那婦人不防沁瑤有此一問，張目結舌了一會，便要說話，沁瑤卻出手如電，一把抓住她手腕，冷冷道：「說！誰派你來的？」