沁瑤對宮闈秘聞興趣缺缺，見這些公主郡主的注意力又都轉移到藺效身上去了，討論夏狩討論個起勁，一時覺得無趣，便想著找個什麼藉口溜之大吉才好。
心裡剛生出這個念頭，沒想到魯大竟真如天兵天將一般降臨了，在門外對沁瑤道：「小姐，府裡有急事，夫人讓小姐速回去。」
沁瑤顧不得想家裡有什麼急事，忙如蒙大赦地站起身，笑著起身告辭。
到了樓下，沁瑤一邊跳上馬車，一邊問魯大：「咱們府裡出什麼事了？」
見魯大支支吾吾不說話，沁瑤不由滿腔疑惑，正要問個仔細，忽聽有人在身後笑道：「瞿小姐，是咱們世子找你，他想跟你說幾句話。」
沁瑤訝然回頭，便見常嶸牽了匹馬站在身後，正滿面笑容地看著自己。
沁瑤見他說話中氣十足，眸子神采奕奕，顯然並未受羅剎幻境的影響，便道：「你好些了嗎？」
常嶸笑得露出一口白牙，道：「多虧那日阿寒道兄及時替我施法，將我從幻境裡喚醒，總算未曾傷到根本。我這會好著哩。」
沁瑤笑著點點頭，問常嶸：「世子有什麼事嗎？要在哪跟我說話？」
常嶸便翻身上馬，往前道：「瞿小姐，請跟我來。」說著囑咐魯大駕車跟在其後。
魯大見沁瑤並無反對的意思，依言做了。
行了一會功夫，沁瑤掀了窗簾，百無聊賴往外看街景，忽然車旁有人擦身而過。
不過一晃眼的功夫，沁瑤卻眼力過人，看清那人濃眉大眼，穿一身灰撲撲的道袍，正是師兄阿寒。
「師兄。」沁瑤忙停車喚他。
阿寒回頭一看，跑到沁瑤車前，咧嘴道：「阿瑤。」
沁瑤招呼阿寒上車，問他：「怎麼就你一個人？師父呢？」
阿寒臉上帶著疲態，道：「我跟師父剛從城郊驅邪回來，他老人家身子疲累，先回觀裡歇息了，走時說要煉丹，要我去東市買些草藥。」
沁瑤正要問阿寒驅的什麼邪物，馬車忽然一停，常嶸在外道：「瞿小姐，已經到了。」
沁瑤跟阿寒下車，見是一處極清幽的小院，門口站著一位滿臉和煦的中年男子，見到常嶸，忙迎上前道：「已遵照世子的吩咐打點妥當了。」
說著便態度恭敬地引著沁瑤和阿寒往裡走。
沁瑤見院中處處佳木蔥蘢，只聞花香鳥語，不聞雜聲，很是清幽雅緻，邊走邊暗自琢磨，也不知道這院落是做什麼用的。
沁瑤和阿寒由著那中年男子進了一處廂房，抬眼一看，見房屋中間一張圓桌，桌旁一溜春凳，硃紅窗戶大開，窗外正對著院中大叢大叢茶花，暗香浮動，十分賞心悅目。
「請兩位在此稍候片刻，世子一會便到了。」中年男子請沁瑤和阿寒在春凳上坐下，輕手輕腳退了出去。
沁瑤點點頭，張望了一番屋內牆上的山水畫，便挨著阿寒坐下，老老實實地等藺效。
過一會，門外傳來一陣腳步聲，沁瑤和阿寒齊齊起身，往外一看，果見來人是藺效。
看見阿寒，藺效並未流露出驚訝的表情，只笑著打聲招呼，將腰間佩劍解下遞給身後的常嶸，走到桌旁坐下。
沁瑤見藺效神態閒適，不像有什麼急事要找她的樣子，便道：「世子，你不用去辦差了嗎？」
藺效怔了怔，笑道：「辦了一早上差，這會早餓了，先用膳，一會再接著辦差。」
又道：「這裡的素齋做得不錯，但東家脾氣古怪，長安人少有人知道，我想你也許未來嘗過。一會菜上來了，你和阿寒師兄嚐嚐，看看合不合你們的口味。」
繞了一大圈，搞半天是要請他們吃飯啊。沁瑤不由釋然地笑起來，撫了撫肚皮道：「可不是，方才在那個茶樓喝了一肚子茶，這會早餓了。」
她話音未落，房門忽然開啟，一群侍者魚貫而入，每人託著一盤素菜，進到房中，有條不紊地將碟盤放於桌上，又悄無聲息地退下。
藺效見沁瑤和阿寒直望著滿桌佳餚發怔，眸子裡滿是笑意，道：「吃吧。」
阿寒聽得這話，立即甩開腮幫子大吃，沁瑤也不含糊。
阿寒也不知去城郊除的什麼祟，活像好幾天沒吃東西似的，一頓風捲殘雲，哪像吃菜，簡直恨不能將菜直通通地倒進肚裡。沁瑤自然是吃不過她，藺效偶爾覺得哪道菜味道不錯，還想伸筷子夾菜時，不妨看到盤中空空如也，早被阿寒扒拉了乾淨了，
藺效怔了怔，索性放下筷子，喊了常嶸進來，吩咐再加幾個菜給阿寒，順便多添幾碗飯。
常嶸進來見到阿寒這等架勢，好一陣目瞪口呆，出門時想，這位好道兄真是天賦異稟，竟比他幾個兄弟加起來都還能吃。
沁瑤見藺效沒吃上幾口，訕訕地替阿寒解釋道：「師兄平日不這樣，今日想是餓狠了。」
「無妨。」藺效微微一笑，目光落在沁瑤臉龐上，見她脂粉未施，肌膚卻分外的凝白玉潤，一雙眸子靈動如水，漂亮得讓人移不開眼睛。
他以往甚少品評一個女子的容貌，眼下卻只覺得沁瑤無一處生得不好，無一處不合他的心意。
他臉微微一紅，想起懷裡那根藏了許久的簪子，往沁瑤頭上看去，見她鬢邊一支蝴蝶繞花簪歪歪斜斜，像是戴得久了，有些鬆動了，心中一動，暗想眼下倒是個好機會，不如一會便將簪子取出，哄沁瑤收下。
誰知沁瑤這時一臉狐疑地看了會阿寒，開口道：「師兄，你跟師父去城郊除什麼邪祟了？怎弄得這般狼狽？」
阿寒這會已茶足飯飽，緩過來氣了，不好意思地撓撓頭道：「我跟師父困在山裡頭對付殭屍，好幾日未能出山，咱們帶的乾糧又不多，我怕師父身體扛不住，便把乾糧都讓給師父吃了，自己卻是餓了好幾頓了。」
沁瑤訝道：「殭屍？這等太平盛世怎會有殭屍？」
話未說完，猛然想起前些日子的羅剎，心裡咯噔一聲，隱隱升起一種強烈的不安。