那種令人絕望心悸的感覺又來了，藺效極力收斂心神，將視線生硬地移至他處。
看來不只是民間的老百姓自發對這座山退避三舍，就連當地官府都下定決心將與這座山與外界溝通的橋樑連根切斷，有意將其變成一座死山。
「郎君！」名喚常嶸的少年打斷了他的思路，緊接著一個灰頭土臉的道士從馬上滾落到他腳前。
這道士被常嶸身後的將士拘在馬上，身上的道袍髒兮兮的，與暮色泯然一色，再加上藺效方才心神不定，一時倒未曾發現多了這麼個大活人。
「咱們下山探路時，看到這道士鬼鬼祟祟跟在咱們身後，問他為何會出現在此處，他卻支支吾吾，屬下懷疑他意圖不軌，便將其拘了來了。」
很像常嶸的一貫作風。
藺效不置可否，皺眉看向眼前的道士，年紀約莫四、五十歲，八字眉，山羊鬚，跟身上的髒道袍相反，麵皮倒很白淨。
他一邊唉喲叫痛，一邊怒目瞪向藺效等人，開口罵道：「你們這些小郎君（注1），生得人模狗樣，行事卻這般粗魯無禮！」說話時口音有些怪異，彷彿想極力咬準每一個音節，由於太過刻意，反而顯得生硬。
藺效冷眼注視著道士，開口道：「你是何人？為何出現在此處？」
道士並不回話，猶自憤憤不平地數落著，一旁的常嶸漸漸面露不耐，「嗖——」的一聲，拔出腰間的佩刀。
道士魂魄當即嚇掉一半，捂著脖子哎喲喲滾出去老遠，彷彿只要滾得稍慢些，常嶸的佩刀便要叫他腦袋搬家。
「有話好好說！這位公子！有話好好說！」
常嶸將佩刀在空中揮舞出一個漂亮的弧度，刀尖遠遠地指向道士，怒聲道：「好好說？咱們被困在這破山中整整一日了，別說活著的人，就連一隻飛禽走獸都沒看見，你這道士好端端地蹦出來，又這般形跡可疑，不用說，這山裡的陷阱多半是你搗的鬼！小爺現在就殺了你，免得你再變出別的障眼法來害人！」
道士氣急，「你這小郎君好不講理！」
見常嶸氣勢洶洶果真提刀大步而來，又連滾打爬地一壁躲一壁喊道：「你若殺了我，就真的走不出這座山了！你可知此山是何來歷？！」
藺效聽得此話，心中一動，回身對常嶸使了個眼色，嚇唬嚇唬也就得了，不管這道士是何來歷，能出現在這人跡滅絕的山中，對此時被困在山中的他們來說，總算帶來了一線生機。
道士見常嶸收刀回鞘，懸著的心總算放回了肚子裡，他擦了擦鬢邊的汗，剛要開口，抬頭望見只剩殘殘光暈的斜陽，面色一變：「唉喲不得了！太陽就要落山了，諸位將士速速跟貧道一道下山，天黑之前若還未下山，可就真就走不出去了！」
藺效心頭一緊，道士的想法跟他不謀而合，不管村莊裡此前發生過什麼，但能讓當地官府至今都對此山退避三舍，那駭人的事物多半還在此山中。
事不宜遲，他大步往馬前走去，「常嶸帶領道長在前帶路，其他諸人緊隨身後，任何人不得掉隊！」
眾人領命，常嶸仍將道士像來時那般丟在馬上，一馬當先，率先在前開路。