見周漣漪語氣頗為可惜，陳素素安慰她說：「反正你現在已經畢業了，參加工作了，錢慢慢總是能賺回來的。」
「不，不是你說的那樣。」周漣漪說，「當年的兩百多萬，能在這個城市買兩套房。而現在，兩百多萬可能連首付都不夠。我爸現在大酒店做廚師，我媽在後廚幫傭，我在這裡賣房子，靠工資，我們根本沒可能在這個城市買房的。」
「呃……」陳素素也不知道該說什麼好了，只好問：「你國外留學回來的，按說找一個公司上班並不難，怎麼想要到這邊賣房子呢？」
「這就是問題的關鍵所在了。」周漣漪說，「每年的應屆畢業生如過江之鯽。我不是名牌大學畢業的，專業也很一般，就算掛著一個‘海歸’的稱號，能找到的工作，起薪頂多也就幾千塊錢。賣房子就不同了，你知道錦陽湖壹號的招聘廣告上怎麼寫的嗎？」
「怎麼寫？」陳素素問。
「挑戰年薪三十萬。」周漣漪說，「有多少個應屆畢業生一年能掙三十萬？我衝著年薪三十萬來的。」
陳素素「噗嗤」一聲笑了：「你是不是閱讀理解能力有問題？‘年薪三十萬’的前面有‘挑戰’兩個字。這說明什麼？說明並不是每一個人都能拿到年薪三十萬。就算能拿到，那也是鳳毛麟角。」
「我知道啊，但是，既然有上限，就有希望不是嗎？」周漣漪說。
「可是，你就算去公司工作，只要好好做，穩定升職加薪，過幾年，未必達不到年薪三十萬啊！」陳素素說。
「話是這樣說，但我等不及了。」周漣漪說，「每次下班經過地鐵口，都看到有中介舉著牌子推銷房子。牌子上寫著‘錦陽湖片區，兩居室，78平，僅500萬’，一個七十多平的兩居室，都賣五百萬，關鍵是，還‘僅’，別說五百萬了，五十萬我們家現在都拿不出來。至於我個人，存款不到五萬。你說我能不受刺激嗎？」
聽了周漣漪的話，陳素素很想安慰她兩句，卻不知道該說什麼好。在現實的困境面前，任何安慰的話都是空洞的、蒼白的。到最後，陳素素只好問：「那，你父母對送你出國讀書這件事，後悔嗎？」
「他們嘴硬，說不後悔，但看我現在這樣，也掙不到什麼錢，還累得要死，心裡只怕後悔死了。」
曾經有個作家說過，階層上升的通道早已關閉，而下滑的通道，卻始終敞開著。周漣漪家，若那兩層小樓沒有賣掉，這些年因為錦陽湖片區的開發、拆遷，至少也要賠好幾套房子，按現在的房價來說，摺合人民幣也有大幾千萬。就算不賣，自己住一套，租出去幾套，他們一家三口躺著吃喝，大概也都夠了。可是現在，因為當初的一個「錯誤」決定，什麼都沒有了。一家人淪落為底層，租著房子，父母在飯店幫傭，唯一的女兒，讀完書回來，卻在售樓處賣房子。真可謂是一著不慎，階層下滑了。
陳素素想到自己家。曾經，爸爸也是有公職的。都市赫赫有名的政法大學法律系最年輕的教授，因為和周素華的緋聞問題，被母親一通鬧，變得聲名狼藉。不得已，只好辭了公職，出來開律師事務所。幸好這些年生意始終不錯，才能讓全家人住大別墅，讓她高中階段就出國讀書，一讀就是七八年。回來之後，因為憂鬱症的問題，又在家裡休養了兩年。若是換了周漣漪這樣的家庭，她大概就沒有這麼好的運氣了吧！
但是，誰說周漣漪的運氣就一定是最差的呢？陳素素問：「你父母感情怎麼樣？」
「他們感情倒是真的好，一把年紀了，還恩恩愛愛，有商有量的。」
陳素素想到自己那個還算有錢，卻總是低氣壓的家庭，感嘆說：「那就好啊，只要感情好，物質上吃點苦，倒也沒什麼。」
「是啊，我也只好這樣安慰自己了。」周漣漪說，「可是隻要一想到那些平白消失的房子，終究不甘心啊！我要是這輩子都沒辦法幫家裡買一套房子，讓我父母在裡面安度晚年，我還算人嗎？」
這樣的話，陳素素又不知道該怎麼回答了，只好說：「你不要這樣想，慢慢來。」
周漣漪說：「你是不是很奇怪，我為什麼會跟你說這些？」
陳素素點點頭。
周漣漪說：「這些話憋在我心裡很久了，從來沒跟人說過，遇到你，覺得親切，就想說一說。我不知道你還會不會離開，在這裡我很孤單，難得遇到一個投緣的人，我不希望你走。我把我的事情告訴你，是想跟你說，撐不下去的時候，你就想想我，再艱難，能比我還艱難啊！說不定你又有前進的動力了。」
聽了這樣的話，陳素素很感動。她沒想到，在這樣一個環境裡，還有人關心她，還有人願意把自己的隱私講出來，以求達到安慰她的目的。想到頭天晚上的誓言，陳素素更堅定了要在錦陽湖壹號做下去的決心。
陳素素說：「我記住了，我們一起加油！」
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