第1章進府
定北侯府。
松鶴堂外。
姜時宜穿著青色比甲與七八個女孩站成兩排。
臺階上，一個面容白皙，乾淨利索的嬤嬤中氣十足的說到：「太夫人要見你們，教給你們的規矩都給我記住了……」
早春的風吹起了姜時宜的鬢髮與衣角，她想起來臨來的時候父親對她說的話，作為定北侯府的家生奴才，既然被選進了侯府，就精心的伺候主子們，等著可以出府的時候父親就來接她回家。
可是姜父沒有想到的是眼前的這個少女已經不是她們的女兒，早在五歲的時候，另外一個女孩穿了這具身體，成了他們的女兒，這十多年的相處，他們已經成了真正的一家人。
快十年了，姜時宜感覺到自己無力改變這個社會現狀，她是侯府世代的家生奴僕，只有脫了奴籍，成為良家子，自己才能活成她想活成的樣子。
姜時宜這樣想著，不小心踩了一下前面的女孩。
「你能不能不要踩我？」
前面傳來一斥責聲。
這是和她一個莊子上的海棠，來侯府的這幾個月，所有丫鬟都在一起受嬤嬤教導，她總是對姜時宜充滿了惡意。
海棠的父親是莊子上的管事，母親周媽媽是侯夫人的陪房，在府裡有些體面，所以海棠嬌蠻任性，所有人敢怒不敢言。
東次間的臨窗大炕上，太夫人張氏穿了件石青色緙絲蝶紋褙子，薑黃色綜裙，歪在墨綠色引枕上看著手裡的名冊。
炕邊的黃梨圈椅是上坐著一位穿著大紅蝙蝠紋緙絲褙子、月白馬面裙，梳著牡丹髻的美婦人。
正是定北侯夫人小張氏。
「湛哥兒院子裡該添幾個得力的人了。」
「全憑母親定奪。」張氏鵝蛋臉，柳葉眉，身材纖穠合度，完全看不出育有兩對子女的人，看著只有三十出頭。
眾所周知，侯夫人小張氏和太夫人張氏都出自於英國公府，兩個人既是婆媳，又是姑侄，二十年來婆媳之間從未有過齟齬，是京城的貴婦圈的清流。
「你呀真是個不操心的！」太夫人說。
侯夫人笑了笑：「有娘操心就好了。」
「等我以後不在了，還為你操心嗎？」
「看娘說的，娘一定長命百歲！」
一席話說得屋裡麵人都笑起來。
「你呀你，都四個孩子了，還說這樣的話，不怕你的兒媳婦笑話！」
幾個女孩魚貫而入，靜悄悄的沒有一點聲音，姜時宜站在後面，她不敢亂看，只盯著腳下的枝葉繁複地毯。
太夫人看著這幾個女孩點點頭，正準備開口。
院子裡傳來一個聲音：「祖母……」
陸湛人未到，先叫了祖母。
姜時宜只覺得自己身邊一陣風颳過，只看到一段藍色的衣角和繡著雲紋的黑靴。
「孫兒見過祖母，母親，給祖母請安。」
「你怎麼有時間過來了？」太夫人笑眯眯的問。
陸湛規規矩矩站著，眼睛並不向四周看，「孫兒今天早上讀完書，想到祖母就過來看您，不知道祖母這裡忙著，請祖母見諒。」
海棠抬頭偷偷看了一眼，陸湛一身藍色錦袍，面如冠玉，劍眉星目，身姿挺拔，心不由得跳起來。
周媽媽一個眼風掃過來，她趕緊低下頭。
陸湛拱拱手，「既然祖母和母親有事，孫兒先告退了。」
說著就目不斜視走出去。
陸湛走出去的時候，海棠又往後看了一眼。