秦王面露冷色，「舅舅，朝中各部私通關節者比比皆是，怎麼偏就盯著陳明山不放，這一定是背後有人操舵，意?圖對付我和舅舅您。」燕平坐在?圈椅，手搭在?桌案，掌心?捏著一串小葉紫檀手持，漫不經心?問，「那殿下可知是何人在?對付你我？」
秦王哼了?幾聲，「老三一貫跟我過不去，當初合著太子擠兌我，如今又四處拱火，他的可能性不小，」
「此外，那十二弟平日看著像個閒王，可這次司禮監名錄裡，舉薦他為太子的竟比我少不了?多少，昨日議婚，皇后竟然大啦啦相中荀允和的女兒，這是衝著太子之位來的呀，平日這位皇后從不干涉政務，一月有半月告病，關鍵時刻卻?不含糊，十二弟暗中使絆子也有可能。」
「您別忘了?，當初通州糧倉失火，奉旨前去查案的可是十二弟，他定是查到了?陳明山與我的過往，等著太子一離開，便狠狠咬我一口，等著讓他這個中宮嫡子上位。」
秦王說完，燕平臉上卻?無明顯起伏，
「眼下局勢著實對殿下不利，賣官鬻爵一直是本朝一大弊端，此案無論如何我和您脫不了?干係，既如此，只能棄兵保帥了?。」
秦王臉色發怔，「什麼意?思？」
燕平皺著眉看他，語氣稀鬆平常，「我是吏部堂官，無論此事?我有沒有插手，都難逃其?咎，且不如用我換殿下平安。」
秦王喉嚨一下子哽住了?，「這……這怎麼行？」
比之愧疚更多的是惶恐，燕平在?內閣首輔一職已待了?近二十年，這些年他就靠著這位位高?權重的舅舅在?朝中站穩腳跟，跟太子一決高?下，如今雖是把太子鬥下去，他卻?還沒登儲君之位，這個時候燕平便退朝，於他實在?不利。
「就沒有別的法子了?嗎？或者咱們再尋個替罪羔羊？」
燕平卻?沒有理會他這話?，而是交待他，「等我離開朝堂後，殿下務必謹小慎微，切要沉住氣，只要不失聖心?，您還是長子，以您在?朝中威望，太子之位遲早落在?您頭?上。」
燕平用這番話?安撫好了?秦王，
秦王出門時，滿目悽楚，似十分不忍，等到上了?馬車，臉上所有情緒褪得乾淨，隨侍問他，「殿下，燕閣老此舉真?的保得住殿下您嗎？」
秦王冷笑?，「他哪裡是要棄卒保帥，他是要金蟬脫殼，真?是老狐狸一個。先回去，咱們得自己想法子。」
燕平這邊送了?秦王出門，折回書房，燕家大老爺親自上前替老人家斟了?一杯梅花酒。
燕平此人狀元出身?，素有文雅之名，只是如今上了?年紀，沒有人記得他年輕時崢嶸風采，他不愛喝烈酒，獨愛一口清醇的梅花酒。
淺酌一口，回味無窮。
燕家大老爺待父親面上沉醉之色漸褪，便憂心?忡忡問，「案子來勢洶洶，您真?的不著急？」
燕平睜開眼冷冷看著他，「我當然著急，燕家上下幾百人口，這份沉甸甸的擔子都在?我肩上呢，楊家的前車之鑑你看到了?嗎，楊康雖能回鄉養老，楊家權職卻?被陛下抖落了?個乾淨，不過是保留個空爵以安撫邊關將士之心?。」
「咱們燕家決不能重蹈覆轍。」
燕家大老爺聞言急得眼淚都快迸出來，「那咱們該怎麼辦？」
燕平慢慢將小小的琉璃盞擱下，嘆聲道，「秦王此人只能與之共患難，不可與之享富貴，該要與他劃清界限了?。」
「悠悠史書幾千載，又有多少權臣能善終呢，人哪，貴在?急流勇退，為父是時候退出朝堂，讓年輕人出頭?了?。」
燕家大老爺聽了?這番話?，頗有感觸，喃喃點頭?，「兒子受教了?，那接下來父親打算如何？」
燕平交待道，「你找兩名御史，彈劾我瀆職，御下不嚴。」
「明白了?，兒子這就去辦。」
燕平從書房出來，往東折向垂花門打算去後院，卻?聽得幾道清脆的嗓音在?垂花廳附近迴盪，其?中一道氣勢凌凌，少了?少女的溫軟嬌柔，多了?幾分幹練和爽利，燕平聽出是裴沐珊，便駐足在?此。
「芙兒，你再胡說，我便撕了?你的嘴！」
「你撕呀你撕呀，方才是誰在?王府替燕家說話?，連自己哥哥都能賣，我看你呀，還沒嫁過來已經當自己是燕家人了?。」蕭芙躲在?一顆海棠後，笑?盈盈擠兌裴沐珊。
燕少陵的婚事?好不容易有了?轉機，燕幼荷生怕裴沐珊被蕭芙氣走，她惱得瞪蕭芙，「郡主?若是能嫁來燕家，是我們闔家上下修來的福氣，你再壞事?，小心?我撓你。」
蕭芙自然明白燕幼荷的顧慮，眼看臺階處的裴沐珊虎視眈眈要奔過來捉她，連忙往花叢深處藏去，
「她呀，你不逼她一把，她還真?就沒心?沒肺了?。」
臺階處，少女明眸善睞，俏臉繃紅，一個閃身?便踵跡蕭芙而去，可憐燕幼荷左支右絀，攔不住她，最後蕭芙被親表姐摁在?懷裡撓肢窩，「我不敢了?了?，姐姐饒命，姐姐饒命啊……」
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