車廂慢慢開啟，劉表那張被酒色掏空的臉出現在魯肅面前，劉表尷尬道：「原來是奉常大人，劉表近日忙於公事，未有時間接見大人，還望恕罪。」
魯肅不理會劉表的解釋，徑直道：「敢問劉刺史，你可是去點將出徵？」
劉表一楞，這次出征他用馬良之計，故意把董卓軍的使者留在荊州，就是想麻痺董卓軍，忽然出戰打董卓軍一個措手不及，這魯肅是如何知道的？可魯肅已經大喝道：「劉刺史，你想突襲益州，打太師措手不及，可你想過這後果沒有？你難道不怕太師報復嗎？」
劉表被魯肅犀利的話問得啞口無言，在他預想中，就是救下益州，以益州為緩衝區，同益州聯手抗董。可魯肅已經繼續說道：「如果劉刺史想以益州為盾，阻攔我軍報復，那劉刺史就大錯特錯了，先不說荊州與劉焉聯手能否抵禦太師，就算能擋下，可劉刺史是否忘記，江南孫堅是太師傅姻親，倘若太師與孫堅聯手，南北夾擊荊州，魯肅倒要看看，劉刺史還能抵擋否？」
劉表臉上肌肉一跳，這正是他最害怕的，不由自主問道：「奉常大人，就算劉表不與劉焉同盟，可誰能擔保董太師吞併益州後，不把矛頭指向荊州？」
見劉表開口，魯肅心中暗喜，便取出康鵬的親筆書信，遞與劉表道：「劉刺史，太師興兵益州，實以劉焉阻塞棧道、妄圖自立而起，奉聖命不得以為之，劉刺史你奉公守法，將荊州治理得夜不閉戶，路不拾遺，太師上表為刺史請封還來不及，何苦冒天下之大不違，興兵冒犯荊州？」
劉表看信的時候，魯肅趁熱打鐵道：「劉刺史明鑑，西涼軍軍勢天下無雙，太師用得著害怕荊州軍嗎？太師遣魯肅至此，並非求和，而是希望劉刺史能以天下蒼生為念，不要冒險起兵，到頭來，苦的還是益州與荊州的百姓。」
魯肅的話句句打到劉表心裡，雖然劉表並不在乎什麼百姓受不受苦，可他卻在乎自己的地位，如果真把董魔王惹火了，益州的戰事又不利，那董卓軍與孫堅聯手，自己的榮華富貴不保不說，恐怕還得死無葬身之地。不知不覺間，劉表有些動搖了，再看董卓的親筆信，董卓在信上可是許盡了萬般好處，不光把永安割讓給荊州，就連臨江也讓給荊州，董卓還在信中拍了胸脯，要上表朝廷，加封劉表為三公之列，這可是極好虛名的劉表夢寐以求的東西啊。
「刺史大人，魯肅這次不僅帶來了太師的承諾。」魯肅繼續煽動道：「還帶來一份永久互不侵犯條約，只要劉刺史願意為天下黎民著想，就趕快斷絕與益州的同盟，這樣才能永遠保證荊州的安全……」
「主公不可中計！」魯肅話音未落，聞訊匆匆趕來的蒯良便大叫道：「董賊說的話，什麼時候算過數？」一幫士林跟在他背後更是大喊大叫，勸劉表千萬不要相信魯肅的話。
蒯良衝到劉表馬前，喘著粗氣說道：「主公，董賊已經深陷益州泥潭，正是其最虛弱時，我軍正在好乘機攻之，若等董賊喘過氣來，我軍才是無法抵擋。何況董賊盟友孫堅正在江東苦戰，九江兵力自保還嫌不足，我們根本沒有後顧之憂。」
伊籍也說道：「主公，董賊定是給你千般許諾，可主公想想，那董賊說的話，什麼時候算過數？主公忘了韓遂、張魯和劉焉的教訓了嗎？那董賊當初對他們也是許下萬種好處，可董賊將他們利用完了，那一個不是被卸磨殺驢？今天如果答應了董賊的條件，那荊州就將是第二個涼州和益州！」
「主公，唇亡齒寒，為了荊州的安全，一定要救益州啊！」無數士林大喊道。
濛濛春雨中，數百名荊州士林跪在劉表車前，齊聲呼喊，勸劉表不要聽信魯肅的鬼話，而且數量越來越多，荊州士林數目眾多，門生徒弟數量更是恐怖，不到一柱香時間，劉表面前就跪下了上千名學子。
「主公，讓我們出征吧。」聞訊趕來的黃祖等武將也來湊熱鬧，一起到劉表面前請願，「我等願為主公死戰，救下荊州屏障益州。」
荊州文武眾志成城下，魯肅明白，自己這趟任務已經沒有成功的希望了。果然，劉表迅速作出取捨，對魯肅說道：「多謝奉常大人美意，在下已經決定救援益州，請奉常轉告太師，要麼撤出益州，要麼就準備與我軍決一死戰。」
劉表車隊離去後，魯肅呆立在雨中，雖然他早有失敗的準備，可真正失敗的時候，魯肅心中還是苦澀難當，這一次失敗，兩面受敵又後勤崩潰的董卓軍不知要付出多大的代價了。
魯肅嘆了口氣，正要吩咐馬忠去通知康鵬準備迎敵，身後忽然傳來一陣夜貓子般的難聽笑聲，「兄臺，我早說過你很難成功，你還不信，這回死心了吧？」
魯肅回頭一看，見那醜書生正在巷中大笑，他身邊還有一名腰懸寶劍的黑瘦書生，那醜書生大笑道：「兄臺，昨天在酒樓中打攪了你一頓，今天我又帶來一個朋友，想再讓兄臺請我們飲酒，不知兄臺可否滿足我們無理的要求？」
魯肅強作笑顏，苦澀道：「魯肅正欲買醉，承蒙二位先生不棄，在下願與二位先生共謀一醉。」
「哈哈哈哈……，元直，我就說了，魯大人豪氣沖天，定會與我等共醉的。」那醜書生大笑著對那黑瘦書生說道。
那黑瘦書生苦笑搖頭，對魯肅行禮道：「在下徐庶，拜見魯大人。這是我的好友龐統，生性狂傲，還望大人勿怪。」
魯肅張大了嘴，徐庶？龐統？這不是太師再三交代自己一定要留意的人嗎？