曹操狠狠一拳捶在桌上，將產自長安的木桌桌面捶得粉碎，「就是要讓他去拿西川，我才有時間準備！」曹操現在已經全然明白董卓當初為什麼會主動退出洛陽了，當真是退一步海闊天空，現在的董卓軍，就象一位高明的劍客，你根本無法攻擊他，中間隔著洛陽朝廷，一動洛陽就天下群起而攻之，而他一旦反擊，那天下就無人能擋了。
漢初平三年正月初三，寒風似刀，鵝毛大雪滿天飛舞，將黃河南北染成一片銀白色的世界，在這個滴水成冰的天氣裡，董卓軍上下除了輪流值勤計程車兵，其他人都在房中烤火聊天，而苦命的五萬曹操軍將士沒有機會在屋中避寒，而是匆匆渡過已經凌凍的黃河，在冰天雪地裡日夜兼程開往河內。
「傳令下去，讓隊伍再快一些。」曹操對傳令兵命令道，傳令兵依言而去，曹操拍去身上粘著的雪花，呵呵冰涼的雙手，抬頭看看死灰色的天空，清瘦的臉上露出苦笑，曹操心說，軍糧僅夠十天之用，我是希望天氣再冷一些，掩護我軍的突襲？還是希望天氣暖和，讓我計程車卒少餓死一些、少凍死一些好？
曹操一想到董卓手中那些高產糧食，就無比羨慕，曹操暗問自己，如果我手裡有了這些糧食，那能辦成多少事？至少生平志願漢徵西大將軍之職易如反掌，救國救民亦非難事，就是……天下，也不是沒有可能！
曹操搖搖頭，拋去那些不切實際的幻想，猛揮馬鞭，大吼道：「眾將士，奮勇前進！前面的河內城裡，有山珍海味、有暖和的被窩、有漂亮的女人、也有數也數不清的金銀財寶等著你們！打下河內城，解散軍紀三天！」
「諾！」五萬大軍參差不齊大吼，冰滑的道路彷彿不在困擾他們的腳步，行軍抖然加快不少。
雖然彪悍的虎豹騎藉著在汜水關夜襲的經驗掃清了王匡軍沿路的斥侯，讓曹操軍順利的不知不覺靠近河內，青州軍的作風也是吃苦耐勞堅韌不拔，使得這場艱苦的行軍沒有發生炸營兵變的事，可曹操軍行進到河內城外圍的時候，出發時五萬大軍也只剩下四萬，其他士兵大部分是凍死，少許是被餓死，當然，他們的屍體沒被浪費……
初平三年正月十二夜，河東城外，曹操忍住幾乎就要奪眶而出的淚水，指著夜色下的河內城，「將士們，十天來的辛苦，十天來忍耐，是否白費？就看今晚了！上！拿下河內城！」
「殺！」四萬大軍發出整齊的低吼，數百名虎豹騎一起下馬，一起換上白衣白帽，遍提鉤索，藉著夜色和大雪的掩護，悄悄靠近河內城牆。
河內城內，王匡壓根沒想到這麼快敵人就已經逼到城外，他還沉浸在天命所歸的喜悅裡，他派堂弟王頎前往長安，雖說是為了設法取得祥瑞，可王匡從沒指望他那個笨蛋堂弟真能給他帶來祥瑞，他最大的目的，就是希望與董卓軍交好，指望董卓不要拿他開刀。王匡沒想到，他那個笨蛋堂弟王頎居然把祥瑞帶回來了！而且是上天賜給他王匡的！王匡大喜之下，一改平時吝嗇作風，在新年重賞三軍，讓軍士過個好年，而缺乏嚴格訓練的王匡軍士兵也乘機摸魚，客觀上給曹操軍制造了機會。
河內太守府內，王匡舉起酒杯，「三弟，你勞苦功高，為兄再敬你一杯。」
「謝二哥。」王頎舉杯一飲而盡，又滿上一杯酒，「二哥，兄弟也敬你一杯。」話雖這麼說，王頎心中卻在大罵，小氣鬼老混蛋快讓老子回家，董太師送我那個千嬌百媚的小美人還在被窩裡等我！
王匡沒注意到他堂弟的不滿，大笑著接過侍女遞來的酒，正放在嘴邊，屋外突然遠遠傳來驚天動地的喊殺聲，王匡手一哆嗦，滿滿一杯酒全部灑在身上。
一個傳令兵跌跌撞撞的衝進來，跪在王匡面前，帶著哭腔喊道：「啟稟主公，曹操大軍不知怎麼開啟城門，已經殺進城來了！」王匡大怒，順手把酒杯砸在他身上，大吼道：「胡說八道！曹操遠在千里之外的陳留，如何能到此？」
那傳令兵大哭道：「小人也不知道，夜裡只是看到曹操軍的旗幟，也不知道是那裡來的軍隊……」
王匡又氣又急，馬上傳令組織全軍迎擊，可昏天黑地裡，河內城已經亂作一團，他的命令根本無法傳達到各將手中，不多時，曹操軍夏侯敦、樂進、許楮、李典四將領兵衝破四門，四路兵馬一齊湧入殺人放火，可憐王匡剛將祥瑞拿到手中，不幾日就被死在曹操軍亂刀之下，珍若性命的祥瑞也被曹操軍搶去。
倒是王頎見勢不妙，想起董太師與他臨別時曾與他說，倘若他在河內不如意，儘可往長安去，王頎在河內城四門被攻破時，就已經領著一支敗軍逃往洛陽渡口去了……