林輿不敢問他要調整什麼事情，更不敢問他要如何調整，只是低著頭，楊應麒又朝他看了過來，道：「輿兒，我最後問你一次，太子還在不在京城？」
林輿偏過臉去，說：「我不知道。」
「不知道……」楊應麒道：「那好！我問你，你願不願意幫我的忙？」林輿問幫什麼忙，楊應麒道：「幫我把太子找出來！」
林輿道：「爹，你本事比我大，若連你都找不到，我怎麼可能找到呢？」
「夠了！」楊應麒很少用這麼重的語氣對林輿說話：「你出去吧！」
林輿轉身要出去，但回頭看看父親雙眉之間那越來越深刻的褶皺，心中不安，柔聲道：「爹，我聽橘姨說你最近吃飯睡覺又不按時了，那樣不好的。你偶爾放鬆一下，不要將事情看得太重，好不好？」
「放鬆？」楊應麒道：「大哥沒病倒之前，我是對他負責，偷懶閃開還有他頂著。現在他病倒了，若我再偷懶，卻將這副重擔交給誰去？現在的形勢，容不得我有半分疏忽了。」
「我不是說疏忽。」林輿道：「我只是說，你偶爾應該放鬆一下，那樣也許會更好。一直太緊張其實不見得會對決策有利，而且……」
他還沒說完，楊應麒已經在揮手了，林輿嘆了一口氣，不再說什麼，出得門來，卻見有人遞了紙條進去，不片刻就從屋裡傳來緊急的召喚，心道：「不知又出什麼大事了。」但他也不好再作停留，從走廊的另一端離開了。
林輿離開之後不久，就有一個蒙著臉的人在屬吏的牽引下進入房中，這個人見到楊應麒才掀開面紗，卻是一張十分粗糙的臉，臉上還有一塊「胎記」，他面對楊應麒行了上將見執政之禮，用嘶啞的聲音叫道：「七將軍……」
楊應麒打量了他半晌，吃驚地站了起來，叫道：「彥崧將軍？真是你？」
來人哽咽道：「是，是我。」
楊應麒慢慢認出了他的舉止形態，揮手讓屬吏出去，然後才道：「你……你不是被老六殺害了麼？這是怎麼回事！」
種彥崧道：「七將軍，我沒死！但我也沒弄明白怎麼回事。我在長安失陷以後，就一直被監禁起來，我可以感到他們是帶我隨軍行走，卻不知到了什麼地方。直到那天晚上忽然有人將我拖了出去，在我臉上塗了什麼東西，跟著又灌我喝下了一些甜酒，沒一會我的臉和喉嚨便如火燒一般，想要喊叫卻被他們蒙上了嘴！當時我痛得暈了過去，再醒來時已在一座木屋之中，我對著視窗喊叫，才發現自己的聲音全變了！第二天忽然來了一撥人將看守者打倒救了我出來，我才發現我被關押的地點是太行山的一座山谷。」
「那是我的人。」楊應麒點頭道：「他們會發現你，倒有一半是巧合！這些我知道。但你……你的臉……」
「唉。」種彥崧道：「我出來以後才知道自己臉皮也全變了，幸好七將軍你派來的人中有一個我認得的張密，否則只怕我們彼此都不敢相信對方的話了！我也是從張密口中才得知我被拘禁後的軍情大勢，得知蕭元帥居然對外號稱已將我殺了！可是為什麼我還活著呢？我不明白。」
楊應麒將種彥崧的話細細琢磨一番，這才道：「你不明白……我明白。原來他總算還有點良心！」
種彥崧問：「他？誰？」
「救你的那個人。」楊應麒道：「種去病！」
種彥崧一驚道：「他？當初下令捉我的可也是他！他為什麼要救我？」
楊應麒卻沒有回答這個問題，而是陷入了沉思，過了一會才道：「很好！很好！三哥的那道檄文發出以後，京畿攻防戰便成了武將干政與反對武將干政的戰爭！老六已經失去了道義立場。他終究還是改不了本性！認為刀子最終能決定一切！現在只要三哥能擋住他最後一輪攻擊，再接下來形勢就會全面倒向我們這邊。」
種彥崧一直在為軍情擔憂，聽到這裡之後才稍稍放心，忖道：「希望實際情況也如七將軍所說才好。」
又聽楊應麒繼續道：「不過對於種去病……嘿嘿！自開戰以來我或明或暗找了他不知多少次，他卻一直不肯給我一個滿意的答覆！我原本已經打算放棄他了，但沒想到他居然還有一點良心！彥崧將軍，為了這場仗能夠早日結束，為了國家能夠多保住幾分元氣，你敢不敢冒險走一趟，去勸種去病停止助紂為虐？」
種彥崧一怔，說道：「為國家計，種彥崧生死不避！但種金鉤會聽我的話麼！」
「我也沒有十足的把握。」楊應麒道：「不過他肯幹冒奇險保你性命，想來他的良心還沒有盡喪，幼年之庭訓尚未忘光……彥崧將軍，你幫我帶一封信給他。我希望這封信能讓他不再回避自己的良心！」
楊應麒當即安排了一隊使者團飛馬去見蕭鐵奴，蕭鐵奴在與種去病會師以後並沒有走雲中取居庸關一路，而是要越過太行山，從河北平原進犯大漢京師。當初蕭鐵奴奇襲雲中後沒有立刻攻居庸臨京城，是擔心兵力不足，難以在楊開遠從漠南趕到之前解決這兩件事，但現在依然不走雲燕道路，王彥趙立等私下評論，不免認為六將軍終究是忌憚三將軍。
但在太行山一線，任得敬這一關也不好過。蕭鐵奴以三倍之師傾盡全力，仍然花了將近一個月時間才佔領真定，最後雖然勝利了，但自他在長安起事以來軍勢從未如此不順。而且任得敬所部並未潰散，只是步步為營地退到安喜，藉著這個機會楊開遠已經成功整合了王宣、石康、鉤室、安塔海以及本部人馬，坐北朝南，嚴陣以待。與此同時劉錡亦已盡復陝西全境，正厲兵秣馬準備挺進河東。
即便是在這樣的形勢下蕭鐵奴依然半點也不氣餒，楊應麒的使者請他順應天命人心及早歸降，又許諾如果他肯罷手中樞執政會從寬處置此事，結果卻被他罵了個狗血淋頭，若不是種去病攔著整個使團的人只怕當場就得身首異處！
種去病驅逐使團出帳時，混在使團中的種彥崧故意暴露在他的視野中心，種去病見到了他心中吃驚，命人先將這一夥人扣押監禁。第二日蕭鐵奴出巡靈壽，種去病藉故留下，單獨提了種彥崧來見自己，兩人見面後種去病忍不住指著京師方向罵道：「楊應麒！你好毒的心腸！」
種彥崧道：「種將軍！你無端辱罵七將軍做什麼？」
種去病見他仍然這麼稱呼自己不由得一呆，問道：「他……他沒告訴你麼？」
種彥崧問：「他告訴我什麼？」
種去病哼了一聲，也不說破，咬牙切齒問道：「那他把你送到這裡來，為的又是什麼？」
種彥崧正色道：「七將軍讓我來勸種將軍即時回頭，不要再助紂為虐了！」
「即時回頭？」種去病冷笑道：「我怎麼回頭？回什麼頭！」
「你應該知道的！」種彥崧道：「三將軍檄文一齣，蕭鐵……唉，六將軍就不是在和三將軍作戰，而是在和整個大漢作戰！蕭字旗再怎麼驍勇善戰，也鬥不過整個大漢的！」
「就算六將軍最後難免失敗，我也寧願跟著他一起死！」種去病淡淡道：「更何況治國以正，用兵以奇！六將軍深得奇兵精髓，仗一天沒打完，鹿死誰手，便未可知！」
「是，雖然渺茫，但我也認為他確實還有機會贏！」種彥崧道：「可就算真讓他打贏了，那對天下來說只能是一場更大的災難！難道你就完全沒有一點是非之心，忍看華夏生靈塗炭麼？」
種去病眸中閃過一絲黯然，口中卻冷笑道：「是非之心……六將軍對我有多信任，你知道麼？六將軍對我有多倚重，你知道麼？他帶著數萬輕騎萬里奔襲的時候，是把那二十萬大軍都交給了我啊！他讓我殺你，我用一顆假頭顱掛到旗上，他竟也毫不起疑！現在我能和你在這裡說話，也是因為他對我不設防！他信任我，就像是信任自己的影子！我要是背叛他，那才是沒有是非之心！」
「那只是私義！」種彥崧道：「大漢的這個天下，凝聚了多少人的心血！我們死了多少人，好不容易才走到今天！你不能為了蕭鐵奴一己之私而禍害整個天下！因為私義之上，還有公義在！」
「公義？」種去病冷笑道：「我不懂什麼是公義！那些公義，全都是上位者騙人去衝鋒陷陣、捨生忘死的把戲！在我最落魄的時候，那些公義沒有幫我，在我快死了的時候，那些公義也沒來救我！最後幫了我的，救了我的，提拔我的，信任我的，都是六將軍，都是你口中的私義！」
種彥崧有一腔的熱血卻不善辯論，激情起來倒也能語若懸河，至於堅石白馬則一竅不通，以口才而論，要他來做說客那真是選錯了人！種去病的話他不知該如何反駁，只是憋紅了臉，訥訥道：「你……你……我……我……不是的！這個世界上是有公義的！有的！」
種去病冷笑道：「在哪裡？」
種彥崧道：「有的！我相信有！」
種去病繼續冷笑：「你相信？哈哈，你相信！」
種彥崧道：「不但我相信，我祖父，還有我曾祖父！他們，我們種家！都相信！」
種去病聽到這裡才真的呆了，種彥崧又道：「我不知道怎麼說，但是我相信！我相信是有的！我祖父從小就對我說……」
「夠了！」種去病打斷了種彥崧，嘴角不斷抽搐，似乎種彥崧的話擊中了他的要害。
「你看，你也相信的有公義的！」種彥崧道：「除了祖父和曹元帥之外，七將軍是我最佩服的人了，我相信他看人不會有錯的。」
種去病冷笑道：「他？」
「對。」種彥崧道：「他說了，你心中還有良知，還有是非！」
種去病聽到這句話笑了起來，笑得有些慘，指著種彥崧的鼻子道：「傻瓜啊！你被他利用了你知不知道！」
「就算被他利用了，我也甘心！」種彥崧道：「我祖父當年，何嘗不知道道君無可救藥，何嘗不知朝堂遍佈奸邪，但他還是恪守住了一個武人應有的操守！恪守我們種家的祖訓！今天七將軍領導的政府，可比當年的道君朝廷好多了！大漢執政以來老百姓的生活好了多少，你又不是沒見到！這河北、河東還有長安以東的陝西，多少年沒有戰火了！可這一切……這一切都讓你效忠的那個蕭鐵奴給打破了！」
種去病怒道：「你住口！」
種彥崧道：「你為什麼要我住口，你怕麼？你到底在怕什麼！」
種去病冷冷道：「你這就給我回去，回去告訴楊應麒：我不會背叛六將軍的！」
「我不回去！」種彥崧道：「我既來了，就沒打算活著回去了。」
「你——」種去病幾乎為氣結，好久才道：「你要真不走，我可真要殺你了！」
「那你就殺吧。」種彥崧道：「我不像你，種這個姓氏不是我仰慕誰而改的！這個姓氏是在我血裡流著，在我骨頭上刻著！祖父在九泉之下看著我呢，我可以死，但不能做種家的不肖子孫！」
種去病一個搖晃，摔倒在椅子上，顫抖著拔出刀來道：「你……你找死！」
種彥崧延頸待戮，忽然想起一件事情，將楊應麒要他轉交的信拿出來道：「這是七將軍給你的信！」
種去病收了刀接過，開啟一看，裡面並無一字出自楊應麒之手，卻是乃祖种師道寫給楊應麒的親筆信！種去病一見之下，仰面哀嘆道：「罷了！罷了！」連哭三聲，就要自刎。
種彥崧趕緊攔住，叫道：「你幹什麼！」
種去病道：「公義私義，不能兩全，唯有一死，方能解脫！」
種彥崧道：「你現在死了，蕭字旗還是會北上打個屍積成山血流成河！你還是以私害公！」
種去病道：「那你還要我怎麼樣？」
種彥崧道：「你若能想辦法綁六將軍進京，以皇后之仁，諸位將軍之義，未必就會殺六將軍！」
種去病道：「就算不殺他！那時他也生不如死！」
種彥崧叫道：「他一個人難過，勝於千萬人頭落地！」
種去病沉默良久，終於道：「好，好，我聽你的！」
若是常人，在這等情況下也必躊躇蹉跎，但種去病已得蕭鐵奴狠辣之真傳，當真忍得！心念既決便即行動，因聽蕭鐵奴猶在靈壽未回，略一思索便知蕭鐵奴此行所為何事。他在軍中作了一番佈置之後便攜一罈酒趕往靈壽，果然在曹二墳前找到了蕭六。
昏昏夕色當中，蕭鐵奴見種去病攜酒而至，笑道：「還是你知我心。」他三十歲以後，行軍打仗時便戒絕杯中之物，這時卻接過了種去病手中酒罈鯨吸虎吞，一飲而盡。他酒量本宏，但這壇酒裡卻下了藥，因此沒多久便覺得頭腦昏昏，竟而睡去。夢中似聞千狼哀嚎，萬鬼悲哭。
蕭鐵奴這一覺睡得好長，醒來後腦袋猶自疼痛，卻已聞到一股撲鼻屍臭，掙扎著大叫道：「什麼味道！什麼味道！」
只聽一個熟悉的聲音道：「啟稟六將軍，是敢死營！」
雖在昏暗當中，但蕭鐵奴一聽就知道是種去病，順口問道：「敢死營？」
「是。」種去病道：「在二十萬大軍當中，敢死營是絕對不可能隨我歸降的，所以我昨晚把他們誘入死地，堵住出口，盡數燒殺了。」
這幾句話說的當真輕描淡寫，但蕭鐵奴聽了一開始是不敢相信，隨即在種去病的眼神中知道這不是一句大話，胸口一痛，哇的一聲吐出一口血來，好久才能出聲，叫道：「你……你說什麼！」
種去病單膝著地，跪在蕭鐵奴面前，臉上一點表情都沒有，說道：「六將軍你放心，我做下了這麼大的罪孽，將來一定不得好死。不過這條命我還得多留幾年，為了我死去的祖父，也為了我心目中的那位六將軍！」